火箭突然放棄周琦，急了

本報特約記者　徐海客

美國時間17日下午，休斯敦火箭隊正式宣布裁掉中國球員周琦，此時距離后者加盟NBA僅一個賽季零兩個月。留在美國等待機會還是回CBA？周琦走到了一個十字路口。

本賽季僅出場1分鐘

這則官宣讓人震驚，此前毫無征兆。周琦18日在微博中表示，“我這里是下午接到通知的”（指美國時間17日下午）。加盟火箭不到兩個賽季，周琦共出戰19場比賽，平均每場上場時間6.6分鐘，場均1.3分1.2個籃板。本賽季至今只出戰1場，上場1分鐘，拿到兩分。他更多是為火箭的發展聯盟球隊毒蛇隊效力：出場31場比賽，平均上場時間26.3分鐘，場均11.2分7.0個籃板。火箭在2016年用第二輪第43順位簽下周琦，一直精心培養他，甚至有專職訓練師陪伴其左右，也讓他在NBA和發展聯盟之間來回穿梭，接受兩個聯賽的磨煉。無論是周琦今年的NBA夏季聯賽，還是他代表中國男籃參加的亞運會比賽，火箭管理層都表示十分滿意，按理說本賽季應繼續栽培周琦，未曾想賽季未到一半，火箭就動了“殺心”。

原因其實不難判明。就像周琦被裁后表示“理解火箭對于成績的迫切追求”，火箭上賽季榮膺常規賽冠軍，西部決賽與衛冕冠軍勇士隊鏖戰七場惜敗，新賽季唯一目標就是總冠軍。然而本賽季火箭開局不利，急需在賽季快到中段時通過交易球員補強自身——裁掉周琦可以為球隊陣容節省出一名球員的名額。正如《休斯敦紀事報》跟隊記者喬納森·費根所言，周琦即便留在火箭也難以獲得機會，“他和火箭簽的是非保障合同，在火箭的輪轉序列中落后哈騰斯特恩，難以贏得上場時間。火箭相信他們所要的，而周琦并不在他們的輪轉陣容中”。

留美等待其他機會

據接近周琦的知情人士透露，周琦暫時沒有回國打算，會留在美國繼續等待機會——期待與火箭簽下一份雙向合同，或者和其他球隊簽下底薪合同。另一種可能性就是周琦回到中國，為原來的CBA母隊新疆飛虎隊效力。顯然，周琦還想在NBA繼續嘗試，他在微博上表示，“夢不變，我在路上”。周琦稱，接下來會等待美方經紀人和其他NBA球隊的接觸和運作，看看是否有機會留在NBA。

NBA更看重“戰力”

周琦被火箭裁掉，不由得讓人感慨NBA的殘酷和無情——即便中國是這個聯盟最大的海外市場、美國本土之外的第二大市場。今年10月達拉斯獨行俠隊和費城76人隊的NBA中國賽，中國球員丁彥雨航代表獨行俠出戰，成為焦點。前來中國采訪的獨行俠跟隊記者、ESPN駐達拉斯的蒂姆·麥克馬洪與筆者聊天，這兩年他因獨行俠戰績低迷、火箭強力崛起，經常會到休斯敦采訪火箭。他告訴筆者，丁彥雨航加盟獨行俠的希望為零，也不看好周琦新賽季能夠得到上場機會，“誰都知道中國市場巨大，NBA很看重，但這其實是一個很小的因素。NBA看重得是戰績和戰力，如果球員能夠很好幫助到球隊，那么他會贏得一席之地；如果不能，即便是中國球員也不會在球隊立足”。事實證明他的判斷：丁彥雨航最終和獨行俠的發展聯盟球隊得州傳奇簽約，周琦被火箭放棄。

從當年的王治郅、巴特爾，到后來的孫悅、兩次沖擊NBA未果的易建聯，都一再證明中國市場只是助力因素。即便是因姚明有著深厚中國情結的火箭，概莫能外。角色球員要想抓住機會，就只有在球場上成為速熱的“微波爐”——在最短時間內打動教練、幫助球隊。▲