特倫的飛行汽車， X改變未來

文李佳芝

2018年6月7日，美國拉斯維加斯湖訓練基地附近，響起一陣轟鳴聲。一位父親驚奇地叫自己的孩子們望向湖面天空，幾個孩子目瞪口呆，“車子竟然升上天了！”

一小時前，雷切爾·珂蘭面對著造型奇特的汽車語無倫次，“我無法相信飛行汽車真的出現了。”在工作人員的幫助下，她戴上頭盔，“難道你們不陪我試乘么？”工作人員笑著搖搖頭，“車體非常安全。”珂蘭顫顫巍巍地坐到駕駛位，“我有點緊張。”

她并不是專業的駕駛員，只是一名普通的CNN（美國有線電視新聞網）記者，而她即將駕駛的也并不是一輛普通的汽車——車的兩側伸出了飛翼，安裝了四個螺旋槳。

“我們的車身設計非常簡單，只有框架和馬達，駕駛者也不需要考取飛行執照，只需要接受一小時左右的基礎培訓，學會使用拉桿操作，就能夠上天了。”向人們介紹這款飛行汽車的男人，正是設計師塞巴斯蒂安·特倫。

不聽話的弟弟妹妹

特倫從小就癡迷于機器人和編程，“當我身邊發生了有趣的事情，我告訴機器人或電腦應該怎么做的時候，它們會去照做。”特倫掩面大笑，“可是我對于身邊的其他人卻沒有這樣的影響力。當我讓弟弟妹妹們去做什么的時候，他們永遠不會按照我說的去做。”

少年時期，特倫每天放學回家后，把所有的時間都投入到了編程工作上。那時候特倫還沒有計算機，他就為德州儀器TI-57計算器進行編程。“我還編程了視頻游戲，以及編程幾何運算和各種各樣的東西。”特倫把自己比作一只獨特的鳥，在編程的領域中自由翱翔。

16歲那年，特倫得到了一臺真正的電子計算機，“然后，奇怪的事情發生了……”特倫突然發現，以往所追求的一切指令被執行的目標變得無趣。他對弟弟妹妹重新關注起來。“我認為人類的互動是更有趣的事情，雖然他們一如既往沒有聽過我的話。”特倫開始細致地觀察弟弟妹妹，他們的嬉戲打鬧，社交互動都成為他關注的點，這些經驗逐漸滲透進入特倫對于人工智能的思想雛形之中。

為他而建的谷歌夢工廠

谷歌X負責人泰勒說過：“從某種程度上而言，谷歌X的創立是為了吸引特倫留下。”

13年前，特倫還是斯坦福大學的一名教授，主要研究方向是“無人駕駛技術”。在當年度DARPA舉辦的無人駕駛汽車比賽中，特倫團隊的無人車“斯坦利”成為唯一一輛成功穿越莫哈維沙漠的汽車。這輛汽車被美國航空航天博物館永久收藏。

就在那次，谷歌CEO拉里·佩奇被特倫的研究吸引。他向特倫拋去橄欖枝，邀請他來谷歌工作。在2年的時間里，谷歌的兩大創始人佩奇、布林輪番上陣說服特倫，特倫終于決定從學術界的工作步調之中擺脫出來，跟著自己的靈感，創造未來。

2007年，特倫開始了谷歌生涯，他首先策劃了街景地圖項目，這也成為谷歌后來最受歡迎的地圖內容之一。而后，特倫決定為谷歌研發一款民用無人駕駛汽車。

布林對這款汽車的性能要求非常高，“在加利福尼亞的高速公路以及彎曲的城市街道上能夠安全、完美地跑完1600公里的無人車。”特倫淡然地說，“我們只用了1年多的時間，就完成了項目的要求，而且標準更高，甚至在沒有GPS信號的舊金山—奧克蘭海灣大橋都可以完美地行駛。”

正因為項目的開發進度遠遠突破了谷歌管理層的想象，佩奇和布林立刻著手把特倫的項目工作室拓展成為更大、更完整的研究院，這樣就可以留住特倫研究更廣泛的技術領域。特倫給這個企業實驗室取了一個特殊的名字——“谷歌X”，他說，“X是一個不可預知的變量，等待著未來的人去填補。”在無人駕駛汽車后，谷歌X又相繼研發了谷歌智能眼鏡、LOON等產品，不斷創造著極客們所說的“黑科技”產品。

未來的交通屬于飛行汽車

作為“無人駕駛汽車之父”，特倫一直有著對科技發展超乎常人的洞察力，他現在開始轉變成為“飛行汽車之父”，“現實層面來說，大部分情況下交通還是在地面上。但是，地面的承載能力有限，而抬頭望向天空，那是一片交通自由的沃土。”特倫說道，“當前正是迎接空中交通工具的時代，這樣的方式更加安全和高效，同時更有利于環保，在5年內，飛行汽車就會普及開來。”

特倫帶領的團隊，已經成功研發了“核心”“飛行者”兩個系列飛行汽車，而在同一時期其他的競爭產品，依然因為各種技術掣肘無法量產，核心系列作為商用飛行汽車，將在2年內應用，飛行者系列作為垂直升降民用飛行汽車，在今年年底就能夠正式上市。

“超過1500次的測試證明，飛行汽車已經能夠非常安全地應用到中低空飛行場景了。”特倫說，“我們正在縮減一小時的飛行培訓，在不久以后，駕駛員只需要接受5分鐘的簡短培訓。”有趣的是，特倫創立的慕課平臺“優達城”已經正式推出了飛行汽車駕駛課程。“車那么酷，不上天還干嘛？”