古人如何認知“語文”“數學”

在中國古代并沒有“語文”一詞，“語文”二字出現于19世紀末，清朝廢除科舉制度以后，開始開辦新學堂，當時的課程以至教材中有一門“國文”課。到20世紀30年代后期，葉圣陶、夏丏尊二人提出了“語文”的概念，并嘗試編寫新的語文教材，中華人民共和國成立后，葉圣陶再次提出將“國語”和“國文”合二為一，改稱“語文”。

古時雖然沒語文一詞，卻有語文這門學科，當時的語文叫文字學，也就是小學。它是周朝學校制度的一個名稱，相對于大學而言。漢書《食貨志》說：“八歲入小學，學六甲五方書計之事?！币簿褪钦f，八歲的孩童，才開始入小學學習書與數。書、數在六藝之列。古人并非只學文字學，從小學到大學，對數學教育同等重視。因為中國文化是以術數為主的文化。數被很多經學家定為最高本體，是認識宇宙的起源之一。中國的經學家們也無不精于數。

從表面看，儒家好像與數無關，屬于純粹的語文。而事實上，從孔子《十翼》開始，儒生就有一門必修課，那就是術數?？梢哉f，對于古代文人來說，不知數就無從談學問，不懂數，就學不了經。凡成大器者，必精于數。像《周易》二進制和十進制之后的揚雄三進制，像歷代經學家們八卦方位圖、萬年歷、《推背圖》……都源于對術數的精透。

西方也一樣，在西方文明中，數學一直是主要的文化力量。數學是一門極具生命力的學科，它決定了大部分哲學思想的內容和研究方法。像維特根斯坦、笛卡爾、羅素、伽利略、亞里士多德、柏拉圖……他們不但是大哲學家，同時也都是大數學家。比如，最有說服力的西方語言學，從表象上看，語言學一直被視為純粹的文字學，而事實上從亞里士多德的三段論到索緒爾、維特根斯坦以來的現代西方語言學，整個發展歷史過程中無不滲透著數學方法。所以，可以說西方的語言學歷史，其實就是一部數學方法史。