涼茶是茶？是藥？是飲料？

文/孫清廉

涼茶是“藥茶”

涼茶和我們平時所講的綠茶、花茶、紅茶等不一樣，它嚴格來說是一種“藥茶”。涼茶原是我國粵港澳地區居民根據當地氣候、水土等特點，以中醫養生理論為指導，以中草藥為原料，開發出的一種具有清熱降火、生津止渴、解毒除濕、清肺潤燥、消暑利尿等作用的傳統保健飲品。近幾年發展迅猛，已成為與礦泉水、碳酸飲料、牛奶、果汁飲料等并列的獨立品種，不但在南方各省流行，在北方多數省市也己走進千家萬戶，成了一些家庭必備的主流日常飲料。

涼茶之所以很快風靡全國的原因主要有三：一是全球氣候逐漸變暖，城市進程加快，加之工業化、環境污染、熱島效應、生活方式改變、生活節奏加快、心理壓力增大，以及生活不規律、嗜食辛辣等，“上火”現象無時無處不在，涼茶在這種時候應運而生，滿足了現代人的需要；二是涼茶飲用方便、安全、有效的特點，符合現代健康理念；三是技術的革新和進步，涼茶己從手工作坊的生產方式變成了大規模專業化生產，解決了保存期短、飲用不便、不能長途運輸等難題。

俗語說：“是藥三分毒。”涼茶既然是一種藥茶，就不適用于每一個人，也不宜長期大量飲用。前些年某品牌涼茶事件在全國搞的沸沸揚揚，引起了眾多消費者的廣泛關注，就說明了這個問題。

涼茶配方大多都有地域特性

俗語說：“一方水土養一方人。”保健專家指出，涼茶屬于地域性飲品，不同地域和氣候環境，造就了地域性的飲食科學。

關于涼茶的記載，有關專家認為最早可追溯到公元306年，東晉醫學家葛洪到嶺南時，針對當地的瘴疬肆虐，在悉心研究和總結臨床經驗后留下來的寶貴財富。也有專家認為，是出自元代釋繼洪撰寫的《嶺南衛生方》，當時將這種清熱解毒的湯藥稱為“涼藥”，清代方稱之為涼茶。清代何夢溪《醫碥七卷》中記載：“按薛立齋治一老人腎虛，火不歸精……喉間如煙火上沖，急飲涼茶少解。”當時的廣東地區瘴癘成災，濕熱熏蒸，患瘟疫之人不計其數，涼茶在這種時候應運而生就理所當然了。

顧名思義，涼茶因其藥性寒涼，故有祛火除濕等功效。涼茶將傳統的茶飲、中藥保健結合為一體，成為廣東等暑熱較盛地區不可缺少的飲料。2006年5月25日，國務院正式宣布涼茶為首批國家級非物質文化遺產，我國粵港澳地區的21家生產企業的18個品牌、54個秘方及術語，受到《世界文化遺產保護公約》及中國有關法律的永久性保護。這些涼茶多是百年老字號或祖傳秘方，在炎熱暑濕較重的南方等地區，涼茶喝下去，的確能給人帶來清涼、愉悅、愜意、使人心曠神怡的好心情，其獨特功效博得了老百姓的鐘愛。

涼茶內的夏枯草

然而任何事物都要一分為二，涼茶也是一樣，有利也會有弊。

涼茶的原料主要有金銀花、菊花、桑葉、甘草等，這些都屬于“藥食同源”中藥材，添加在食品中比較安全。在某品牌涼茶事件中，涼茶配方中的夏枯草成為關注的焦點。

據了解，《中華人民共和國藥典》對夏枯草的不良反應有這樣的說明：久服夏枯草，其皂苷成分對胃有刺激性，可引起皮膚麻疹、丘疹或紅斑、全身瘙癢、胃部不適、惡心、嘔吐、頭暈、目眩、腹痛、腹瀉、心悸等。夏枯草具有清熱解毒、散郁結、清肝火、降血壓等功效，但其性偏涼，體質虛弱、脾胃陽虛、脾胃濕滯的人群，特別是老人、兒童、孕產婦、婦女月經期間、患有風寒感冒、慢性腸胃疾病、風濕關節疾病者不宜飲用。即使是一般健康人，夏枯草若長期大量服食也可能會引發副作用，增加肝腎負荷，造成中藥成分蓄積中毒，嚴重時可能會引發肝腎等損害，有一定潛在危害。雖然經衛生部批準備案的涼茶符合安全標準，在炎熱的盛夏酷暑健康人適量飲用能清熱消暑止渴，有益健康；但也不宜長期大量飲用，更不可用涼茶代替白開水、綠茶、花茶、礦泉水、綠豆湯等日常飲品。

喝涼茶的幾點注意事項

1.一般而言，涼茶只適用于天氣比較炎熱的夏季和初秋季節飲用，每天飲一兩罐即可，而且不宜早上喝，最好下午喝。常在有空調房間中工作的白領階層，體質一般都偏陽虛，也不宜常飲涼茶。特別是在中秋之后和冬季，多數人都不適合再飲涼茶。

2.無論是涼茶、冰爽茶還是烏龍茶，最好喝溫涼的；冰鎮時間太久，冰涼冰涼的最易損傷脾胃之陽，最好少喝。尤其是吃飯時飲用，咸甜結合，影響消化，不但增加胃腸負擔，對脾胃虛弱之人還易產生脹氣，引發腹痛、腹瀉等癥狀。

3.另外應該指出的是，“上火”也分幾個類型，有實火型、虛火型，有虛實夾雜型、火中夾濕型，而涼茶這種飲品，根據其體質，比較適合實火型和青壯年飲用。虛火型、腸胃濕滯過重、舌苔特別白膩而厚的人不適合飲用。長期熬夜上火、自覺五心（心胸和手腳心）潮熱、夜間心煩盜汗者，一般都屬“虛火”，飲用涼茶不但得不到緩解，往往還會加重病情。