三字經：第一章

人之初，性本善，性相近，習相遠。

茍不教，性乃遷，教之道，貴以專。

昔孟母，擇鄰處，子不學，斷機杼。

竇燕山，有義方，教五子，名俱揚。

養不教，父之過，教不嚴，師之惰。

子不學，非所宜，幼不學，老何為？

玉不琢，不成器，人不學，不知義。

為人子，方少時，親師友，習禮儀。

香九齡，能溫席，孝于親，所當執。

融四歲，能讓梨，弟于長，宜先知。

首孝悌，次見聞，知某數，識某文。

人之初，性本善。性相近，習相遠。

【譯文】 人生下來的時候自性都是圓滿的（此處“善”非善惡之善，是指剛出生的嬰兒平等對待一切萬物沒有分別，像水一樣純凈。每一個嬰兒，父母的教導及生長的環境不同，教養、習慣以及對世界的認知也就不一樣了。就像一張白紙，你在上面畫什么寫什么，他就呈現什么。），只是由于成長過程中，后天的學習環境不一樣，性情也就有了善與惡及好與壞的差別。

茍不教，性乃遷。教之道，貴以專。

【譯文】 如果從小不好好教育，善良的本性就會變壞。為了使人不變壞，最重要的方法就是要專心一致地去教育孩子。（如果懶惰不教育，那么就會偏離圓滿的本性。教育最好的方法是一門深入，長時薰修。這樣才可以學有所成。否則樣樣通，樣樣不精。并且養成浮躁的習氣。）

昔孟母，擇鄰處。子不學，斷機杼。

【譯文】 戰國時，孟子的母親曾三次搬家，是為了使孟子有個好的學習環境。一次孟子逃學，孟母就割斷織機的布來教子。

竇燕山，有義方。教五子，名俱揚。

【譯文】 五代時，燕山人竇禹鈞教育兒子很有方法，他教育的五個兒子都很有成就，同時科舉成名。

養不教，父之過。教不嚴，師之惰。

【譯文】 僅僅是供養兒女吃穿，而不好好教育，是父親的過錯。只是教育，但不嚴格要求就是做老師的過錯。

子不學，非所宜。幼不學，老何為。

【譯文】 小孩子不肯好好學習，是很不應該的。一個人倘若小時候不好好學習，到老的時候既不懂做人的道理，又無知識，能有什么用呢？

玉不琢，不成器。人不學，不知義。

【譯文】 玉不打磨雕刻，不會成為精美的器物；人若是不學習，就不懂得禮儀，不能成才。

為人子，方少時。親師友，習禮儀。

【譯文】 做兒女的，從小時候就要親近老師和朋友，以便從他們那里學習到許多為人處事的禮節和知識。

香九齡，能溫席。孝于親，所當執。

【譯文】東漢人黃香，九歲時就知道孝敬父親，替父親暖被窩。這是每個孝順父母的人都應該實行和效仿的。

融四歲，能讓梨。弟于長，宜先知。

【譯文】 漢代人孔融四歲時，就知道把大的梨讓給哥哥吃，這種尊敬和友愛兄長的道理，是每個人從小就應該知道的。

首孝悌，次見聞。知某數，識某文。

【譯文】 一個人首先要學的是孝敬父母和兄弟友愛的道理，接下來是學習看到和聽到的知識。并且要知道基本的算術和高深的數學，以及認識文字，閱讀文學。