美國超大轟炸機群曾“藏身”蘇聯

朱巖

在二戰期間，美蘇作為反法西斯的兩大主力相互合作，其中美國對蘇聯提供了武器裝備、戰略物資、工業設備以及食品等援助，但蘇聯在本土為美國提供航空基地的事卻鮮為人知。

二戰中后期，美國陸軍航空隊（美國空軍前身）對納粹德國及其仆從國發動了戰略轟炸。其時，美軍在英國和意大利的基地駐扎有15個飛行聯隊，但他們轟炸位于波蘭、匈牙利和羅馬尼亞等地的目標時由于距離遙遠，作戰效果大打折扣。盟軍司令部通過計算得出結論，要想解決這個問題，就得讓轟炸機從英國和意大利起飛、貫穿歐洲大陸執行空襲，之后繼續向東飛行，降落到蘇聯的機場上，以減少折返造成的耗費。

1943年11月1日，在莫斯科舉行的美蘇英三國外長會議上，美國代表正式提出建議，“美國的轟炸機正以橫貫歐洲大陸的方式對德國工業設施目標實施轟炸。為使戰機能快速補充燃料和彈藥，以及進行必要的緊急維修，需要蘇聯方面為美軍機群提供其領土上的基地”。雖然蘇聯領導人斯大林并不愿意美軍人員大規模進駐本國，但他一直催促西方盟友盡快開辟第二戰場，但又不同意后者減輕對德國的轟炸，美方的這個要求讓他難以拒絕。1944年2月2日，斯大林與美國大使阿維列爾·加爾利曼會面時，雙方達成在蘇聯境內建立美國航空基地的協議。

美蘇最終商定，美軍轟炸機進駐蘇聯波爾塔瓦市的3個機場。波爾塔瓦與美軍位于英格蘭、意大利的兩處基地距離大致相等，戰前各機場就建有飛機起降跑道，可以說是非常理想的基地所在。

1944年3月，蘇聯宣布成立“169特別基地”。隨后，第一批美軍人員抵達波爾塔瓦，各種建材、設備、糧食、油料、備件、彈藥、炸彈等，被美國人源源不斷地運送過來。戰時條件下，一切進展神速。

3個月后的6月2日，美軍就發動了首輪穿梭空襲。當日早上6時55分，美國陸軍航空隊的130架B-17“空中堡壘”轟炸機由70架P-51“野馬”戰斗機掩護，自意大利基地起飛，轟炸了匈牙利德布勒森鐵路樞紐。除1架B-17被擊落、6架P-51因技術故障返回意大利外，其余飛機均成功降落在蘇聯波爾塔瓦的“169特別基地”。當時蘇聯《紅星報》這樣報道：“一瞬間，那深重的大片黑幕被疾風撕開了，隨后大家看到一大群密集的美國重型轟炸機從頭頂掠過。一架架‘空中堡壘排著嚴整的隊列在空中前行，就像正在接受檢閱。”

6月6日，補整完畢的112架B-17和47架P-51從蘇聯機場再次起飛，空襲了羅馬尼亞境內的多個目標，并降落在意大利基地，順利完成美軍夢想中的穿梭轟炸。

首次嘗試的圓滿成功極大激勵了美軍的斗志，后續穿梭轟炸緊鑼密鼓地展開。其中規模最大的一次是1944年6月21日的“癲狂”行動，163架B-17轟炸機和70架P-51戰斗機從英國基地起飛，空襲位于盧蘭德的合成燃料工廠。傍晚時分，美軍機群順利降落在波爾塔瓦的機場上。

但任何勝利都是有代價的。就在盧蘭德合成燃料工廠被轟炸的次日晚上，德軍出動200架He-111型轟炸機對波爾塔瓦機場發動超大規模報復性空襲。結果停放在機場的美軍B-17機群完全喪失戰斗能力，73架轟炸機有47架被摧毀，其余的大部分受傷，堪稱美國陸軍航空隊在二戰中最慘重的地面損失之一。這還未計入連帶被摧毀的數十架蘇聯戰斗機、360噸燃油以及近2000枚航空炸彈。與美軍遭受的慘重損失相比，參加空襲的德軍機組乘員無一受傷。

對于為何德軍能準確轟炸波爾塔瓦機場，至今沒有官方結論，有猜測說當時美蘇護航編隊過于疲勞，沒有能及時發現來襲德軍機群。也有猜測說，一架大膽的德國偵察機在沒有被察覺的情況下悄悄尾隨美軍機群，找到了位于波爾塔瓦的機場。還有種說法是此前被擊落的一架B-17上搭載有一名軍事攝影師，他隨身攜帶的照片全是有關美軍飛行員前往波爾塔瓦的內容。德國人根據這些照片確定了美軍轟炸機在蘇聯基地的精確位置。

但德軍的報復沒能阻擋美軍戰略轟炸機的決心，得到補充的美軍轟炸機群繼續展開穿梭轟炸，直到1944年10月2日才告一段落。1945年6月22日，美軍正式撤離“169特別基地”。▲