“走狗”原是中性詞

□ 王永清

今年是狗年。說起“走狗”一詞，讓人聯想到爪牙、幫兇。但在先秦時期，這是一個中性詞。一指獵犬。《戰國策·齊策四》：“世無東郭俊、盧氏之狗，王之走狗已具矣?！币仓柑嫒诵Яφ?。如《史記·越王勾踐世家》：“狡兔死，走狗烹?！?/p>

在我國文藝史上，“走狗”一詞，還用來比喻甘愿做他人的門生。鄭板橋曾給自己刻過一枚“徐青藤門下走狗”的圖章。這個提法既意味著對前輩的尊敬和推崇，也有自謙的用意。袁枚《隨園詩話》卷六也說：“鄭板橋愛徐青藤詩，嘗刻一印云‘徐青藤門下走狗鄭燮’?！?/p>

齊白石作畫博采百家之長，對徐渭、朱耷、吳昌碩等畫家的繪畫技法極為佩服，曾作詩云：“青藤雪個遠凡胎，缶老衰年別有才；我欲九泉為走狗，三家門下轉輪來?！?/p>

“走狗”一詞發展到宋元時期，由于民族矛盾的不斷激化，演變成為一個貶義詞，意指受主人豢養的爪牙、諂媚的人或阿諛奉承的人。

南宋寧宗時，宰相韓侂胄在都城臨安吳山修建了一座別墅，取名“南園”。一日韓宰相游其間，感到美中不足，嘆曰：“南園”狀盡田園景色，惜缺犬鳴。不料頃刻間，園內便傳出“汪汪汪”的“優美動聽”狗叫聲。原來是一個姓趙的臨安知府在學狗叫。韓宰相聞之大樂，“遂親愛之”，立刻破格提拔趙知府為工部侍郎。時人譏之“狗叫侍郎”。

清人袁枚善于結交顯貴，他在《隨園詩話》中以大量筆墨來吹捧高官畢沅母親的詩作。鄭板橋以此罵袁枚為“斯文走狗”。不過細想起來，袁枚四十歲不到就辭官歸隱，為了生存，借權貴們附庸風雅的本性，弄幾個銀子花花，用汪曾祺的話說，也頂多算個幫閑文人而已。