從任天堂看日本企業的基因

何則文

在互聯網之前的時代，游戲發燒友沒有人不知道任天堂公司的，這家從撲克牌生產起家的日本企業，在20世紀70年代之后成為全球電子游戲的領軍者，并在此后幾十年間笑傲全球電子游戲市場，無人敢攖其鋒芒。

進入移動互聯網時代之后，手機游戲興起，任天堂遭受到了前所未有的挑戰。最先被敲碎的是任天堂的王牌之一——掌上游戲機，這個滿足了人們隨身娛樂需求的游戲設備，在智能手機侵襲下，突然之間幾乎失去了存在的價值。家庭游戲方面在手游的擠壓之下，同樣是江河日下，市場凋敝。后來幾年，任天堂常常被商學院管理課程當成搖搖欲墜、不知變通、快被時代淘汰的日本傳統企業案例。許多分析師更斷言：“任天堂已經沒救了！”

咸魚翻身，強勢回歸

落入絕境的任天堂奮力一搏，在2017年3月推出新款游戲機——Switch。但甫一推出，這款游戲機仍被各界看衰，原因是它所搭載的技術了無新意，觸控、紅外線感測、震動，沒有一項是劃時代的產物。整個日本電玩界本來都不看好，甚至覺得任天堂瘋了！

任天堂確實瘋了，不過不是它自己瘋了，而是市場為Switch瘋狂了。在發售一年之后，Switch全球銷量超過1500萬臺，是歷史上銷量最高的一款游戲機。

一款跟不上潮流、不被業界看好的游戲機，為什么卻在市場上成為游戲玩家熱捧的明星產品？

Switch主機雖然沒有奇炫的新技術，但是，任天堂卻聰明地把這些舊技術變出新玩法。過去家用游戲機主要是與電視連接進行游戲，Switch卻突破了家用及攜帶式游戲的界線，它可拆下手把，將主機與電視連接，成為一般家庭游戲機；也可將手把與屏幕組裝起來，變身掌上型游戲機。一臺多玩的設計，讓它被美國《時代》雜志選為2017年的年度最佳發明之一。

這種為既有技術賦予全新生命的能耐與思惟，其實就是“任天堂靈魂”的最佳演繹。“許多研究者都想用最先進的技術開發商品，但若想制作會大賣的商品，最新技術反而會讓商品扣分，應該將現有技術應用在完全不同的領域上，反而容易制造出暢銷商品。”這就是任天堂開發者的思維方式。這種方式使任天堂度過一次又一次時代的驚濤駭浪，成為日式常青藤企業。

從紙牌到電子游戲的關鍵轉型

任天堂自1889年創立于日本古都京都，一開始是生產日本傳統紙牌“花扎”的商家。要談這個賣紙牌的小企業，如何轉型成為全球電子游戲龍頭，就一定要提它的第三代社長山內溥——一位鞠躬盡瘁、死而后已的游戲業教父級人物。

山內溥對全球游戲業來說，猶如喬布斯之于手機產業。但跟喬布斯不同的是，山內溥是個富三代，任天堂傳到他手上時，已經是經過超過一甲子，三代家族傳承的企業了。生產游戲紙牌的任天堂，直到20世紀70年代山內溥任內才開始接觸游戲產業。傳說山內溥接手時，任天堂已經是日本最大的撲克牌生產商。然而，一次訪問美國最大的紙牌制造廠后，他卻對自己的公司感到失望，因為他發現，紙牌就算做到世界第一，也不過如此——就只是個印紙牌的。因此任天堂開始嘗試轉型，但這轉型之路卻十分崎嶇。

山內溥在嘗試轉型之初，可以說試過各種領域，卻大多數都失敗了。比如創辦出租車公司、快餐食品公司等，卻都以失敗告終。也還好這些都失敗，最后才碰觸到當時新興的游戲產業，不然就沒有今天的任天堂游戲霸主地位。

1969年，任天堂建立了游戲部門，正式進入電子游戲產業。經過多年發展之后，與索尼、微軟三足鼎立，一起名列全球主機游戲市場占有率前三名。

堅守價值，埋頭苦干的日本性格

雖然進軍電子游戲只有半個世紀，也經歷過數次轉型，但是一百多年的“京都式”企業文化，也造就了任天堂與其他游戲公司與眾不同的特點──那就是任天堂不在乎技術本身，而是從“挖掘快樂、玩得開心”的角度出發。也因此，任天堂的技術相比同一時期另外兩個游戲巨頭索尼和微軟，常常被詬病是落后對手幾百年的技術。

但對任天堂來說，技術本身是達到快樂游戲的手段之一，并不是目的本身。任天堂秉持著日本人專注于自身質量的工匠精神，自己干自己的，從來都不在意外界的批評或者產業的趨勢。所以當對手在追求技術的突破、主機上更強大的運算能力時，任天堂從來不吃這套。

這種深植骨子里的日式基因，相較其他對手，讓任天堂總是更顯日本味，也給大眾一種“任天堂的游戲不需要高門坎”的親民印象，更使得他總是能推出與對手完全不同的新玩法。2018年1月，任天堂一款自己動手制作的游戲產品，由一系列瓦楞紙組合成的零部件，玩家可以自行組裝，可做成鋼琴、機器人等，果然引起游戲迷的轟動，大喊“兒時夢想成真”。

而在國際上，堅守日本工匠精神的企業文化，令任天堂不知不覺間，成為向外輸出日本文化的重要基地。談到任天堂，我們會想到“超級馬里奧”“精靈寶可夢”以及“塞爾達”——這些都已宛如日本電子游戲的“代表人物”。然而，同樣是日本出身的電玩巨頭索尼，卻沒有這樣的鮮明印記。

任天堂的“日本性格”可不只在推出的游戲中，整個公司發展也充滿了一種中古日本藩主與武士間的“忠誠關系”，許多職員畢生都在任天堂工作，比如“馬里奧之父”宮本茂；更有許多高層干部死于任內——凡此種種，足見任天堂仍帶有過去日本企業那種“即便公司遭遇困境，也不會裁員或者撤換員工”的武士道精神。

以不變應萬變

不過，這種日本精神卻也有遇到吃鱉的時候：任天堂上一代主機Wii U 就是如此。Wii U 作為Wii 這款狂銷全球的家用主機經典的后續，簡直是狗尾續貂，讓任天堂當時敗得一蹋胡涂。Wii U 的特色，其實就是在把手上加了一塊像平板計算機的顯示屏，這樣的設計除了未能帶來更好的游戲體驗，也因為與其他主機的差異太大，而降低了其他游戲開發商設計游戲的意愿，讓Wii U 的表現一路慘淡。

面臨這樣的困境，各界看衰下，任天堂還是埋頭苦干，堅持把自己認為最好的推給大家。這種自始至終不變的工匠精神，加上其中的創新理念，才是任天堂重返榮耀的原因。

那么，到底是什么讓任天堂從谷底翻身，鯉魚躍龍門般，再次成為產業跟玩家們的焦點？其實，它什么改變都沒做，從頭到尾都是一個樣——繼續保持自己那傳承百年的日本精神，而當面對挑戰與挫折時，還是堅守自己的核心理念跟企業文化。

任天堂的再起，也可以說是日本性格的縮影——有人說日本的民族性跟不上時代的發展，導致今天日本經濟跟產業巨頭們紛紛停滯，但任天堂再度創造的奇跡，恰恰證明了，最傳統的日本企業文化精神，在這個時代，還是有綻放光采的可能。