點點滴滴話疫苗

肖園

12月15日是“世界強化免疫日”，一提到“免疫”，大多數人都會想到打疫苗。疫苗是用來做什么的？要回答這個問題，先從疾病說起。古時，人們常莫名其妙地傳染上可怕的瘟疫（流行性急性傳染病），如天花、狂犬病、白喉、結核病等。那時只要得了瘟疫，絕大多數人會很快發病痛苦地死去。

但遇到瘟疫災難就只能等死嗎？其實并不是。人們一直在和傳染病做斗爭，也就是說在古代，他們就開始研究類似疫苗的預防手段，以期獲得免疫力。

天花的啟發

我國古代對于傳染病的防治主要針對天花（痘疫），而人類對抗天花的歷程對疫苗的誕生起了很大作用。東晉名醫葛洪的著作《肘后備急方》對天花曾這樣描述：比歲有病時行，仍發瘡頭面及身，須臾周匝，狀如火瘡，皆戴白漿，隨決隨生，不即治，劇者多死。可見，天花是一種非常可怕的傳染病，危及病人生命。一旦得了天花，重癥患者常伴發敗血癥、腦炎等，這是致死的主要原因。病人萬幸能活下來，疾病也會在身上留下終生疤痕，即我們說的“麻子”，這是天花名字的由來。

在與天花的長期斗爭中，人們發現了一些規律：得過天花病者能終生免疫。在這個基礎上，古人發明了人痘接種術，即利用患者身上的痂或膿汁直接作為痘苗，研成細末，吹到接種者的鼻孔內，使之感染天花病毒，出一次癥狀略輕的痘，以獲得對天花的免疫力。

據記載，公元1682年，康熙帝曾下令在全國各地種人痘；到了18世紀中葉，此法還傳至世界各地，但發生死亡的依然有2%～3%。

疫苗的誕生

1796年，英國有一位名叫愛德華.詹納的鄉村醫生，他聽說擠奶女工會從患牛痘的奶牛乳房處感染輕度的牛痘，之后似乎就不會再得天花了。詹納醫生從奶牛身上提取一些牛痘病毒，把其接種到一個健康男孩手臂的切口處，等男孩從牛痘感染中恢復后，他又將天花病毒接種到這個男孩身上，最后男孩竟沒有感染上天花。人類歷史上第一種疫苗就此誕生了！

后來，接種牛痘預防天花很快被世人接受。一些國家建起了大規模接種免疫中心，無數人逃過了天花的劫數。據記載，最后的天花病例發生于1975年印度次大陸（大天花），1977年索馬里（小天花），以及1978年英國實驗室。到1979年，天花清零的目標完成，1979年10月25日便被定為“人類天花絕跡日”。

接種預防

隨著細菌學、免疫學和病毒學科學知識的增加，更多對抗疾病的疫苗被研究出來。疫苗到底是什么？從史上第一劑疫苗（牛痘疫苗）的誕生中就能找到答案。它是一種通過注射或吸入的方式進入體內，誘發人體免疫系統產生預防抵抗力的生物制劑。疫苗雖源自病原體，但對人體不具傷害力，人體接觸到疫苗后，免疫系統會產生保護物質，使人不會感染嚴重的疾病。所以接種疫苗后，當人體再遇到相同的病原體，就不會被感染致病了。

目前全世界已開發了20多種疫苗來預防曾經讓人類恐慌的天花、狂犬病、白喉、結核病等“瘟疫”。時至今日，控制傳染性疾病最主要的手段還是預防，而接種疫苗被認為是最行之有效的措施。在挽救生命方面，疫苗取得了空前成就。

知識小課堂

12月15日是“世界強化免疫日”。世界強化免疫日是1988年第41屆世界衛生組織大會確定并實行的，主要是為消滅脊髓灰質炎（小兒麻痹癥）而設立的。