浮沫生花

九茗

楔子

伊秋國(guó)是海國(guó)，子民命數(shù)相系，命星懸于祭島上空。若逢命星暗淡，子民體弱倦怠，朝不保夕，因而伊秋無(wú)皇室，七座島嶼繞祭島而生，奉花神為尊，每隔三歲，花神于誕辰之日奉血祭星，保伊秋國(guó)安寧。

一

這一年花神誕的次日，阿瑾砸碎了姑姑的水鏡。那鏡子是用來(lái)窺探六嶼動(dòng)向的，九薇夫人趕回寢殿時(shí)，落水的石頭已經(jīng)攪得水面渾濁不堪。阿瑾坐在岸邊，臉上殘留著獻(xiàn)血后的病色，她望見(jiàn)九薇夫人，笑嘻嘻地拍了拍臟污的手：“這水太清，給姑姑看清自己的臉可是大罪。”寢殿的侍婢紛紛色變，沒(méi)人敢抬頭看夫人的臉色。

九薇曾經(jīng)擁有冠絕海國(guó)的艷色，十六年前，她在一場(chǎng)火災(zāi)中燒毀了左半邊臉，從此永遠(yuǎn)帶著半張黃金面具，燒壞的那只眼睛變得全黑，日光下只露一點(diǎn)瑩瑩的綠光。同一年，九薇成為霜空嶼唯一的掌權(quán)者，無(wú)人不尊，無(wú)人不敬，獨(dú)獨(dú)阿瑾例外。

阿瑾做錯(cuò)了事，陸子棲替她受了一頓打。她就近坐在欄桿上看他挨板子，嘴里塞著蜜餞，一句求情的話也不肯說(shuō)。

島中人都知道，作為霜空嶼未來(lái)的主人，瑾小姐卻是個(gè)心腸很壞的丫頭。她五歲那年還只會(huì)撒潑哭鬧要東西，七歲時(shí)便敢拿仆人當(dāng)活靶子，放箭射瞎他們的眼睛。如果不是頭上頂著花神的名號(hào)，她大概剛踏出門(mén)就要被人打殘。

離薇宮的仆人下手狠，陸子棲是爬回房中的。阿瑾裝模作樣地去看他，他趴在床上，一動(dòng)不動(dòng)，阿瑾問(wèn)他疼不疼，他不吭聲，她便去摸他的臉。子棲捉了她的手，警告地瞪過(guò)來(lái)，便有一枚煮好的海鳥(niǎo)蛋滾入掌心。

阿瑾嘆了口氣：“好好養(yǎng)著，我讓人給你抓魚(yú)吃。”她說(shuō)話算話，此后果然日日有人送食物來(lái)，送的卻是剖開(kāi)了肚子、內(nèi)臟猶在的鮮魚(yú)，陸子棲聞著只覺(jué)惡心，傷好得更慢了。

有些人，生來(lái)就命好。在阿瑾出生前，花神可能降生于伊秋國(guó)的任何人家，而普通人家無(wú)權(quán)撫養(yǎng)，只能送給島中掌權(quán)者，該島便成為海國(guó)之首，受其他六嶼上貢參拜。

每一任花神都流著青藍(lán)色的血，身上帶著某種花蔓胎記。上任花神司煙，足踝有薔薇繚繞，而阿瑾的花纏繞在右手食指，小小的一朵，如同一枚殷紅的指環(huán)。

阿瑾的出生是個(gè)錯(cuò)誤，花神一生守節(jié)，司煙卻偷偷與霜空嶼的季宸君結(jié)為夫妻，還有了身孕。這在海國(guó)是從未發(fā)生過(guò)的事，七嶼的掌權(quán)者多番商議，認(rèn)定這違逆天道，請(qǐng)求處死胎兒。后來(lái)，季宸君為護(hù)妻子而死，司煙被九薇的兵將逼至崖邊，因腹中孩子月份還小，尚不顯懷，日光籠住她全身，照亮了她嘴角的血，儼然是鮮紅的顏色。

兵丁不敢靠近，司煙笑起來(lái)，笑得悲哀又絕望，仿佛從花神變成了花妖。她是自盡的，死的時(shí)候天上下了場(chǎng)金色的雪，朔風(fēng)銷(xiāo)骨，寒泥埋香，司煙湮滅在雪沫中，灰飛煙滅。觀者唏噓不已，便看見(jiàn)一個(gè)小小的嬰孩躺在崖邊，她蜷縮成一團(tuán)，指間的花神胎記淡得如同光影。

阿瑾其實(shí)是個(gè)名不正言不順的人，她的存在剝奪了其他島嶼擁有花神的權(quán)力。

九薇夫人收留了阿瑾，雖然她是情敵的孩子。九薇寢宮的水鏡是當(dāng)年季宸君送來(lái)的聘禮，后來(lái)季宸君情遷司煙，九薇因愛(ài)生恨，聯(lián)合各島的宮主島主，對(duì)他們趕盡殺絕。可是當(dāng)情仇得報(bào)，九薇覺(jué)得疲倦，她悄悄在祭島修了季宸君的神像，每逢花神誕便攜阿瑾去探望。

那尊石像蕭然而立，向虛空探出右手，鮮活的薔薇花纏上他的身體，恰在張開(kāi)的指間開(kāi)出一朵綺麗無(wú)雙的花。季宸君便眉眼微垂，拈花微笑。相傳當(dāng)年季宸君向司煙求親時(shí)，正是以薔薇為聘，事后，九薇夫人一怒之下，連根燒了霜空嶼所有的薔薇。

阿瑾聽(tīng)姑姑說(shuō)起父親的過(guò)往，說(shuō)他善撫琴善博弈，說(shuō)他秀骨天成，風(fēng)流人物，她聽(tīng)得無(wú)聊，低頭擺弄手指。她想他的父親是挺悲哀的，生前從無(wú)曲賦傳世，死后也只讓人記住了最虛無(wú)的皮相，他大概沒(méi)有別的長(zhǎng)處了。

阿瑾旋即被重重推倒，一頭撞上石像磕出了血，她摸摸額頭，反射性地要哭要鬧，可是哭聲還哽在喉頭，便看見(jiàn)姑姑震怒的臉：“你沒(méi)有心嗎？我們?cè)诎菁滥愕母赣H！”

聞言，阿瑾愕然，連滾帶爬地跪到石像前，不住地叩拜。

這是姑姑唯一一次對(duì)她生氣，以后無(wú)論她犯下多大的過(guò)錯(cuò)，九薇夫人再?zèng)]說(shuō)過(guò)一句重話。

二

陸子棲的傷久不見(jiàn)好，九薇夫人見(jiàn)阿瑾郁郁寡歡，領(lǐng)她出門(mén)散心。西岸的海風(fēng)聽(tīng)起來(lái)像有人輕歌，阿瑾打了個(gè)噴嚏，抬頭便發(fā)覺(jué)姑姑停住了腳步。

不遠(yuǎn)處，霜空嶼的將軍正拖上來(lái)一艘無(wú)旗幟的外來(lái)船。西岸早被劃入離薇宮，島上的子民尚且不敢靠近，遑論外人。

陸子棲不在，沒(méi)人看著阿瑾，她滿(mǎn)心歡喜地跳上那舊船，被咯吱響的船板嚇了一跳。

一對(duì)父子被從船上押下來(lái)，跪在九薇面前瑟瑟發(fā)抖，他們自稱(chēng)是夕照嶼的人，被風(fēng)浪沖上岸，絕非有意。九薇居高臨下，戴著面具的臉一半如鬼一半如妖，看不出任何表情。

船艙里的阿瑾忽然爆發(fā)出一聲大笑：“難怪嚇成這樣，姑姑你瞧，他們是南嶼的人。”她提高聲音，揮手揚(yáng)起一段從漁桶底扯出的舊帆布，上頭畫(huà)著藍(lán)礁石的族徽。

九薇輕輕蹙眉，她身邊的將軍拔刀指住父子二人。阿瑾跑回姑姑身邊，肆無(wú)忌憚地晃著她的胳膊：“看在我爹爹的份上，您饒了他們吧。”她指著面前噤若寒蟬的少年，“把他送給我。”

打魚(yú)的少年名叫林鶴，他父親被趕回海上，他初到一個(gè)陌生地方當(dāng)奴仆，頗為膽怯。阿瑾讓他見(jiàn)的第一個(gè)人是陸子棲：“離薇宮的男仆手腳粗笨，嬌滴滴的小丫鬟我又不喜歡，勞你照顧他。”

阿瑾次日去看子棲時(shí)，湯藥潑了一地，林鶴正埋頭收拾碎片，手也割破了。陸子棲靠在床頭冷眼旁觀，唇色還是蒼白的，阿瑾沒(méi)了耐心，掀了他的被子，罵他不知好歹。她趕走了仆人，領(lǐng)了林鶴去海邊。

海浪喧囂，阿瑾問(wèn)林鶴南嶼是什么模樣，她眼神明亮，墜在額間的寶石瑰麗剔透，林鶴垂眼不敢看她，笑得靦腆：“那里很大，偷東西的貍貓很多，有紅胸脯的海雀，可以養(yǎng)來(lái)看家，吃得不多，但很能生養(yǎng)。”他意識(shí)到自己說(shuō)了無(wú)禮的話，閉嘴漲紅了臉。阿瑾晃了晃垂在巖石外的兩條腿，又問(wèn)他是否想家，少年像是忽然反應(yīng)過(guò)來(lái)，慌忙朝她下跪，“我賣(mài)給主子了，不敢有異心。”

阿瑾翻了個(gè)白眼，虛扶他一把：“你還真要跟我一輩子？生死是大事，生在一處，卻死在另一處，有什么意思。”她沉默良久，一雙眼漸漸沉下去，“我娘親就是這樣，什么時(shí)候你快死了，我一定送你回南嶼。”

阿瑾待林鶴好，離薇宮人人都看得出來(lái)。九薇因?yàn)榘㈣貌蝗菀子鲆?jiàn)個(gè)合意的下人，不加阻止，只是，心思純粹之人是不宜在霜空嶼生存的。

林鶴消失得突然，仆人們一無(wú)所知，當(dāng)日七嶼議事，來(lái)了許多送信的魚(yú)躍鳥(niǎo)，赤頸長(zhǎng)尾，停在宮墻上嘰嘰喳喳吵個(gè)不休。阿瑾見(jiàn)不到姑姑，急匆匆地從殿中跑出來(lái)，陸子棲站在她必經(jīng)的門(mén)口，孤形吊影，眼色復(fù)雜。阿瑾很不愿見(jiàn)他，可腳下不知怎么頓住了。

陸子棲走到她身邊，身上有極淡的海草腥氣，他從容地開(kāi)口：“他出海了，回家了。”

阿瑾對(duì)他怒目而視：“你偏愛(ài)拿我當(dāng)傻子？前些日子拋崖毀去的舊船里有林老爹那只，姑姑既然殺了林鶴的爹，又怎么肯輕易放過(guò)他？”

“不是夫人放的，是我放的。”

阿瑾看他一眼，他依舊是不溫不火的模樣，阿瑾便笑起來(lái)：“你這笑話可難聽(tīng)極了。陸子棲，你自己命賤，別老去連累別人。”

她拂袖轉(zhuǎn)身走開(kāi)，卻被他抓住手腕。他說(shuō)：“你不信，我?guī)闳フ宜！?/p>

三

他們乘夜出發(fā)，坐著一條結(jié)實(shí)的小船。天亮之時(shí)，霞光萬(wàn)丈，海天一線，阿瑾一面打量周?chē)跋螅幻婀懒恐幻运幟缘沟钠腿四軗味嗑谩?/p>

陸子棲松開(kāi)槳，任船隨風(fēng)而動(dòng)，只望住阿瑾問(wèn)：“值得為一個(gè)外人欺瞞夫人嗎？”

阿瑾冷冷地看過(guò)去：“我這可是為你著想，若是我們被追捕，你大可將所有罪責(zé)推到我身上。”她眸光微亮，一字一頓地補(bǔ)下一句，“就像你打碎水鏡時(shí)一樣。”

陸子棲惕然環(huán)望：“你就非要……”他只道出半句，下一瞬猝然倒地，整個(gè)身子不受控制地戰(zhàn)栗起來(lái)。

阿瑾當(dāng)即亂了手腳，她扯過(guò)艙里的被子裹住他，傾箱倒篋地尋找救命的東西。陸子棲的嘴唇凍得青紫，她定了神，舉刀割破手腕伸進(jìn)水里。有什么順著血腥氣游過(guò)來(lái)，撞歪了船身，水下之物拽住阿瑾往下拖，她疼得直掉眼淚，收手便釣上來(lái)一尾碧眼魚(yú)。

伊秋國(guó)的海中遍布這種嗜人血和腐肉的海青魚(yú)，漁民出海要抹桐油驅(qū)趕，而陸子棲的瘧疾卻要用新鮮魚(yú)膽來(lái)治。阿瑾慌張地挖開(kāi)魚(yú)腹，終于將魚(yú)膽塞進(jìn)子棲口中，她被他掀翻在地，兩個(gè)人滾到一起，子棲痙攣著掙開(kāi)她，她抱緊他的肩膀，沾著內(nèi)臟的十指撕破了衣裳。

阿瑾醒來(lái)的時(shí)候，手腕的傷口已經(jīng)被包扎，指甲縫里殘留著藍(lán)與紅的血跡。陸子棲正在操舟，他極少有出海的機(jī)會(huì)，對(duì)地形不甚熟悉，兩岸的小荒島傳來(lái)尖銳的咆哮。阿瑾想起姑姑說(shuō)過(guò)，南嶼附近有潛水而行的鬼蝙蝠出沒(méi)傷人。陸子棲撿起弓箭退到她身邊。

不消片刻，竟有三條破敗的船從暗處駛出，掛著南嶼的旗幟。領(lǐng)頭的是個(gè)二十來(lái)歲的紫衣姑娘，五官秀致，可面色蠟黃，一雙眼睛極為冷淡。她看了阿瑾好幾眼，注意到她指間的胎記，冷笑道：“花神姑娘，你未免離家太遠(yuǎn)了。”

船上的南嶼人擁上前來(lái)，陸子棲寡不敵眾，竟不退反進(jìn)。好幾支長(zhǎng)槍刺破了他的衣衫，他已迫近紫衣姑娘身前，在對(duì)方退避的同時(shí)，一把扯下了她的腰帶。

姑娘退開(kāi)來(lái)，掩住衣衫，惱怒地睨住陸子棲。他看了眼腰帶，扔回船板上，啞聲道：“原來(lái)當(dāng)年還有活下來(lái)的人。”那腰帶磨損嚴(yán)重，可織紋精細(xì)，依稀可以看出圖樣，是一顆裂成兩半的星辰。

二十年前，伊秋國(guó)的祭島設(shè)有祭司，數(shù)位祭司深研史書(shū)，夜測(cè)星象，聲言伊秋其實(shí)是個(gè)受詛咒的地方，神明用秘術(shù)將它封印在星辰里，而命星是魔障，破開(kāi)命星，伊秋國(guó)便可破開(kāi)詛咒，恢復(fù)正常，無(wú)須再以花神獻(xiàn)祭。七嶼的掌權(quán)者為此爭(zhēng)執(zhí)不下，反對(duì)之聲過(guò)半，守舊派認(rèn)定祭司妖言惑眾，集合人手屠滅了他們。

四

活下來(lái)的祭司傳人名叫素姬，她控制了阿瑾的船，而后率領(lǐng)部下在海上逗留多日，像是在尋找什么。阿瑾打聽(tīng)不出緣故。

伊秋國(guó)的子民都恨她，雖然不敢暗害她，但樂(lè)意看她吃苦頭。阿瑾脾氣壞，小時(shí)候聽(tīng)多了下人的閑言碎語(yǔ)，倒是頭一回聽(tīng)見(jiàn)惡毒的話當(dāng)面罵出來(lái)，她不去理會(huì)。后來(lái)竟有不知好歹的男子上船來(lái)拉扯，阿瑾舉起長(zhǎng)槍挑過(guò)去，本來(lái)想斷去對(duì)方的腳筋，可南嶼的槍頭太鈍，那男人哀號(hào)著，一瘸一拐地離去，周?chē)o了一瞬，再開(kāi)罵時(shí)聲音便小了許多。

九薇夫人不喜歡阿瑾讀書(shū)，喜歡她舞劍弄槍。霜空嶼曾有亡命之徒來(lái)刺殺，企圖拉整個(gè)伊秋國(guó)陪葬，阿瑾便能一邊將其制服，一邊鄙夷離薇宮的兵士有多不濟(jì)。

素姬沒(méi)有訓(xùn)斥部下，倒也沒(méi)來(lái)興師問(wèn)罪。久未現(xiàn)身的陸子棲匆忙趕回阿瑾面前，她正笨拙地縫補(bǔ)磨損的被子，見(jiàn)他露出擔(dān)心神情，問(wèn)：“你真的在幫南嶼破開(kāi)命星？”

子棲穩(wěn)了穩(wěn)肩上的弓箭：“劍走偏鋒，有些人是為了權(quán)欲，有些人卻是為了生存。”

阿瑾很快明白了他這句話的意思。南嶼以海青魚(yú)為主食，這種東西不僅要冒生命之險(xiǎn)去捕食，而且肉質(zhì)苦澀，阿瑾嚼一刻鐘才能咽下一口，可是，南嶼的子民卻吃了十余年。

南嶼的首領(lǐng)被暗殺，領(lǐng)域被強(qiáng)占，買(mǎi)賣(mài)被欺騙，有不同的商隊(duì)在其附近海域投放腐肉，致使海青魚(yú)瘋長(zhǎng)，擠走了其他海物。南嶼申冤無(wú)果，因?yàn)閴赫ニ麄兊闹髦\正是身為首嶼的霜空嶼——九薇夫人對(duì)南嶼恨之入骨，原因只有一個(gè)，那里是司煙的故土。

林鶴不在南嶼，陸子棲告知阿瑾此事，她的眼睛閃爍了一下，幸好子棲沒(méi)有發(fā)現(xiàn)。他只是若有所思，又說(shuō)林鶴大概不是南嶼人，他曾問(wèn)過(guò)林鶴南嶼的風(fēng)土人情，那少年驚慌失措，甚至失手摔了湯藥。

南嶼的船開(kāi)始往北駛進(jìn)，途中多次改變方向，像是為了避開(kāi)其他船只。素姬曾笑言可以用阿瑾換百艘好船，可她沒(méi)有給霜空嶼送信，畢竟僅僅是扣留花神這一條罪名，都足夠南嶼被制裁。可是，帶阿瑾上路是件蠢事，惹得霜空嶼滿(mǎn)天下尋找她，豈非打草驚蛇？

阿瑾被限制了自由，發(fā)過(guò)幾次脾氣后，漸漸放寬了心。陸子棲白天被素姬以捕魚(yú)的名義喊出去，回來(lái)時(shí)常常給阿瑾送水桑葚，他知道她厭惡海青魚(yú)，而水桑葚清甜。它附生于海中巖石上，周?chē)樯橙獾暮？懽訔氖謧劾劾郏㈣暥灰?jiàn)，咬了顆果子，沒(méi)心沒(méi)肺地笑，只道明日還要。

陸子棲知道她在怪他。他堅(jiān)持為阿瑾守夜，話卻越來(lái)越少，阿瑾受不了他的笨拙，有一晚將他拉進(jìn)船艙按倒在床上：“你是不是很怕那個(gè)叫素姬的對(duì)付我？”

陸子棲僵住，她握住他的手，放柔了聲音：“你不眠不休好幾天了，我待在你身邊，睡吧。”

她枕住他的胸口，伊秋國(guó)無(wú)月，夜空織滿(mǎn)了星斗，而命星奇亮，其色如血，正好映入阿瑾瞳中。她問(wèn)陸子棲：“破開(kāi)命星會(huì)如何？”

“破開(kāi)命星，你就不再是花神，可以擺脫你姑姑，重得自由。”

阿瑾嗤笑：“不知有多少人想殺我。”

他伸出手，小心地繞起她的一縷黑發(fā)：“我會(huì)成為南嶼的主人，你可以留在我身邊。”

他第一次吐露自己的野心，阿瑾默然半晌，輕輕咬牙道：“我不是司煙，你想當(dāng)季宸君嗎？”她感到子棲的手攥緊了。

伊秋國(guó)誰(shuí)都能怨恨上任花神，只有陸子棲不行。

五

陸子棲此生最大的秘密，是他才是季宸君與司煙的孩子，并非遺腹子，而是他們養(yǎng)了兩年的孩子。

司煙其實(shí)是個(gè)可憐人，她是被季宸君引誘的，他在引誘她的同時(shí)，心中卻記掛著九薇。

那時(shí)候，霜空嶼已經(jīng)十世未出現(xiàn)花神，九薇企圖破解花神和命星的秘密，因而利用季宸君接近司煙，可是季宸君背叛了她。他隱瞞孩子的出生，被九薇捉拿時(shí)，將陸子棲托付給了霜空嶼的老仆。老仆心慈，壽終正寢前，將子棲假稱(chēng)自己的孫子交給了九薇。

陸子棲沒(méi)有祭星的本事，而阿瑾，是九薇偷來(lái)的花神，她被篡改了命數(shù)，成為霜空嶼未來(lái)的掌權(quán)者。九薇夫人制造花神誕生于雪沫中的神跡，那是場(chǎng)盛大的謊言。

海上眾星爍爍，船頭的南嶼人昏昏欲睡，艙中人卻難眠。陸子棲望著頭頂晃動(dòng)的燈籠，告訴阿瑾：“你姑姑蒙騙了你太久。”

她搖搖頭：“那也無(wú)妨。”她動(dòng)了動(dòng)食指，上頭的胎記是鳶尾的模樣，與薔薇截然不同。

阿瑾是被救命聲驚醒的，身邊空無(wú)一人，她出艙去看，他們的船正駛近一座島，而海浪頂起了南嶼最大的一艘船。陸子棲正立在船頭，浪下巨大的黑影躍出水面，水珠從它的脊背滾落。鬼蝙蝠的雙翼滑過(guò)天空，朝阿瑾俯沖下來(lái)，有支長(zhǎng)矛從它身后的船上飛出，刺中了它的肚子。那船已傾斜到刁鉆的角度，船員如螻蟻，紛紛翻下海中。

鬼蝙蝠在水上打了幾個(gè)滾，水花驚起，阿瑾跌倒，便見(jiàn)那怪物摔落在她的船頭。它的耳朵耷拉著，眼睛直勾勾地望住她，阿瑾忽然生出極不舒服的感覺(jué)，鬼使神差地挪過(guò)去。

那蝙蝠用它最后一點(diǎn)力氣撲過(guò)來(lái)，南嶼兵士的鈍刀便順著它的脖子砍下。噴出的血濺到阿瑾臉上，她顧不上擦，趴到船邊去看滾入水里的頭顱，那腦袋一瞬竟沒(méi)了蹤影。阿瑾失神，憋一口氣撲進(jìn)水里。

海中有巖洞，阿瑾被人拽出水面時(shí)，素姬立在眼前，身上滴水未沾，她向阿瑾冷笑：“你那位姓陸的哥哥受了點(diǎn)傷，讓我來(lái)接你。”她命人蒙上了阿瑾的眼睛。

巖洞別有洞天，阿瑾被推搡著，走了至少兩刻鐘，甚至踏上了幾節(jié)梯子，她聞到灼熱氣息，整個(gè)人便被推進(jìn)火窟。她扯下眼上的白布，看見(jiàn)自己窩在一口方鼎里，身上燃著青藍(lán)的火。阿瑾并不覺(jué)疼痛，直到那火活了一般包圍了她的手，火焰割開(kāi)血肉，阿瑾疼得大叫。她透過(guò)鏤空的鼎紋，看見(jiàn)底下燒著鬼蝙蝠的腦袋，那雙丑陋的眼睛如死前那般盯住了她。

陸子棲就在不遠(yuǎn)處看著，臉色慘白，他的瘧疾開(kāi)始發(fā)作，他蜷縮在巖石后，不讓任何人看見(jiàn)他的痛苦。

阿瑾被燒了半天，火焰熄滅的時(shí)候，有人扶她起來(lái)，一枚鳶尾花繞成的殷紅戒指從她的食指滑脫。

六

阿瑾沒(méi)受傷，只是也沒(méi)剩多少力氣了，陸子棲背著她穿過(guò)山洞，她老是磕到頭，意識(shí)模糊間，聞到他身上的海草氣息，下意識(shí)地?fù)Ьo了他的脖子。陸子棲僵了僵，腰壓得更低，步子卻慢下來(lái)了。

不知過(guò)了多久，阿瑾聞到海風(fēng)，睜眼一看，他們走在海灘上，高聳的塔尖在山林深處冒了頭。原來(lái)素姬竟將她送上了祭島。

陸子棲遲遲沒(méi)有放下她，一只長(zhǎng)尾赤頸的魚(yú)躍鳥(niǎo)在頭頂盤(pán)旋尖叫，落在阿瑾肩上。海岸泊著船，阿瑾看見(jiàn)描著落日族徽的旗幟。

魚(yú)躍鳥(niǎo)依靠氣息傳信，阿瑾給過(guò)林鶴一條絲帕，帕子此刻正系在飛鳥(niǎo)的脖子上。

林鶴來(lái)了，帶著十條船，領(lǐng)頭的是位雞皮鶴發(fā)的老夫人，是夕照嶼的宮主。

阿瑾，本該是夕照嶼的神女，所以她設(shè)法保護(hù)林鶴，她將自己的血抹在帆布上，偽造林鶴父子是南嶼人的假象，阿瑾知道九薇夫人疑神疑鬼，她總擔(dān)心夕照有朝一日會(huì)發(fā)現(xiàn)真相，她慫恿其他島嶼排擠南嶼，對(duì)夕照則百般避諱、絕不容忍。

此刻，夕照嶼與南嶼劍拔弩張，阿瑾出面調(diào)停，要求單獨(dú)見(jiàn)林鶴。不過(guò)短短月余，他已不再是畏畏縮縮的少年，身上有了另一種男兒氣質(zhì)，可面對(duì)阿瑾時(shí)還是微紅了臉。

陸子棲不知他們談了什么，他只聽(tīng)見(jiàn)阿瑾叮囑林鶴：“你該相信我。”林鶴憂心忡忡地離去，夕照的船始終停在海岸，卻無(wú)人上島。

素姬不驚不動(dòng)，望向阿瑾的眼睛有狡猾的笑意：“你害怕了。倘若夕照的人知道你不再是花神，肯定不會(huì)原諒你，更不會(huì)接納你。”

阿瑾不動(dòng)聲色，看一眼素姬指上的紅戒指：“若祭司的猜測(cè)錯(cuò)了，你便害了整個(gè)伊秋，想必你比我害怕。”

南嶼人住進(jìn)了祭司的塔樓，這里荒蕪，樹(shù)木沿墻攀爬生長(zhǎng)。沒(méi)有人攪擾阿瑾，她立在院中，高大的樹(shù)木將寥寥幾盞燈籠的光遮住了，猿猴掛在樹(shù)藤上蕩秋千。

陸子棲從素姬那里回來(lái)時(shí)，夜已過(guò)半，他而今騎虎難下，忙著安撫南嶼人的焦慮情緒。他以為阿瑾已經(jīng)入睡，她卻趴在院中的石頭上，俯身將什么東西放入水中。子棲看見(jiàn)一條長(zhǎng)尾赤頸的魚(yú)從石縫里鉆出去。

伊秋國(guó)有名叫魚(yú)躍的鳥(niǎo)，也有名叫鳶飛的魚(yú)，魚(yú)躍鳶飛，兩者均可馴養(yǎng)成信使。

“姑姑幫我養(yǎng)的魚(yú)，只有我知道。”阿瑾看了眼陰影里的陸子棲，吮吸沾了墨跡的手指，道，“報(bào)了仇，真的會(huì)開(kāi)心嗎？”

她用鳶飛給姑姑傳了很多信，她的血會(huì)招來(lái)海青魚(yú)，因而她用的墨水是水桑葚的汁液。她誤導(dǎo)了九薇夫人，將她引到其他古怪偏僻的地方去搜尋。

陸子棲大概忘記了，九薇夫人是他的仇人，也是阿瑾的仇人。

阿瑾擁有母胎記憶，她記得自己生于夕照，記得出生之時(shí)父母的喜悅，也記得霜空嶼的人闖進(jìn)門(mén)來(lái)，屠殺了她可憐的父母。她自幼被九薇夫人牢牢看管，無(wú)法回到故土，直到陸子棲給了她機(jī)會(huì)。

七

素姬率領(lǐng)部下找到了季宸君的石像。這里的薔薇開(kāi)了又謝，始終沒(méi)能遮掩季宸君的身形。阿瑾望住陸子棲漠然的臉，心中百感交集。

年輕的女祭司緩步上前，扯開(kāi)糾結(jié)的花藤，將阿瑾的戒指套上石像的手指，她仰望石像，喃喃：“或許一切皆是天意。”

剎那間，祭島的土地開(kāi)始搖晃，戒指消失了，而石像裂開(kāi)，如同脆弱的紙偶，手腕粗的花藤?gòu)氖耋w內(nèi)破土而出。天色瞬間暗淡，命星像搖曳的燭火，明滅不定。碩大的妖花騰空而起，它艷麗無(wú)比，盤(pán)曲地向天空生長(zhǎng)，仿佛一匹直取命星的烈馬。

素姬從花藤間滾落，南嶼人慌張地解救他們的女祭司，阿瑾乘機(jī)奪了刀刃，打退看守她的人，跑向妖花。這時(shí)，有利箭貫穿她的肩膀，她猝然摔倒，聽(tīng)見(jiàn)野草中有人惶恐地呼喊她的名字。九薇夫人穿過(guò)灌叢，她身穿紫袍，袖口被荊棘劃破，樹(shù)葉掛在頭上，她從來(lái)沒(méi)有如此狼狽的時(shí)刻。

阿瑾只來(lái)得及看姑姑一眼，整個(gè)身子便被高高卷起，拖進(jìn)花心。陸子棲握緊長(zhǎng)弓，腳步微動(dòng)，到底按捺下來(lái)，整座祭島暫時(shí)安靜，妖花像涌動(dòng)的血脈，貪婪地吸取花神的血。阿瑾一動(dòng)不動(dòng)，她知道姑姑撲過(guò)來(lái)了，她從不知姑姑會(huì)發(fā)出那樣凄厲的聲音，九薇夫人瘋了一般拉扯阿瑾身上的花藤。

緊接著，阿瑾清楚地聽(tīng)見(jiàn)破空聲。這是他們復(fù)仇的計(jì)劃。陸子棲放出第二支箭，洞穿了九薇的胸口，她痛呼一聲倒下地去。

一滴淚劃過(guò)阿瑾的眼角，她知道，姑姑愛(ài)她。她寫(xiě)信迫使姑姑一人上島，姑姑便肯豁出命來(lái)救她。姑姑將阿瑾當(dāng)成了她和季宸君的孩子。

阿瑾奄奄一息，妖花卻開(kāi)始抽搐，它原本懼怕花神血，可是吸納戒指后竟開(kāi)始肆無(wú)忌憚，它貪得無(wú)厭，自尋死路。祭島又開(kāi)始搖晃，花藤痛苦地扭曲，揚(yáng)起藤蔓鞭笞阿瑾的身體，她看見(jiàn)血紅的光從妖花體內(nèi)抽離，化作戒指跌落。

南嶼的人拖著昏睡不醒的素姬，作鳥(niǎo)獸散，陸子棲卻拔刀上前，不懈地砍倒藤蔓，花藤裹住了九薇夫人的尸身，陸子棲終于抓住阿瑾的手，將她拉出廢墟。

阿瑾很想親口告訴他真相，可她太累了，她從肩頭沾了一點(diǎn)血，抹在陸子棲的左眼，就像季宸君當(dāng)年對(duì)九薇做的那樣。

陸子棲的視野開(kāi)始擴(kuò)張，他看見(jiàn)夜幕降臨、白骨露野。伊秋國(guó)的確是個(gè)被封印的地方，妖花也的確能破開(kāi)命星，可一旦星象破，七嶼即使重獲自由，將來(lái)也必定生亂，自相殘殺，這是歷史的教訓(xùn)，是命星阻止了大亂。

這些記憶根植于花神的腦海里，她們知道伊秋國(guó)的真相，可她們堅(jiān)守這個(gè)秘密，不愿讓世人絕望。

使命的枷鎖并非不能打破。司煙懷胎十月產(chǎn)下陸子棲時(shí)，她的血變成了紅色，她放棄了花神的身份，這是她的權(quán)力。因而兩年之后，阿瑾出生，成為獻(xiàn)祭的新花神。可是，伊秋國(guó)沒(méi)人聽(tīng)司煙的解釋?zhuān)坏阑ㄉ袷殹＞呸敝L(zhǎng)了這種傳言，她憎恨背叛，懷念從前對(duì)她言聽(tīng)計(jì)從的季宸君，她不肯承認(rèn)自己妒忌司煙。

后來(lái)，季宸君自焚而死，死前用司煙的血告訴了九薇真相。九薇的面具下長(zhǎng)著完好的臉，她改變的只有眼睛。九薇終于明白她舍不得季宸君，她找到妖花，鑄石像來(lái)緬懷季宸君的同時(shí)，撞破了阿瑾的頭，她用阿瑾的血來(lái)壓制妖花。

阿瑾本不該同情她姑姑。

這個(gè)女人一生信奉的一切都是假的，花神是假的，野心也是假的，她把唯一真實(shí)的愛(ài)情拱手讓給了自己最嫉恨的女人。

一生得不償失，當(dāng)真可憐。

八

花藤退散，九薇夫人躺在血泊中，血紅的戒指戴在她指上，閃爍一瞬，融進(jìn)她的身體里，她心口致命的傷口正飛快地愈合。是阿瑾替姑姑戴上了戒指，妖花將九薇夫人錯(cuò)認(rèn)成花神，將血?dú)w還給她，以為能免去一死，可青藤還是迅速變成了枯敗的顏色。

阿瑾無(wú)法向海國(guó)的所有人證明命星與妖花的關(guān)系，只好殺死妖花，斷去世人的念想。只是，她注定是個(gè)不公正的花神，生于夕照，長(zhǎng)于霜空，她永遠(yuǎn)不可能化解這兩座島嶼的矛盾。

她斷斷續(xù)續(xù)地交代陸子棲：“南嶼有自己的主人，你回不去了……我把夕照給你，善待他們。”她看不清他的樣子了，她只看見(jiàn)天空又下起了金色的雪，雪絮落在額頭，輕得像一個(gè)吻。

她最對(duì)不起的就是陸子棲，她既沒(méi)有幫他復(fù)仇，也沒(méi)有與他好好相愛(ài)一場(chǎng)，總歸不甘心。

陸子棲的懷抱空了，祭島的風(fēng)穿膛而過(guò)，嗚咽著打濕了他的眼角。他的一只眼睛變成了全黑，黑中透了點(diǎn)詭異的綠。阿瑾不是壽終而逝，和他的母親一樣，就連一具遺骨也沒(méi)留下。他將復(fù)仇當(dāng)作畢生所求，做了太多追悔莫及的事。

鬼蝙蝠是花神的仆人，替歷代花神監(jiān)視祭島的妖花。鬼蝙蝠體型雖大，膽子卻小，它察覺(jué)新主人離開(kāi)了夕照，不得不悄悄在海上尋找。

可阿瑾的記憶缺失了一部分，司煙曾經(jīng)召喚鬼蝙蝠助他們夫妻逃離，鬼蝙蝠便擁有了舊主的記憶。陸子棲每次瘧疾發(fā)作時(shí)，總能在混沌中看見(jiàn)鬼蝙蝠的身影，這是司煙殘存的最后一點(diǎn)力量。他看見(jiàn)父母的爭(zhēng)吵，看見(jiàn)母親親口說(shuō)出毀滅命星的方法，可他沒(méi)有看見(jiàn)后果。

陸子棲與素姬商量，借助阿瑾找出了鬼蝙蝠。阿瑾從不知鬼蝙蝠的作用，直到她的力量被生生從體內(nèi)剝離。

前一晚，阿瑾告訴他，妖花會(huì)將花神血還給她，可是，她將這個(gè)機(jī)會(huì)讓給了九薇夫人。陸子棲不懂，他知道她其實(shí)很怕夫人。他想起從前，他曾經(jīng)非常討厭阿瑾。

她頂著司煙孩子的身份，卻殘忍任性，敗壞他父母的清譽(yù)，后來(lái)下人嚼舌頭，說(shuō)她是孽種，說(shuō)她的母親是敗壞門(mén)風(fēng)的女人。阿瑾?dú)獾梅偶沽怂麄兊难劬Γ霉氖謪s在害怕地顫抖，陸子棲看出端倪，半夜溜進(jìn)房中裝鬼嚇?biāo)?jiàn)她在夢(mèng)中喃喃地喊娘親，他恍然明白，他們是一樣的人。陸子棲伸手輕拍她的背，她縮在他身邊，終于平穩(wěn)了呼吸。多遙遠(yuǎn)呀，那樣青梅竹馬相依為命的日子。

尾聲

九薇夫人蘇醒后，成了任人牽引的活死人，她偶爾也會(huì)垂淚，空洞的眼睛卻眨也不眨，她活著遠(yuǎn)比死了痛苦。

夕照嶼聽(tīng)從阿瑾的囑托，擁立陸子棲為新主人，他同時(shí)管理著霜空嶼的事務(wù)。他作風(fēng)公正，雷厲風(fēng)行，很快將底下的質(zhì)疑聲壓下去。他讓林鶴在夕照建了阿瑾的墓，每年花神誕前去拜祭。

他很老很老的時(shí)候，還是喜歡坐在墓碑下，絮絮叨叨地說(shuō)起近年來(lái)海國(guó)的變化，直到風(fēng)聲細(xì)細(xì)，吹過(guò)他用純銀遮住的左眼，吹到他的耳畔，他便悄然睡去，做一個(gè)和她有關(guān)的夢(mèng)，無(wú)須再醒。