1938年，日軍為何擊毀中國民航客機“桂林號”

徐小云

首開擊落民航客機先例的國家，正是近現代歷史上罪惡累累的日本。

1938年是中國進入全面抗戰的第二年。這一年的8月24日上午，一架中國航空公司的道格拉斯DC—2客機“桂林號”由香港啟德機場出發，執飛香港—廣西梧州—重慶—成都的定期航線，而航線則由泛美航空承包營運，整個航程約1210公里。機上載有14名乘客和4名機組人員， 飛行員為美國人伍茲、華裔副機師劉崇佺、無線電員羅昭明及侍者武慶華4名機組人員。

約半小時后，“桂林號”進入中國空域，機師伍茲發現8架日本水上飛機排出攻擊陣形而來，伍茲知道中日正在交戰，判斷日機肯定是來者不善，打算駕機進入云層躲避。但日機緊追而來，直接向“桂林號”開火，飛機被擊中要害，伍茲不得不緊急俯沖降低高度，將“桂林號”迫降于廣東中山縣張家邊九頃圍附近的一條小河中。

日機攻擊“桂林號”之時，無線電員羅昭明即向外拍電報，稱“日機追擊”。后來“桂林號”迫降河面漂浮，機上乘客人員也沒有傷亡，故此羅昭明又電報“乘客均安”。致使香港在24日的晚報俱指“桂林號”的人員安然無恙。不過，日本戰機很快隨后趕上，反復掃射20余次，直至“桂林號”沉沒后才飛走。

機上人員中僅有飛行員伍茲、無線電員羅昭明及一位名叫樓兆念的男乘客幸存，其余乘客和機組人員全數罹難。機上遇難乘客之中有中國交通銀行董事長兼中南銀行總經理胡筠、浙江興業銀行總經理徐新六、中央銀行機要科主任王宇楣等名人。一名婦人和她2歲的孩子，“全身中彈凡數十處之多”。該次空難被視為民航史上首次客機被軍機擊毀，史稱“桂林號事件”。

“桂林號”郵機具有中美合資的商業性質，其本身并非武裝性設備，機上所載人員亦非兵士。時人蒲乃鈞認為，1899年和1907年的兩次海牙會議都對空中轟炸做出規定，禁止“用任何手段轟炸或炮擊無防護的城鎮村落住屋”，同時，“郵包享有特殊之待遇，中立國或交戰國之郵政信件無分公私性質，無論在中立船或敵船上都是不可侵犯的”，而日本恰恰又是《海牙公約》的簽字國。由此不難看出，日軍對“桂林號”的襲擊不僅是對國際公約的踐踏，同時也是對英美等反法西斯同盟國的挑釁和示威，最讓人感到痛心的則是日軍慘無人道的屠殺行為。

幸存者樓兆念在《中航機“桂林號”遇險始末記》一文中回憶：“……突聞拍然一聲，機上有物擊落余頸，余急舉手摸探，視之則赤血涔涔，速取手巾裹傷……余回視果然，知為子彈擊傷，于是余悟為敵機前來截擊，同人均速仆伏座下……時王君偶一舉手，手亦中彈，凄呼曰：‘我手廢矣！胡君曰：‘毋呼，事已至此，余早置生死于度外矣！旋又聞拍然一聲，機身微震，乃知已安然降落……機槍聲大作，彈如雨注……敵機掃射約五分鐘，始告停息。”讀罷全文直讓人感覺寒氣逼人，毛骨悚然。

此次遇難的10余人中，胡筠、徐新六等都是在金融界具有舉足輕重地位的人物。蔣介石為撫恤胡筠和徐新六專門指出，“兩君抗戰以來，對于后方金融，盡力襄助，不辭勞苦，裨補至多”。可見，他們的遇難，是抗戰時中國金融業的重大損失。

8月25日，國民政府外交部就“桂林號事件”發表聲明，發言人憤慨地說：“中國航空公司為一商業性質之運輸機關，所載人員，除公司職員外，余均乘客。且該公司之成立，遠在中日戰爭之前，其航行路線與飛機機幟，為任何人所知悉。除有意殘殺無辜企圖造成恐怖之一動機外，敵機實無任何借口對之施行襲擊，敵人自大舉侵華以來，盡量發揮其獸性，不顧世界輿論，蔑視國際公法，對于非戰斗人員與非軍事目標殘殺破壞，無所不用其極，近復變本加厲，襲擊此商務運輸性質之飛機，其違法與殘暴實造成世界未有之卑污紀錄。”

外交部聲明里最后要求“世界愛好和平人士對此人類公敵”，“群起制止”。

軍用飛機向民航客機開火，是日本首創，招致了國際輿論的一致譴責。民國著名教育家黃炎培為此慘案悲憤寫下一聯：“因國難而捐軀，識與不識，同聲一哭；為鬼雄以殺賊，死如未死，赍恨千秋。”

導致“桂林號事件”發生的原因是日軍打算行刺時任國民政府立法院院長的孫科。在香港發行的日文報章《香港日報》曾經承認孫科是這次攻擊的目標，并指日軍飛機本來打算活捉孫科；而孫科原先的行程是在8月24日乘坐“桂林號”離開香港。當時的國民黨軍事委員會軍令部第二廳截獲了日軍諜報，電文破譯出來的時候，孫科正要登機，最后搭乘了另一架航空公司的飛機。

孫科的性命因為第二廳破譯這份情報而保住了，但飛機照常起飛后其他司乘人員卻全部遇難。鄒韜奮在《全民抗戰》發文揭露日軍暴行的直接目的：“有計劃地破壞中國航空交通，有計劃地屠殺中國平民，有計劃地損害第三國利益。”

日軍的暴行無異增添了國人同仇敵愾的抗戰情緒，也更激起了國際社會對其行為的反感，美國當即以日本攻擊民機，致死非戰斗人員、危害美籍機組成員生命、毀壞與美國有關財產為由，向日本提出嚴重抗議，自知理虧的日本政府含糊其詞，沒有回應。

對抗戰時期的中國來講，每一架飛機都很寶貴，哪怕是“桂林號”這樣一架被打爛的飛機也不能放棄。中國航空公司將“桂林號”打撈修復后，更名為“重慶號”，繼續運營。“桂林號”是民航史上首次遭到軍機攻擊的客機，空難后中航及其他客運公司引進了德國的無線電導引系統，將航線改為夜間飛行。但這架多災多難的飛機最后還是毀于日本人之手。“重慶號”的幸存者、飛機的副駕駛對這起空難事件是這樣描述的：

1940年10月29日凌晨，“重慶號”飛機從香港飛往重慶，上午7點到達。飛行員美國人肯特按原計劃繼續飛往昆明，但是重慶珊瑚壩機場接到報告，日本飛機正在經過宜昌飛往重慶。于是肯特被迫離開重慶，不過油料的消耗使他只能降落在位于昆明東北約80英里處的一個二級機場沾益機場。

在接近沾益機場時，肯特發現場坪停有兩架中國飛機，于是臆測如果日本飛機在附近，中國飛機肯定會離開，于是他對準跑道準備著陸。然而肯特并不知道，這兩架飛機其實是用來吸引敵人火力的木質誘餌，5架日本驅逐機剛剛掃射了它們，正在爬高離開機場。

由于沾益沒有電臺，機場無法通知肯特，即將離開的日機發現了正在著陸的“重慶號”，當即俯沖下來，開始獵殺。

肯特被炮彈炸破心臟當場死亡，空姐魯美音推開機艙門催促幫助乘客離開，自己則最后一個離開機艙。當魯美音在機場上奔跑的時候，一架日機俯沖猛烈掃射，她倒在了血泊中，因傷勢過重不治身亡，年僅26歲。

“重慶號”遇襲，致使機上14名乘客和機組人員中有9人遇難，其中包括我國著名建筑設計師錢昌淦。

日本軍機襲擊沒有任何威脅的民航客機，在事發當時引起了社會震動和國際社會的強烈譴責。美國合眾社評論：這是一起冷血、野蠻的謀殺。