“亞里士多德也會(huì)犯錯(cuò)”
———伽利略的故事

◆佚名

伽利略·伽利雷是意大利物理學(xué)家、數(shù)學(xué)家和天文學(xué)家，1564年生于比薩，自幼對(duì)機(jī)械興趣濃厚，喜歡制作機(jī)械玩具。他好奇心強(qiáng)，喜歡與人辯論，從不滿足于別人告訴他的道理，而要自己去探索、研究和證明，不迷信權(quán)威。

一天，伽利略和父親一起散步，被路邊一座大教堂華麗的圓拱門吸引住了。“爸爸，我們?nèi)タ纯矗脝幔俊毙≠だ匝銎痤^問道。“好吧。”父親拉著他的小手走進(jìn)大教堂。伽利略四處看看，那美麗的祭壇、彩色的嵌鑲磚和大理石圓柱令他目不暇接。“真美呀！”他贊嘆道。

伽利略看到美麗的大吊燈，便掙脫父親的手，向前跑去：“爸爸，你看那些大吊燈！”忽然，他站住了，一動(dòng)不動(dòng)。“走啊。”父親去拉伽利略的手。伽利略用手指著那些吊燈，叫道：“爸爸，你看！”

原來，一個(gè)修理工人不經(jīng)意觸碰了教堂中央的大吊燈，長長的吊線和燈盞來回?cái)[動(dòng)，這吊燈開始在一個(gè)比較大的圓弧上擺動(dòng)，慢慢地，擺幅變小了，速度也變慢了。“爸爸，吊燈來回?cái)[動(dòng)一次所用的時(shí)間相同。”伽利略驚喜地說。“不，孩子，你不要自以為是。亞里士多德早就說過，擺幅小，需要的時(shí)間短，擺幅大，需要的時(shí)間長。他是權(quán)威人士，你一個(gè)小毛孩知道什么！”父親不以為然地說。

“我再試試。”伽利略走上前去，讓幾盞吊線長短不一的吊燈來回晃動(dòng)，“爸爸，你用手按著自己的脈搏并根據(jù)脈搏跳動(dòng)來計(jì)算這兩盞吊燈來回?cái)[動(dòng)一次所用的時(shí)間，我按著自己的脈搏來計(jì)算那兩盞吊燈來回?cái)[動(dòng)一次所用的時(shí)間，好嗎？”父親看伽利略這么認(rèn)真，點(diǎn)點(diǎn)頭，答應(yīng)了。

一會(huì)兒后，吊燈晃動(dòng)的速度越來越慢，最后停止了。“爸爸，你算出來了嗎？”伽利略問父親。“如你所說，這兩盞吊線長短不一的吊燈來回?cái)[動(dòng)一次所用的時(shí)間是一樣的，真奇怪！”父親說，“我測(cè)出來的結(jié)果也是一樣的。”伽利略興奮地說。“難道亞里士多德錯(cuò)了嗎？”父親疑惑地說。“亞里士多德也會(huì)錯(cuò)的。”伽利略一臉嚴(yán)肅地說道。

亞里士多德是古希臘著名的科學(xué)家，他的許多觀點(diǎn)一直被認(rèn)為是真理。但小小年紀(jì)的伽利略竟要懷疑他，父親搖搖頭說：“這不足為憑。這也許是偶然事件，要推翻亞里士多德的理論可不那么容易。”

回到家，伽利略飯也不吃，直接走進(jìn)自己的房間。他拿出重量不等的幾塊石塊，用長短不一的繩子捆起來系在門楣上，用手輕推石塊讓它們來回?cái)[動(dòng)，然后按著自己的脈博仔細(xì)觀察，結(jié)果發(fā)現(xiàn)不管擺幅大還是小，石塊來回晃動(dòng)一次所用的時(shí)間是一樣的。

“根據(jù)脈搏跳動(dòng)來計(jì)算時(shí)間也許不精確吧？”伽利略找來一個(gè)秒鐘，拿來鵝管筆、墨水和紙，認(rèn)真做實(shí)驗(yàn)并記錄數(shù)據(jù)。經(jīng)過多次試驗(yàn)，他得出結(jié)論：不管擺幅大還是小，也不管擺錘重量多重，擺錘來回?cái)[動(dòng)一次所用的時(shí)間都是一樣的。當(dāng)時(shí)，伽利略還太小，他只是發(fā)現(xiàn)了這個(gè)現(xiàn)象，而無法用數(shù)學(xué)公式表示。

1580年，伽利略重做這個(gè)實(shí)驗(yàn)，認(rèn)真記錄數(shù)據(jù)，并根據(jù)所學(xué)的物理知識(shí)將得出的結(jié)論稱為擺的等時(shí)性原理，即擺動(dòng)的周期與擺線長度的平方根成正比，而與擺錘的重量無關(guān)。不久，他根據(jù)擺的等時(shí)性原理發(fā)明了一種脈搏計(jì)，醫(yī)生們可以用它測(cè)量病人脈搏在1分鐘內(nèi)跳動(dòng)的次數(shù)。

后來，伽利略又質(zhì)疑亞里士多德“物體下落速度與物體重量成正比”這一觀點(diǎn)。經(jīng)過再三思考和實(shí)驗(yàn)，他發(fā)現(xiàn)亞里士多德的觀點(diǎn)是錯(cuò)誤的。1589年的一個(gè)早晨，伽利略在比薩斜塔頂上將兩個(gè)重量相差很大的鐵球同時(shí)扔下，結(jié)果這兩個(gè)鐵球同時(shí)落地，證實(shí)了“物體下落速度與物體重量無關(guān)”，以事實(shí)糾正了亞里士多德的錯(cuò)誤。