木衛二為何有可能孕育生命？

木衛二是一個溫和的世界，其表面被冰層覆蓋，底層是一片海洋。科學家認為，地球海洋孕育了生命，而與地球有類似環境的木衛二，也有可能孕育生命。因此，木衛二的冰下海洋成為科學家尋找地外生命的目標之一。下面就讓我們一起揭開木衛二的神秘面紗吧！

2013年，美國宇航局宣布使用哈勃太空望遠鏡的研究人員發現了木衛二可能積極向太空供水的證據。這意味著木衛二上具有地質活動性，我們可以通過采樣對水汽進行采集，最終來了解木衛二的大氣組成。

新視野號（New Horizons）探測器前往冥王星途中，路過木星，極為巧合地捕捉到木衛二在木星上方升起的奇觀。

接下來是一系列最近由NASA進行再處理的木衛二舊照。這張圖片由伽利略號探測器拍攝，色調得到重新調整。在木衛二厚厚的冰殼之下隱藏著大片鹽水海洋，含水量超過了地球。人類如何得知這一點？20世紀90年代，NASA向木星發射了伽利略探測器，機載磁力計檢測到木衛二上有某種導電的物質，而鹽是極佳的導體。

接下來的三張圖片均攝于1998年9月26日。圖中這片區域名為“混沌過渡（Chaos Transition）”。木衛二的獨特之處還在于覆蓋地表的混沌地形。科學家們認為，這些詭異的圖案是不同過程的綜合結果，其中一大成因是潮汐加熱現象。

圖中這片區域名為“阿格諾爾線附近混沌（Chaos Near Agenor Linea）”。木衛二上也出現了水汽羽流自地下深處噴射而出的現象。對水的攪動以及混合雪泥的冰也可能改變地表的形態。水的存在讓科學家們認為木衛二可能孕育生命。為此，NASA將在2024年發射木衛二的專屬探測器——歐羅巴快帆（Europa Clipper）。

木衛二上，這片區域被稱為“縱橫帶（Crisscrossing Bands）”。含鹽條紋彼此交錯。這些帶狀地貌很可能形成于地表開裂、再閉合之時。

如果能站在木星上，看到的木衛二會是這般模樣。滄桑地貌一覽無余。較暗的條紋地形上積聚起來的物質大部分是鹽，不是冰。