在美國“癌癥帶”聽小鎮居民訴苦

本報駐美國特派記者 吳樂珺 高石

“隔壁鄰居的老父親死于喉癌，兩個兒子也得了癌癥。街對面那家，妻子患肺癌去世。這個社區幾乎每家都有癌癥患者在疾病中掙扎”。在盛產石油的美國南部路易斯安那州，77歲的羅伯特站在自家門口和《環球時報》記者講述著當地“癌情”。近日，記者走訪這位非洲裔老人所在的小鎮，目睹被鐵絲網隔開的居民區和工業區，聽當地人講述昔日的“石油化工走廊”如何成為今天令人恐慌的“癌癥帶”。在美國現政府宣布退出巴黎氣候協定、在環保等領域“去監管化”的大背景下，小鎮居民的抗爭或許會更加艱難。

隨處可見鐵絲網的“癌癥帶”

羅伯特住在路易斯安那州的施洗者圣約翰郡一個叫拉普拉斯的小鎮。這個小鎮在密西西比河的北面，離州府巴吞魯日大約一個多小時車程。密西西比河被譽為“美國的母親河”，從巴吞魯日到密西西比河港口城市、路易斯安那州最大城市新奧爾良，流經距離約140公里，河兩岸密集分布著數百家化工和油氣企業，被稱為“石油化工走廊”。車行駛在公路上，看到的是兩邊望不見盡頭的鐵絲網和一排排化工廠的廠房和儲油罐。有的居民區與化工廠僅隔著一條馬路。

羅伯特站在自家門前，一邊指著周邊的房子，一邊和《環球時報》記者講述著當地“癌情”。老人稍有些駝背，眼神中滿是無奈、傷感和些許憤怒。他的家人也遭受著癌癥和其他疾病的折磨，此前他一直找不到原因，只是認為運氣不好，直到美國環保署公布的一份報告，羅伯特才明白其中緣由，并決定投身到抗爭中去。

1966年，當過建筑工人的羅伯特在拉普拉斯買了一塊地，蓋了新家。現在離他家大約兩公里的地方有一家日本電化工業企業的工廠，而他蓋房子時那里還隸屬杜邦公司。相關資料顯示，2014年，杜邦將氯丁膠的生產業務賣給了這家化工廠，而州政府也樂得這筆交易可以給當地保住一定的就業機會。

1988年，羅伯特和妻子澤諾比亞搬到加利福尼亞州跟兒子一起生活，共同經營建筑生意。但從1995年開始，不幸降臨在留在拉普拉斯的家人身上，先是羅伯特母親被查出骨癌后去世，接著澤諾比亞的母親患病，回去照顧母親的澤諾比亞2003年又被查出乳腺癌。2005年，路易斯安那州遭受颶風重創后，羅伯特搬回拉普拉斯，參與家鄉重建。讓他后悔的是，兒子一家也從加州來到拉普拉斯，在當地上了幾個月學的小孫女就被查出哮喘和腦部疾病。

隨著過去40年、特別是近20年河兩岸的社區癌癥病例增加，整個地區被美國媒體和健康問題專家稱為“癌癥帶”。根據美國疾控中心公布的“全美癌癥地圖”，2015年路易斯安那州癌癥死亡率位列第五，該州每十萬人中有477.5人患癌癥，高于全美平均水平。在“癌癥帶”生活的居民主要是非洲裔和低收入人群，他們一直在為改善生存環境斗爭，對他們來說，“癌情”不是冰冷的數字，而是一個個鮮活生命的逝去。

“只要0.2就夠了”

按照羅伯特的說法，離他家走路半小時、開車10分鐘就是化工廠。美國環境保護署于2015年公布了一份全美有毒空氣評估報告，其中癌癥風險最高的6個測試點全在路易斯安那州，而他們小鎮的污染源與化工廠氯丁膠生產有關。羅伯特說，這份報告引起他們對污染問題的關注，因為氯丁膠等工業用膠中的溶劑如在使用過程中散發過量的有害氣體，就會嚴重污染環境，危及人體健康。美國環保署的研究顯示，如果一個人長期暴露在氯丁膠生產排放的超標空氣中，會導致呼吸問題、皮膚問題、胸痛和神經問題，并增加患癌癥的可能性。路易斯安那州非政府組織、環境行動聯盟執行主任馬瑞利告訴《環球時報》記者，正是因為超標排放，該地區罹患癌癥的風險高出全美其他地區800倍。

從美國環保署2015年更新的“國家空氣毒物評估地圖”上可以看到，工廠周圍的癌癥風險仍在上升。這讓附近社區內的緊張氣氛加劇，很多當地居民質疑：“為什么多年前沒有得到相關的警告？”美國環保署的報告曾促使這家化工廠與路易斯安那州政府達成協議，自愿將相關生產排放量減少85%，但該企業堅稱自己的研究表明氯丁膠生產和當地癌癥多發現象沒有聯系。

居民對化工廠減排85%的解決方案并不滿意，羅伯特和鄰居們組成“關心圣約翰教區公眾”組織，定期開會，并向當地政府和化工廠表達訴求。他們都會穿上統一的紅色T恤，上面寫著:“只要0.2就夠了。”“關心圣約翰浸禮會教區公眾”組織的負責人之一、77歲的杰拉爾丁和《環球時報》記者解釋說：“雖然我們沒奢望讓化工廠停產和搬走，但希望它像承諾的那樣，按法律規定減排，把有害氣體排放控制在每立方米0.2微克。”拄著拐杖的杰拉爾丁說，過去40年，她有多位生活在拉普拉斯小鎮的親朋死于癌癥。她的家人患有從皮膚科到呼吸科的一系列疾病，7歲的曾孫呼吸困難，常說“能感覺到心臟要跳出來”。杰拉爾丁無奈地表示：“但你必須住在這里，呼吸空氣、喝水，看著孩子們生病，看著人們死去。”

2016年，美國環保署在化工廠附近6處地點安裝收集空氣樣本的罐子，包括醫院、大壩和兩所學校，每3天對空氣質量進行一次檢測。據當地人說，每天檢測的讀數都不一致——有害氣體10倍、50倍和100倍于美國環保署建議的每立方米0.2微克的“可接受上限”。其中一所小學，從2016年5月到2017年8月的平均濃度是環保署規定的34倍。杰拉爾丁說：“孩子們在操場上跑來跑去，對空氣中的有毒氣體渾然不知。工業是美好的，但如果它正在殺害附近的居民，那么工業又有什么好處呢？”

由于數據繁多并有大量專業術語，起初當地居民并不能完全明白其中含義。馬瑞利所在的路易斯安那州環境行動聯盟伸出援手，定期由環境專家給社區居民講解相關內容。該組織技術主任威爾瑪是一名化學家和環保人士，她告訴《環球時報》記者:“來到這個社區，那種化學的味道到處都是，時間待久了，你會感到眼睛有灼燒感。如果我們不繼續推動這家化工廠采用額外的控制技術來降低有害氣體的排放量，當地就將繼續暴露在危險之中。同時，我對州政府官員似乎對污染熟視無睹感到震驚！”

拉普拉斯的居民也在用各自的方式抗爭著。有條件的、特別是社區里的白人住戶大多已經搬出。去年6月，13名居民對化工企業提出集體訴訟。羅伯特說：“我們不會坐以待斃，任由擺布。他們對人的生命沒有任何同情心。”

“去監管化”留下的亂局

馬瑞利告訴《環球時報》記者，這里是美國境內唯一與氯丁膠生產有關的污染地區，給當地民眾健康帶來嚴重影響，而這不是一個新問題，已經存在了半個世紀。上世紀70年代，美國興起全國范圍的環保運動，聯邦政府環保署得以建立，并先后通過了一些與環保、企業排放有關的法規。正因如此，當地政府對相關化工廠的監管不力，讓拉普拉斯的居民十分不滿。

《環球時報》記者曾多次聯系采訪路易斯安那州環保部門，但一直沒有得到回應。據了解，該州環境質量部門部長布朗在出席社區聽證會時曾表示，“在圣約翰郡并沒有確鑿證據”，很多癌癥問題都被夸大了。對于那些尋求環境改變的居民，布朗甚至稱他們是“恐懼販子”，這無疑加劇了當地居民和他所在機構之間的緊張關系。有分析人士認為，這背后或許與企業游說有關。

此外，“去監管化”是現任美國政府的執政特點之一，環保領域也是如此。馬瑞利對此表示：“大部分環境監管規則都是在聯邦政府層面制定的，但執法權都在各州。過去，如果遇到州政府執行不力的情況，通常會繞過州府向美國環保署尋求幫助。但這樣的做法在本屆政府執政下是行不通的，他們都在‘去監管。如果州政府不作為，不會有更高層的權力機構來拯救你，因為不管是有何借口，美國環保署目前都對環境監管問題沒興趣?！?/p>

“當下，美國人習慣于‘站隊，劃分陣營，但最值得尊重的狀態應該是在環境問題上處于同一個陣營。”環境行動聯盟溝通部門負責人邁克爾這樣對《環球時報》記者說，“如果你把工廠或者政府任何一方劃為敵人，都無法解決問題，因為問題的最終解決需要依靠居民、工廠和政府達成一致”。▲