老屋前的那棵柳樹

子 清

我把“天堂”舉在頭頂，感覺超好，精美的圖案把布滿的陰霾天空隔開，讓我在“天堂”里享受絢麗多姿。盡管霏霏細雨下個不停，卻也奈何我不得。我踩著泥濘去看望她，一個老閨蜜。

她是一處地標。這方圓兩里的地方只有她最顯眼，不但樹身粗到兩人合抱有余，樹冠遮蓋了一大片天空，更有一根粗大枝干似蛟龍探海從高高的樹身分叉處向下一頭伸向河底。她的這個別具韻味的姿態比那些用天價聘請外國人設計的奇形怪狀的高樓，比那些形象工程的廣場上的標志性建筑還要引人注目，沒有半點人工雕塑痕跡，完全的渾然天成。平時，人們打聽這地方，不用多講，只告知有一根大枝丫從樹上伸向河里的柳樹立馬就明白了。

每年，向這里的人們報告春天氣息的也是這株柳樹，仿佛她就是春的使者，當河堤上的馬鞭草還是枯干，如白色褥子蓋在堤坡上，河洲上的蘆葦像一根根枯骨立在水邊，在風中抖動，柳樹細細的枝條就綻出鵝黃的米粒大小的芽兒，像綴滿珍珠，枝條長且密，像垂下的發絲。似簾子，在水面搖曳，不知是她扇來春風，還是春風把它扇動。而且她不僅扇得水面蕩起漣漪，即使被冬天吹得冰涼的人的心窩兒，也被扇得暖暖的。

別看丁點芽兒，她的引領能力比那些大街上的時尚女郎一點不見小。就在她小芽兒漸漸變綠時，河洲上枯死的蘆葦叢中露出綠中帶紅的芽尖，河堤上白色毛毯似的馬鞭草漸漸變成綠白相間，她的綻放綠的枝條就在這兒迎風擺動，不知不覺，經歷了一個寒冬的河灘、大堤，就在她的擺動中，一天一天由涼變得溫暖，枯瘦變得豐腴，蒼白變得碧肥。每次我坐在樹下，涌入滿眼的嫩綠就會讓我蒼白的心境開朗起來。

我和這棵柳樹是極有緣分的，甚至可以說，沒有她，早已沒有了我。

我家的老屋就住在離這棵柳樹不遠的河堤邊，靠著河堤外洲上，不知是父親還是父親的父親挑了一個幾乎與大堤一般高的屋場臺子，建了一棟洞庭湖區那時流行的的兩間一偏的茅屋。茅屋的大門朝南開著，前面是寬闊的河灘和由北向南而一泄千里的長江支流，無遮無擋，視野顯得非常開闊，只有柳樹在河洲站立，成為一道風景，偶爾有不知名的鳥兒從樹梢飛起，讓人禁不住想起“兩個黃鸝鳴翠柳，一行白鷺上青天”的詩句。每夏日漲水季節，河水滔滔，奔流而下，從安化、新化開來的大木船揚起白色的風帆，破浪逆流而上，艄公吹著口哨呼喚河風給力，你還真以為剛才還輕輕拂動的柳絲突然就使勁地搖擺起來。

兒時淘氣的我會經常帶著小伙伴爬到這棵柳樹上玩耍，找樂子。當然，那時柳樹沒有這么大，樹身頂多碗口粗。至于這里怎么會有這棵柳樹，至今恐怕沒人能夠說得清。是誰無心插柳柳成蔭，還是一根樹枝順流而下落在泥里，頑強而活，反正她就是一流浪兒，自然而然在這里的泥土里生長了。

我們把春天剛發芽的柳絲折了，從折斷處把皮兒掀開，用牙咬著白白的木質部分，再用手把皮兒剝下來，一個小小的綠芽芽的柳葉球兒就做成了。我們還把粗一點柳枝做成長弓，細細的楊柳做成箭，看誰的箭射得遠。把那些玩意兒作為物品贈送，當然也有吵架、比狠、吹牛，笑過，哭過。柳樹，給我留下好多美妙的回憶和遐想。

生活的美好和歡樂，總會伴隨著痛苦和憂傷。

忘不了，我的那次柳樹歷險記。

河里漲水了，我和蘭蘭去柳樹上比賽，看誰爬樹爬得快，爬得高。我望著水里柳樹的倒影，還有我滿是高興勁的笑臉。我好強，從不示弱。蘭蘭爬得高，她爬到了一根大枝丫上，向我炫耀，好，看我的。我比她爬得更高，我好得意的，在枝丫上使勁，讓枝丫和我彈跳。突然，“叭”地一聲，枝丫斷了，撲通一聲，我落入水中，沉下去了，咕咚咕咚，還喝了幾口河水，眼前一片黑暗，腦子嗡嗡叫。我想哭，想喊，但口一張，水又涌進肚子了。我想完了，今天一定要被淹死了，媽媽不會哭死去呀，奶奶不會哭瞎眼呀。正想著，突然我眼前一亮，還看見了藍天。嗬，我的一只手不知什么時候抓住了一根樹枝，我被樹枝的彈力挑出了水面。那一刻我好高興，又可以上學了，又可以吃媽媽做的好吃的飯菜了。蘭蘭抱著我又哭又笑。蘭蘭幫我擰干衣服，又擰頭發，直到衣干發干，我才回去。我和蘭蘭還商議，堅決保密，不能告訴任何人，否則，讓爸媽曉得了，肯定要吃“竹筍炒肉”。

我一直相信這棵柳樹有靈，救了我一命。

也許是我與柳樹的感情與日俱增的緣故，我把柳樹不僅當成了我的游玩之處，還當成了我的恩人。

那一天，一頭大水牛不知是撓癢還是釋放力氣，把那又黑又粗的牛角對著柳樹樹身不停地擦著，擦得樹身搖晃，枝頭的鳥兒驚飛了，還有葉子落下來。擦得樹身的皮都去了一塊，露出一塊白白的肉。我心痛死了，似乎聽見柳樹在叫我，好朋友，你快救我，把這牯牛趕開。我要保護柳樹，要把牛趕開。但牯牛氣勢洶洶的樣子讓我好害怕，我站在離牯牛兩米遠的地方，撿了泥巴坨向牯牛砸去，嘴里還吼著，“畜生，走開！”牛停了，我以為我的吼聲和泥巴坨發揮了震撼作用，不想牯牛睜開大眼朝我望了望，又用牛角使勁繼續著它的功夫。哎呀，這樣下去，柳樹會沒命的。我高喊，“看牛的哪兒去了？是誰家的牛，快趕走！”一個小調皮佬在遠處答應，“我的牛，怎么啦？”“你沒看見它在搞破壞？”他把頭一偏，“看見了，怎么啦？這樹又不是你們家的?！蔽翌^一昂，理直氣壯地說，“這樹就是我們家的?！薄澳銈兗业模?！”他不相信我的話。我使出殺手锏，“你不去趕牛是不？”“怎么啦？”“你不去，我就撕破你的衣服，不信你試試。”他真被嚇住了，趕忙去把牛趕走了。我看著樹身上的傷疤，難過地快要哭了。我在地上弄了一些稀泥巴，把那傷疤糊了。聽大人們講，稀泥巴可以保護樹身的傷疤。

柳樹遇上的災難也有差點挨不過的，而結果卻出人意外。

那一年，長江發洪水，洪峰兇猛，水流發出尖厲的叫聲，漩渦簸箕大。哎呀，柳樹根部的泥土沖走了好多，樹根粗的細的露了出來。柳樹斜臥在水上，被洪水沖得一陣一陣搖擺。她在苦苦掙扎著，不讓洪水把自己沖走。枝葉上，沾滿泥痕，綠葉變成了黃色。撲通，她的根部又一塊大泥土落入水中，又有樹根露出來。幸好她的根扎得深，幸好她的根粗壯，不然早就化作洪水的俘虜隨波而去了。水退了。柳樹留了下來，雖然一副疲憊不堪的樣子，但畢竟還長在這塊土地上。她漸漸地恢復了元氣，身子也漸漸長正，漸漸長成現在的樣子，只是多了一根粗枝如蛟龍探海，還有那又粗又黑的老皮，一條一條凹凸不平，記錄著歲月風霜。