滿船都是錢

◎ 易中天

南宋高宗紹興十三年（1143年）十二月，有一艘泉州商船在海上沉沒，時間應該是在27日之前。朝廷得到的消息卻是有關部門沒有過問，也不敢過問。

原因很簡單：船上裝載的是違禁品——銅錢。而且數量之巨，竟多達十萬緡。

緡讀音如民，一緡就是一貫，即一千文。所以，十萬緡就是一億枚銅錢。這么多的銅錢裝在船上當然很重，又因為是走私，只能晚上出海。再加上風高浪急，船便沉了。

銅錢原本是中國人日常買賣的通用貨幣，從秦漢到唐宋都如此。所以，海外貿易使用銅錢也很正常。再加上當時的中國實力雄厚，方方面面在世界上都處于領先地位，政府和商人也信譽不錯，讓許多對華貿易國十分放心。于是，他們便紛紛要求使用大宋銅錢，甚至只肯用大宋銅錢結算。

結果是什么呢？宋代銅錢在世界上的地位相當于現在的美元。

這當然很能讓人自豪。但可惜銅錢不是紙幣，不能印了又印。沒有銅，錢就鑄不出來。流向國外的銅錢越多，留在國內的就越少。結果，大宋自己沒錢用了。政府只好進行貨幣管制，禁止銅錢出口。

然而屢禁不止，就連輸入國的禁令也不管用。比如建久四年（1193年），日本天皇曾經下令不準使用宋銅錢，然而日本的主要流通貨幣還是它。高麗國也一樣。至于南亞各國，更將大宋銅錢分庫儲藏，當作鎮國之寶。于是宋錢之流失，最遠竟然到了非洲東海岸的桑給巴爾和索馬里。

銅錢流失的另一個原因在于銀價太高。

比方說，南宋理宗時期國內白銀曾貴到每兩值三千五百文，海外卻只賣一千文。也就是說，只要出資一千文，就能凈賺兩千五百文。即便國內銀價最低的紹興三年，也都有一千二百文的利潤。這樣的誘惑請問誰能頂得住？東南沿海的居民簡直只用倒賣白銀就夠了。

有需求就有市場，禁止出口那就走私。

走私的人分三種。第一等是宗室、官員和將領。他們憑借特權強行闖關，邊境重車而出，海舶滿載而歸，公然置王法于不顧，竟是誰也奈何不得。第二等是土豪富商。他們財大氣粗，出手闊綽，可以上下打點買通賣通，市舶司的例行檢查也就成了例行公事。第三等是市井小民。只能湊些小本錢交給前面兩種人經營，所得仍然可觀。如此看來，大老板們獲得的暴利有多少，用腳指頭也能算出來。

當然，如果船沉了，便只能自認倒霉。