第三視角

文/二九

最熱一天

這可能是洛杉磯歷史上最熱的一天了，車外的溫度可能達到了攝氏43度，保羅把空調開到最大。“你還記得這個經典的片段嗎？湯姆.黑根去了洛杉磯，要幫約翰尼.豐塔納爭取演電影的機會，”他說，“豐塔納的頭發梳得光滑油亮，穿著考究的西裝，但富有的電影制作人杰克.沃爾茲卻為了一個自己喜歡的女演員拒絕了他，所以教父只能派人去提醒他一下。于是，沃爾茲在早上醒來的時候發現自己的愛馬被砍下了頭，放在床上。”

里奇.保羅是波普的經紀人，很多人都認為這是波普和湖人簽下一份一年1200萬美元合同的原因。與此同時，他也是勒布朗.詹姆斯長期的重要合作伙伴。在6月30日晚上，“魔術師”和詹姆斯的那次秘密會面時，保羅就在場的“第三個人”，在他的回憶中，那是一次非常愉快的會面，沒有美食和美酒，“魔術師”也不會像其他人那樣，帶來任何遠大規劃的幻燈片展示或者視頻剪輯。

“魔術師在球場上取得了成功，后來他又成為了一個很好的商人，”保羅說，“但我那天第一次發現他也是個談判高手。他不會高談闊論，許下什么承諾。而是非常誠懇地表述自己的意愿：我們要一起實現這個目標，我們需要你的幫助，這就是我們需要做的事情。”

“他們是同一個世界的人，但他們的世界容不下第三個人，”保羅說，“魔術師了解詹姆斯。”他們都是身高超過2米的控球高手，都愿意用傳球來幫助隊友，都曾經歷過失敗，也都取得過常人無法企及的成功。

里奇.保羅遇見勒布朗.詹姆斯的時候才21歲，當時他正在阿克倫的坎頓機場開著一輛汽車賣舊T恤。詹姆斯要代表圣文森特-圣瑪麗高中飛往亞特蘭大打比賽，他對保羅汽車后備箱的一件沃倫.穆恩（橄欖球傳奇明星）的上衣很感興趣，問他是在什么地方找到的。就這樣，保羅迎來了自己的第一位客戶。但當時保羅絕對沒想到詹姆斯日后會成為世界上最好的籃球運動員，雖然他們之間的關系一直都很好，在商業合作方面也很愉快，可始終還是有一些涉及籃球的層面是無法達成共識的，對于這一點，保羅在6月30日晚上體會得極為深刻，他只能聽著詹姆斯和“魔術師”在籃球、生活和商業行為之間來回切換，完全插不上話。

但是，里奇.保羅并不認為“魔術師”的到訪是詹姆斯決定加盟湖人隊的主要原因，因為他知道，沒有人能讓詹姆斯做他不喜歡的事情。甚至連他都無法確定促使詹姆斯做出“第三次決定”的真正原因是什么。“他在2010年去邁阿密的時候，是為了獲得總冠軍，”保羅說，“2014年，他回到克里夫蘭是為了兌現自己的承諾。2018年，他做出這個決定完全是為了自己。”

詹姆斯在幾天內做出了自己的決定，據小道消息說，其實他在幾個月之前就已經做好決定了。但作為“詹姆斯身邊的人”，保羅卻不同意這種說法。在他看來，詹姆斯之所以會來到洛杉磯，并不是因為他想離好萊塢更近，也不是因為他得到了湖人隊的任何承諾，想要組建一支能夠和勇士抗衡的超級團隊。最好的證明就是，在詹姆斯同意與湖人簽約后，“魔術師”和羅伯.佩林卡并沒有招募到傳聞中的科懷.倫納德和保羅.喬治，而是簽下了蘭斯.史蒂芬森、拉簡.隆多和賈維爾.麥基這樣的球員，最起碼從現在的紙面實力來看，湖人隊還沒有任何希望能擊敗勇士。

湖人需要幾個球？

在詹姆斯效力騎士隊的最后階段，他們在第三場總決賽中回到了克里夫蘭。當時他曾經拋出了一個論點，那就是“籃球智商”在比賽中的重要性。“要想贏得比賽，首先你要有天賦，但同時，你也要保持理性，”他說，“我們都是NBA球員，每個人都知道怎樣把球放進籃筐，但只有在整個比賽過程中都保持高度集中和思考能力呢？”詹姆斯也舉了幾位球員作為例子，比如他的新隊友隆多，因為他們曾經在西部季后賽中交過手，當時波士頓凱爾特人全隊的高球商都讓詹姆斯印象深刻。

就在詹姆斯宣布自己將要加盟湖人的第二天，湖人又用一份一年900萬美元的合同簽下了隆多，他可能會在更衣室里組織詹姆斯“怒砸廣告牌”。湖人隊的首發控衛是朗佐.鮑爾，他今年只有20歲，而兩位側翼攻擊手布蘭登.英格拉姆和凱爾.庫茲馬分別是20歲和22歲，麥基和史蒂芬森的年齡更大。但“籃球智商”和年齡其實也沒什么必然的聯系——詹姆斯的老隊友J.R.史密斯已經在NBA打了14年球了，但他還是會在總決賽第一場的關鍵時刻犯下了致命的錯誤。

簽下隆多、麥基和史蒂芬森意味著洛杉磯即將發生劇變，而這一切都是以詹姆斯的加盟為基礎的。一年之前，湖人隊就已經準備好了足夠的薪金空間，而且他們也不介意付出一些奢侈稅。與此同時，他們還要培養年輕人，保證他們的信心和不會受到人員變動的影響。如果他們把勇士隊當成自己新賽季的假想敵的話，那就必須找到能夠對抗庫里的后場球員。現在，他們的選擇是鮑爾和隆多，一個是球商出眾的老將，一個是天賦異稟的年輕人，沃頓應該如何選擇？當比賽進行到第四節最后兩分鐘，他應該讓鮑爾上場，還是相信隆多？如果上場的是鮑爾，隆多會怎么想？如果上的是隆多，那鮑爾的老爸會不會對著主教練噴口水？

詹姆斯對里奇·保羅非常信任，因為他從來都不去左右詹姆斯的意志，而是全力幫助自己的好友達成愿望。

在比賽的風格上，湖人隊并不會發生太大的變化。他們在上個賽季的進攻速度排名全聯盟第三位，沃頓不想讓球隊的比賽節奏慢下來。盡管詹姆斯的加盟會讓他們的進攻更加謹慎，也會對他們提出更高的戰術要求。分散在三分線外的射手們可以為詹姆斯拉開進攻空間。上賽季，湖人隊的三分球命中率是34.5%，排名聯盟倒數第二，而新加入的隆多和史蒂芬森的三分命中率分別是33.3%和28.9%，這并不能改變湖人隊的三分命中率。詹姆斯會被對手牢牢盯防，他的投籃次數應該會少于上個賽季。“我們應該找到一份正確的比賽名單，”隆多的想法冷靜而理智，“很明顯，很多球隊都已經開始重視三分球了，但我認為，目前還沒有一支球隊的三分球能超過勇士，如果你們想靠三分球擊敗勇士就太瘋狂了。如果想要打敗他們，你必須找到其他方法，破解密碼的人將會開創全新的局面。”

在夏季聯賽進行中，詹姆斯穿著湖人隊的短褲到現場觀戰，他在這里遇見了泰倫·盧，兩人親密歡樂的互動讓之前的不和謠言不攻自破。

解密者

當然，現在的湖人隊離“破解密碼”還差得遠，尤其是在德馬庫斯.考辛斯加盟勇士之后，他們最弱的內線環節也得到了彌補。但湖人隊還是有機會進一步補強，只要“魔術師”給馬刺隊打個電話，好好商談一下關于倫納德的問題，那詹姆斯就能得到一位全明星級別的幫手。但他們卻不想為了得到倫納德而放棄湖人隊累積起的天賦，他們覺得只要抓住年輕的天才，最終就會創建出下一個王朝。詹姆斯也不著急，他在上賽季的表現已經證明了自己的實力，33歲的他最起碼還能保持兩三年，邁克爾.喬丹在這個年紀開始了自己的第二次三連冠，這樣看來，洛杉磯依然有機會沖擊總冠軍。

“你可以在勒布朗.詹姆斯身邊安排任何陣容，他已經連續八年進入總決賽了。我也期待著能和他一起殺進總決賽，”隆多說，“我一直都以勝利為比賽的目的。”

詹姆斯非常欣賞隆多的比賽風格、麥基的運動能力和史蒂芬森的堅韌，盡管他在15年的職業生涯中曾經和這三個人結下了深厚的梁子，但這并不妨礙他們成為一年的隊友。隆多、麥基和史蒂芬森都只簽了一年的合同，他們身上被寄予了希望，但絕對不是湖人隊未來幾年的核心。

事實上，湖人隊的真正核心只有兩個人——詹姆斯和“魔術師”。他們喜歡庫茲馬的天賦，也不愿意交易英格拉姆，并且表態希望將鮑爾打造成球隊的后場核心，可沒有人覺得詹姆斯會耐心等待這些小伙子成長，如果在新賽季上半段表現不好，那湖人隊很可能會在明年2月搞點大事情出來。

上個賽季詹姆斯已經打出了神級表現，在季后賽中，他8次得分超過40分，還曾經四次打出三雙，兩次送出絕殺。但當他在6月8日離開速貸中心的時候，勇士隊的球員們正在歡慶橫掃。詹姆斯看起來就像是希臘神話中的西西弗斯，他不斷把石頭推到山頂，但卻無法阻止它滾下來。即便他來到洛杉磯，也沒人能保證幫助他改寫命運，詹姆斯本來有機會加盟更有希望的費城和休斯敦，或者留在克里夫蘭——在那里，他最起碼能保持自己的名譽，也能留存殺進總決賽的紀錄。

但詹姆斯并不想那么做，他像所有有抱負的好萊塢制片人一樣，想把眼光放得更遠。他已經在西海岸上留下了自己的足跡，在俄亥俄州譜寫了神話，現在，他又在洛杉磯取得了自己的特權。詹姆斯的影響力已經超越了籃球本身，他加盟湖人是一項最成功的商業運作，同時還能兼顧家人的生活。

對他來說，這才是目前最重要的事情。