吾日三省吾身

曾子曰：“吾日三省吾身——謀而不忠乎？與朋友交而不信乎？傳不習乎？”

——《學而第一》

曾子，孔子的學生，名參，字子輿。三省，多次自我反省。“三”表示多數，不是實指。

這句話的意思是，曾子說：“我每天多次自我反省：為別人辦事沒有竭盡全力嗎？和朋友交往有不誠實的表現嗎？老師教東西沒有去復習嗎？”

曾參是孔子弟子中以注重修身著稱的，他檢査自己的重點是道德修養與治學。他要求自己對社會、對朋友負責任，勤于求學，永不懈怠。這段話語言質樸、語氣誠摯，表現了說話人正直的品格和堅定的信念，成為后人修身的典范。

曾子的妻子叫公羊氏，他們的兒子叫曾元。傳說有一天早晨，公羊氏要到集市上買東西，曾元哭鬧著要跟著母親同去。公羊氏勸來勸去，曾元就是不聽，正在無計可施的時候，公羊氏一眼看到墻腳躺著的一口豬，于是說道：“曾元乖乖聽話，媽媽買東西回來就給你殺豬吃。”曾元一聽很高興，就不再纏著公羊氏啦。

公羊氏走后，曾元就跑到屋子里，告訴正在看書的曾子，把母親要殺豬的事情告訴了曾子。

當公羊氏從集市上回來的時候，就看見曾子正在捆豬呢，小曾元在一邊歡呼雀躍地喊叫。

公羊氏奇怪地問曾子：“你捆豬干什么？”

曾子說：“殺豬吃肉呀。”

公羊氏白了一眼曾子說：“不過年不過節的，你殺豬干什么呢？”

曾元在一旁嚷嚷道：“你剛才出門時說的，回來就殺豬給我吃，你現在怎么又賴賬呢？”

公羊氏對兒子的話理也不理，徑直走到曾子跟前說：“我剛才說要殺豬，是為了不讓曾元跟我去集市。騙小孩子的話，你大人怎么能當真呢？”

曾子正色道：“小孩子是不能哄騙的，他不懂這是一句戲言，他是以父母為榜樣，按照父母的教導做事的。你做母親的怎么可以欺騙孩子呢？父母是孩子最可信賴的人，你今天欺騙了他，是教他學習欺騙。母親欺騙他，從此他就不再相信你了。等他將來成了大人，也學著你的樣子去欺騙你或別人怎么辦？”

曾子的一席話，說得公羊氏低下了頭，幫著曾子把豬殺了，這就是廣為流傳的曾子殺豬教妻不欺子的故事。