金變

一葦

從前有個何呂，有個施張，兩人的住家隔壁相鄰。

何呂精明，施張老實，何呂喜歡欺負施張，那施張呢，總傻呵呵不怎么介意。

這天，兩人結伴去砍柴，走過一片墳地，何呂眼尖，看見一條赤練蛇穿過草叢，“窣”一聲，鉆入低凹處一個青瓦甕里。

“哎，施張，看見那個甕子了嗎？”

施張順著他指的方向看去：“看見了呀，怎么啦？”

何呂哄他：“那是從前牛富戶埋的一甕黃金，這幾年風吹雨洗，你瞧，甕子都露出地面來啦！牛富戶當年對你家有恩，你可得幫他把甕子埋好。”

牛富戶對自己家有恩這回事兒，施張也曾聽說過。他心地實誠，哪想到何呂使壞哄他？他挑了柴擔回家放下，馬上就扛起鋤頭，到那墳地去，一鋤鋤挖起高處的山泥，把那青瓦甕扎扎實實重新埋好。沒料到，一個不小心，泥塊碰開了甕子蓋，探過頭去一望，好家伙，里頭光燦燦的全是金條。

當晚吃過飯，施張把這事說給他娘子聽：“我看到牛富戶埋的甕子啦，滿滿當當全是真金啊！”

“哎喲，傻子，干嗎不搬回家來？”

“不行，人家牛富戶埋在地里的財寶，終歸是人家牛富戶的。”

“牛富戶早死啦，也沒有后人。”

“話不能這么說。人死有靈，他埋在地下，就是他的，這財我不能要。”

娘子生起氣來：“照你這笨蛋邏輯，就算天上掉黃金，也不能要啰！”

施張笑起來：“哈哈，那不一樣。天賜財寶，是莫大的福氣啊，怎么能推辭？”

夫妻倆笑笑鬧鬧，說話聲音蠻大，全給隔壁的何呂聽了去。

何呂想：“施張從來不說假話，莫非那甕子里頭真有黃金？”他越想越精神，越精神就越睡不著覺，半夜爬起身，就著月光，急匆匆跑去那個墳塋。挖開新泥，掀起甕蓋，伸手往下一摸——哎呀，不得了！里頭滑溜溜全是赤練蛇！

“哎呀呀，那個死施張，明明一甕子赤練蛇，他竟敢耍滑頭，騙我說是滿滿當當的真金，害我白跑了這一趟——我絕不放過他！”

何呂脫下一件衣裳，把甕子口牢牢包住，抱起那大青瓦甕就朝家里走。

“吭哧吭哧”回到家，他馬上搬來一張梯子，爬上施張的屋頂，氣鼓鼓揭開好幾塊瓦片，“嘩啦”一下，甕口朝下，把那火辣辣的赤練蛇倒下去。

施張正睡得香，聽得地板“丁零當啷”響，爬起身，點燈一看：“哎呀，娘子，天上真掉黃金啦——老天爺賜福，當真給咱送黃金來啦——快起來撿！快起來撿！”

“傻子，做夢就做夢啦，還當真！”

施張娘子迷迷糊糊爬起身，一睜眼，果真床下亮閃閃一地金條，她只樂得“咯咯咯”直笑，夫妻倆搬出個木箱子，把黃金一條條撿起來。

屋頂上的何呂看傻了眼，他急急捂住甕子口，抱下地來。幸好沒倒完全，甕底還有些許。他伸手入甕去取，沒想到，又是滑溜溜的赤練蛇！那蛇給他捉住不得脫身，返身朝他手腕咬了一口。

何呂痛得齜牙咧嘴，但他沒有放手，硬是死死抓住那赤練蛇，從甕里取了出來。

這下子呢，燭火一照，赤練蛇不見了，抓在手里的，確確實實是一根金條。

何呂得了一根金條，但事情沒有完。

他手腕上蛇咬的傷口開始腐爛，癢疼難耐，無奈只好請當地最有名的大夫診治，那大夫診金極高，一根金條化開的錢，看幾回大夫竟花光了。

說來也奇怪，錢一花完，傷患就痊愈了。

本欄插圖 黃芷琦

本欄責任編輯 陳土宏