低顏值的達爾文

◎ 李方恩

達爾文的長相從小就令人不敢恭維，但是他并不把這當回事兒，始終保持著對大自然的熱愛，常常陶醉在豐富的動植物世界中。

達爾文的祖父和父親都是醫生，都希望達爾文將來繼承祖業。16歲時，達爾文被父親送到愛丁堡大學學醫。可是，達爾文無意學醫，經常到野外采集動植物標本。他的父親認為他游手好閑，不務正業，一怒之下，把他送到劍橋大學改學神學，希望他將來成為一名牧師。

在劍橋大學讀書期間，達爾文偶然結識了著名的植物學家亨斯洛教授。初次見面，達爾文給亨斯洛留下的深刻印象中，除了擁有豐富的動植物學知識和對動植物學有濃厚的興趣之外，就是他那張低顏值的臉了。不過，作為科學家，亨斯洛同樣認為這不是問題。

1831年，剛從劍橋大學畢業的達爾文得到了改變他人生軌跡的機會——乘坐“貝格爾”號軍艦遠行。當時，英國海軍部的“貝格爾”號軍艦要去執行遠洋測量任務，需要一位博物學家隨船出行。亨斯洛在海軍部的朋友找到他，希望他推薦一個人選。亨斯洛馬上就想到了那個知識淵博的丑學生達爾文。達爾文對此自然是求之不得。碰巧，達爾文剛剛饒有興趣地讀完了德國學者洪堡的《南美洲旅行記》，對書中描寫的海洋風光心向往之。

達爾文雖然能登上這艘軍艦了，但是差一點因為低顏值而失去了這次機會。阻力首先來自于達爾文的父親。當得知達爾文打算以“博物學家”的名義跟著軍艦遠行，一走就是五年時，他氣壞了：這個不爭氣的兒子，怎么總是想著去弄那些花花草草呢？這一次，居然還要滿世界地去觀測那些東西！不行，達爾文必須馬上工作，要么去當醫生，要么去當牧師。

好在達爾文的舅舅非常支持他。為了這件事，舅舅專門給父親寫了一封信，信中建議父親放行，因為這次遠行對于達爾文來說，不僅僅是見識世界的好機會，還有更重要的意義：精通博物學將有助于達爾文認識世界，這對將來從事牧師工作也很有好處。最終，達爾文的父親勉強同意了放行。

1831年9月，達爾文興致勃勃地趕到倫敦與“貝格爾”號艦長菲茨洛伊見面。可是，菲茨洛伊告訴達爾文，他只是個“候補”，因為他們已經找到了另外一位博物學家。之所以要找個“候補”，是因為這位博物學家正忙于一項研究，能否跟隨“貝格爾”號軍艦遠行還是一個未知數。

幾天后，達爾文得知這位博物學家無法成行，于是又去找菲茨洛伊艦長。這一次，又出了狀況。問題出在達爾文的低顏值上。原來，艦長菲茨洛伊滿腦子迷信思想。他在詳細端詳了達爾文之后，竟然說達爾文的鼻子太難看，恐怕會影響這次航行。這種說法讓達爾文感到匪夷所思，他連忙找到他的老師亨斯洛教授，讓他從中說和，并向菲茨洛伊艦長提交了很多自己關于博物學方面的文章，以便證實自己非常適合這個崗位。最終，菲茨洛伊艦長總算是同意了。

達爾文跟隨著“貝格爾”號軍艦進行了一次為期五年的環球航行。這次經歷對于達爾文寫《物種起源》起到了至關重要的作用。

（緣成 摘自《知識窗》2017年第11期 圖/亓寂）