第一臺打字機

大拇哥

打字機是用以代替手工書寫、謄抄、復寫和刻制蠟板的機器。人們使用時，通過敲擊鍵盤上的某一個按鍵，該按鍵對應的字符的字模會打擊到色帶上，從而在紙或其他媒介上打出該字符。每敲打一個字符，打字機都會把紙往左移，以便打印下一個字符。它的發明者是美國的G.L.邵爾斯。

邵爾斯的妻子在一家公司當秘書，由于工作繁忙，經常將做不完的工作帶回家，連夜趕寫材料，非常辛苦。邵爾斯看到妻子很疲憊，經常幫她抄寫，有時寫到深夜，兩個人都寫得手臂酸痛。于是，他決定發明寫字機器。

不懂寫字機器的工作原理，要想發明這種機器談何容易，經過多方打聽，邵爾斯得知老技工白吉納曾和朋友研究過寫字機器，于是去找白吉納。白吉納很喜歡邵爾斯的認真勁，將自己和朋友斷斷續續研究十幾年的成果——寫字機體模型送給了邵爾斯。

邵爾斯把寫字機體模型當成寶貝搬回家，開始了艱苦的研究工作。照現在的結構而言，打字機的字臂似乎是理所當然的形式，但當時在設計時，邵爾斯傷透了腦筋。一開始他認為字鍵與字印之間的距離不宜太遠，最好是字鍵在上，字印在下，一按就可以打出字來，就像人蓋印章一樣，既簡單，機器又不至于太大。可是研究到最后，他覺得這一構想根本無法實現，因為按照字鍵在上、字印在下的設計結構，字臂不能太長，否則就像樹根一樣盤在下面，既復雜又不實用，可是字臂太短，又不能運用自如，因此他的創造進入了停滯階段。

一天深夜，邵爾斯工作得累了，到院子里散步。回到屋里準備繼續工作時，一抬頭，他看到了妻子弓著背寫字的側影。這一瞥，使邵爾斯內心深處激起一陣輕微的顫動：燈下妻子專心寫字的畫面多么感人啊！他覺得坐在那里的不再是他的妻子，而是他冥思苦想的打字機樣式。如果把妻子的頭當作字鍵，彎曲的臂當作字臂，那不是很理想的設計嗎？邵爾斯高興地跳了起來。

邵爾斯根據這一靈感改進寫字機的構造，經過4年的努力，終于在1867年冬天發明了世界上第一臺打字機。