饑餓游戲

文/二九

如果你是一個聰明人，肯定會在今年夏天NBA這些“莫名其妙”的人員變動中讀出一些信號：

1、NBA的格局完全被打破了；

2、NBA迎來了體育界最有趣的一個休賽期；

3、NBA在經歷了一個最激動人心的休賽期之后，完全打破了原有的格局。

于是，聰明人們開始感到困惑了。

1 一直以來，NBA都是一個有趣的地方，這里充滿驚奇，“Where Amazing Happens”，但從近幾年各支球隊的人員變動和球員們的主要訴求來看，現在的聯盟已經進入了一個前所未有的局面。當凱文.杜蘭特加入了73勝的勇士，并且連續兩年拿到總決賽MVP之后，NBA的30支球隊已經自動分成兩派——金州勇士隊和挑戰者隊。

人們都在談論NBA被誰毀了的問題，畢竟，勇士隊實在太強大了。與此同時，還有人想出了擊敗他們的方法：如果湖人隊能夠同時得到勒布朗.詹姆斯、科懷.倫納德和保羅.喬治，那西部的季后賽將會成為比總決賽更令人期待的戰場。但是，這種假設如今也已經破裂了。喬治留在了雷霆，倫納德交換了德瑪爾.德羅贊，只有詹姆斯來到了洛杉磯。目前看來，湖人為他增添的幫手只有拉簡.隆多、賈維爾.麥基和蘭斯.史蒂芬森——即便是一支中流球隊，這種簽約也不會令球迷感到滿意。而且，勇士隊簽下了德馬庫斯.考辛斯之后，人們的擔憂更加難以排解。所有人都不知道NBA到底會發展成一個什么樣的聯盟，強隊越來越強，弱隊越來越弱，球星在不同球隊之間流動，我們不知道這樣的局面會維持多久，也不知道應該如何才能戰勝勇士——或者是僅僅像火箭那樣給他們造成一些麻煩。

另外一個問題就是，為什么全聯盟最好的球員無法在最好的球隊效力？雖然勇士隊已經三次擊敗詹姆斯，但我們能為他找出許多借口——在雙方的四次交手中，除了2016年，詹姆斯的球隊一直都面對著人員不整的局面，這就是超級巨星的悲哀，他并沒有自愿降薪的全明星隊友，也沒有一個精于戰術的主教練。和之前的聯盟代表人物喬丹、科比、甚至邁阿密三巨頭時代的他自己相比，2014年之后的詹姆斯，處境確實是最艱難的。

2 詹姆斯在自己的職業生涯中第三次成為自由球員，也只有他能在聯盟中掀起軒然大波。事實上，邁克爾.喬丹也曾經在1996和1997的夏天兩次經歷這種情形。當時的他是NBA最好的球員，同時也將要成為自由球員。但兩人還是有不同之處，所有人都知道喬丹會留在芝加哥，這并不是因為他更堅強、更忠誠，也不是因為公牛隊能幫他贏得更多的總冠軍——喬丹之所以留在公牛，最重要的原因可能不會被他的球迷們所接受：他其實是為了錢。

按照NBA的薪金條款，在當時的情況下，公牛隊能給喬丹提供的工資遠遠高于其他球隊。1996-97賽季，喬丹的工資是3010萬美元，這比大多數球隊全隊的薪水都高，而在下一個賽季，他又加薪了10%。

一直以來，NBA的財務系統都會秉持著一個原則，那就是確保球星的平衡性，于是，“工資帽”就應運而生了。而“拉里.伯德條款”則讓那些強大的球隊能用超過工資帽的薪金簽下自己的球星。在這種環境下，如果一位明星球員想要離開原來的球隊，只有兩個可能——或者是原來的球隊不愿意為他付出高額的工資，或者是球隊想要交易他。

這種制度能夠維持NBA的平衡，許多年來，老板們都會在各種勞資談判中增添細則，就是為了能夠防止球星用離開來威脅自己。所有人都認為每個城市都應該有自己的明星球員，所有人都害怕我們今天看到的局面：超級巨星拋棄了小市場，為了總冠軍或者其他的商業利益去了更大的城市。

這是為什么？

自從1998-99賽季的勞資談判之后，NBA球隊能提供給球員的工資更多了，換句話說，當一名球員想要離開原本的球隊時，新球隊給他提供的薪水已經比原球隊少不了太多了。如果你想用工資來讓杜蘭特留在雷霆，或者讓詹姆斯留在騎士，是遠遠不夠的。而更多的球隊愿意為人氣最高的球員提供驚人的頂薪——他們甚至不惜犧牲其他球星的工資。

如果NBA能下定決心在“拉里.伯德條款”之外設定一個硬性的工資帽，但是不去限定一名球員的最高工資，那現在的情況也許會有所不同。這樣一來，騎士和雷霆完全可以用天價薪水留住詹姆斯和杜蘭特，而不是NBA限制的4100萬美元。這種情況看起來就和喬丹當年留在公牛差不多了。這樣做還會觸發一種情況——那就是一支球隊很可能無法負擔兩位以上的明星球員的高薪，這也有助于NBA保持實力平衡。

但聯盟并沒有這么做，于是球星們開始抱團追逐總冠軍，他們可以適當降薪，因為當人氣上升的時候，他們完全可以從其他商業行為中賺回工資的差額——甚至有可能賺得更多。在這個信息爆炸、全民跨界的時代，已經不會再有退役后就破產的球員出現了——即使他們沒有攢夠退役之后的生活費，也能到電視臺或影視劇中串個場，只要你能把自己的NBA經歷表述出來，養家糊口可不是什么難事。

誰能挑戰勇士隊的權威，這將會是未來幾年內NBA最有噱頭的主題。

3 當然，如果NBA官方允許，球員工會可能會想到更好的辦法來阻止球星抱團：他們可以取消工資上限，可從近幾個賽季的一些交易來看，NBA球員們更喜歡在當打之年簽一份短合同，等得到總冠軍之后再和那些愿意給錢的老板簽一份價值過億的頂薪合同。

庫里和杜蘭特是勇士隊必須保留的核心組合，在這個基礎上，他們必須及時補充合格的角色球員，才能保持自己的統治力。

可以肯定的是，多數NBA球隊的總經理和主教練都更喜歡均衡的人員配置。從競爭推進發展的角度來看，勇士的強大只會給他們帶來好處。但縱觀整個聯盟，這種強大讓其他球隊都亂了陣腳，他們一方面想要戰勝勇士，另一方面還因為找不到合適的方法而苦惱。作為競爭心強烈的NBA從業人員，恐怕沒有人想等到勇士隊自然老去——想要讓你的球隊成為聯盟的新主宰者，你就必須要擊敗原有的統治者，否則旁人的敬畏也將大打折扣。這種急躁的心理造成的后果就是“病急亂投醫”，盲目堆積球星，沒有耐心等待的球隊肯定也無法取得成功?？偠灾?，NBA現有的環境已經和上世紀8、90年代完全不同了，雖然比賽看起來還是一樣，但球隊的運作模式和球員們的追求都已經發生了天翻地覆的變化。

對于現在的球迷來說，他們也更容易選擇自己的主隊。除了所在城市的球隊之外，金州勇士和“勒布朗.詹姆斯的球隊”將會擁有更多的球迷。就像在剛剛結束的世界杯中，C羅和梅西是兩位人氣最高的球員，而他們在俱樂部中的球迷自然也會“愛屋及烏”地支持葡萄牙和阿根廷隊一樣，除了克里夫蘭、邁阿密和洛杉磯之外，詹姆斯在全世界都擁有自己的球迷群體，他們會追隨著詹姆斯的足跡，在不同的賽季中支持騎士、熱火和湖人，這是一種正常的社會現象。

但在30年前，NBA的情況不是這樣的，球星并不會經常流動，球迷們也異常堅定，無論球隊中是否有合乎標準的巨星，他們都會堅定不移地支持自己的主隊。無論戰績如何，他們都不會用謾罵來發泄情緒?，F代社會的信息化確實給球迷們提供了交流的平臺，但與此同時，也為一部分人提供了“帶節奏”的便利條件。

這種情況給NBA球隊的經理們出了不少難題。雖然他們的比賽在全世界都受到關注，并且因為某位球星轉換東家引起了關注，但原來的球隊肯定會受到傷害。這是一個辯證的問題，當你處于一個不斷進步的整體環境中，卻無法阻止自己的球隊倒退，就形成了這種尷尬的局面。

所以，聰明人們，你們現在還有困惑嗎？球員交易和簽約是不可逆的，他們能夠自由追求高額工資或總冠軍——這兩點也是相互成就的。而且，隨著他們的商業意識越來越明確，很多超級球星都已經不必靠著工資過日子了，這是一種進步，也是一種變化。而我們只要跟隨著變化，享受越來越精彩的比賽就行了。