文_當代貴州全媒體記者 / 郎艷林
走進赤水市大同鎮民族村,街邊一棟三層樓房,外立面由一片片竹子裝飾而成,門上方寫著“極竹堂·赤水竹編非遺體驗中心”,這里就是楊昌芹的竹編公司。
“小時候媽媽織毛衣、做鞋子、制作少數民族服裝,我看兩遍就會了。”楊昌芹說,她從小就很喜歡手工技藝。初中畢業后,因貧輟學,后來自己攢錢繼續讀書。2007年畢業實習時,17歲的楊昌芹和一些同學被選派到全國十大竹鄉之一的赤水市,向貴州竹編工藝創始人、貴州省竹編工藝美術大師陳文蘭學習竹編技藝。
“當時我就想著能多一門就業的技能。”出于對手工技藝的熱愛,楊昌芹從選竹、刮青、破竹、加工、起篾、染色、煮篾、拉絲等各環節學起,只要一坐到凳子上編竹藝,通常就是很長時間。
“竹編工藝做得好不好,全靠雙手和篾刀。”楊昌芹告訴記者,剛開始學習時,她把握刀的力度不準,常常割到自己的手。
即便如此,半年后,其他同學都離開了,楊昌芹卻主動留下來繼續向陳文蘭學習。楊昌芹說,“我不輕易做決定,既然做了決定,就一定要堅持到底。”
此后,楊昌芹不僅更加刻苦學習陳文蘭擅長的平面竹編工藝,還通過考察市場發現,竹編工藝要想更好地傳承下去,就要與現代人的生活有更緊密的聯系。平面竹編工藝品耗時長、價格高、更注重觀賞價值,于是楊昌芹開始摸索立體竹編工藝。
2012年,在赤水市相關部門的幫助下,楊昌芹注冊成立了“牽手竹藝發展有限公司”,吸引了周邊的留守婦女跟著自己一起做竹編。
為了讓這些留守婦女快速學會竹編技藝,從選竹子到制作原材料、把握力度、竹編小竅門,楊昌芹都手把手地教授。
2013年,楊昌芹憑借“竹編茶具”系列作品,獲得全國休閑農業創意精品設計大賽銀獎,這是立體竹編作品首次獲得全國性大獎,她深受鼓舞。
2014年,楊昌芹被評為貴州省非物質文化遺產傳承人。隨后,奔馳汽車公司找到她,請她訂做公司的統一接待禮品;一些大型酒店來找她,請她訂做酒店的客戶用品……全國各地的訂單紛至沓來。
每接到一個訂單,楊昌芹都設計制作好樣品,待對方滿意后,再讓工人批量做。
目前,楊昌芹的公司每年銷售額可達300多萬元,其中80%用來支付原材料和工人工資。訂單雖多,楊昌芹卻只量力接單,“立體精細竹編是個精細活兒,一絲一毫都差不得,我要把牢質量關。”楊昌芹說。
“我們的品牌叫‘極竹堂’,就是希望把竹編技藝發展到極致。”楊昌芹說,下一步,她計劃新建2000平方米展示體驗中心,預計用工規模在200人以上,銷售規模突破2000萬元。
“發展竹編產業,光靠我一個人遠遠不夠。”楊昌芹說,作為一名非遺傳承人,她有責任和義務帶領村民通過自己勤勞的雙手、通過赤水竹編實現發展致富。