嘉慶皇帝缺錢花

◎ 羅振宇

“和珅跌倒，嘉慶吃飽”，歷朝歷代的皇帝都可能缺錢，唯獨這位嘉慶皇帝不該缺錢啊。八億兩白銀相當于十年的國家財政收入，平攤到嘉慶執政的二十多年，省著點花也夠了，他最不應該缺錢。

如果你這么想，就說明你不太理解一個封閉的財富系統的特征。一個封閉的財富系統如果沒有新來的增量，僅靠一個確定性的存量，不管這個存量有多大，它的花銷一定會倒逼存量，最后還是不夠花。

晚清著名的盛宣懷號稱富可敵國，可那又如何？一旦喪失了權力，沒有了新來的生意，原來的那點錢根本禁不住家里人敗。他們家的公子娶了十二個姨太太，于是到第二代就敗落了。

當年的嘉慶皇帝也是一樣，雖然看著八億兩銀子挺多，但是打一場仗，鎮壓一下白蓮教，兩億兩就沒有了。另外，當時他生活的時代是中國的人口危機、土地危機、流民危機幾乎同時爆發的一個時代，那點錢根本就禁不住花。

怎么辦呢？其實當時他眼中能看到的無非是向左、向右兩條路。所謂向右，就是簡政放權，激發民間經濟活力，允許大家做多種經營。但這件事情嘉慶皇帝看得很明白，卻不能干。

比如說嘉慶四年（1799年），北京城有兩個平民給他上書，說我們要申請開礦，開了礦國家就有錢了。嘉慶皇帝親自下諭旨，說這事絕對不能干。為什么？第一，開礦會聚集大量的流民，這些流民聚到一塊兒，誰也不知道他們會干出什么事；第二，我是儒家培養出來的圣主，怎么能舍本逐末，讓大家放棄農耕而去追逐蠅頭小利呢？

那向左呢？就是用嚴刑峻法來懲治貪官污吏，讓吏治更清明，讓政府更節約，以此解決財政危機。當時很多清流士子、士大夫也想到了這一點，其中最著名的一個人就是嘉慶朝的名臣洪亮吉，他被稱為“中國的馬爾薩斯”。

洪亮吉當時給嘉慶皇帝上了一份很不客氣的奏折，大意是說這個王朝已經爛到根兒了，但這也不賴你，打你爹那會兒起就不行了。洪亮吉說了些特別難聽的話，基本上把大清王朝上上下下罵了個遍。那他的解決方案是什么呢？就是任用清流士大夫，因為他們是儒家士子。

后來嘉慶皇帝確實也這么做了，他任用了很多缺乏行政能力但是聲望很高的清流士大夫，但這能解決問題嗎？尤其是洪亮吉這份奏折把嘉慶皇帝和乾隆皇帝一塊兒都罵了，這已經不是反腐的問題，幾乎觸及了嘉慶皇帝的底線。他是在否定皇帝執政的合法性，而且大清王朝真的慘到了你洪亮吉說的那個份兒上了嗎？所以嘉慶皇帝讓洪亮吉下了獄，本來想要處死他，但后來改為流放了。

洪亮吉因觸犯嘉慶皇帝大忌而獲罪，也就標志著嘉慶皇帝把用嚴刑峻法懲治腐敗貪官這條路走絕了。（摘自《成大事者不糾結》北京聯合出版公司 圖/劉哲）