“把把脈”，測(cè)測(cè)火星的“心跳”

林寬雨

“洞察”號(hào)盡管出生“貧寒”（“洞察”號(hào)是NASA知名的“摳門”項(xiàng)目——Discovery項(xiàng)目中的一員），還遭遇了坎坷（“洞察”號(hào)本應(yīng)在2016年發(fā)射，但因?yàn)閮?nèi)部某—部件出現(xiàn)了漏氣問(wèn)題，被迫“留級(jí)”，這一留就是兩年），但永不言棄的“洞察”號(hào)探測(cè)器最終還是等到了自己的春天。就在2018年5月5日北京時(shí)間19時(shí)05分，搭乘聯(lián)合發(fā)射聯(lián)盟公司的“宇宙神”V型火箭的“洞察”號(hào)如愿離開了地面，踏上了夢(mèng)寐以求的火星之旅！

別跑丟了

雖然飛出了地球，但“洞察”號(hào)并不能按照自己的“意愿”自由前行，在奔向火星的近7個(gè)月里，“洞察”號(hào)要接受6次軌道調(diào)整。必要的話，還有額外調(diào)整。調(diào)整“洞察”號(hào)的前進(jìn)路線是因?yàn)槿绻尅岸床臁碧?hào)在浩瀚的宇宙自由翱翔，那它這輩子可能都到不了火星了。

會(huì)出現(xiàn)這種情況，并不是因?yàn)椤岸床臁碧?hào)是個(gè)“路盲”，而是因?yàn)樗霭l(fā)時(shí)的方向就不是完全正確的。為了防止“洞察”號(hào)搭乘的“快車”撞上火星，產(chǎn)生微生物污染，科研人員會(huì)有意讓“洞察”號(hào)偏一點(diǎn)發(fā)射。不過(guò)，不用擔(dān)心，只要“聽從”調(diào)整，“洞察”號(hào)還是可以順利到達(dá)火星的。

給“洞察”號(hào)找個(gè)家

經(jīng)過(guò)近7個(gè)月的飛行，不出意外，“洞察”號(hào)就可以到達(dá)目的地了。不過(guò)，“洞察”號(hào)該在哪“安家”呢？這可是一個(gè)不好回答的問(wèn)題，因?yàn)椤岸床臁碧?hào)對(duì)“家”的要求實(shí)在是太高了。比如，“家”里必須有足夠多的太陽(yáng)能，要確?！岸床臁碧?hào)不會(huì)“餓肚子”；再比如，“家”的附近必須有足夠厚的大氣層給降落傘做緩沖，“洞察”號(hào)可不想剛著陸就摔成個(gè)“半殘”；還有，“家”附近不能有太多的石頭，地面要平坦，等等。為了找到合適的位置，科研人員用了4年時(shí)間進(jìn)行考察和探討，最終把“洞察”號(hào)的“家”安在了位于火星北半球埃律西昂平原的西部。

來(lái)給火星“把把脈”

其實(shí)，對(duì)于火星，我們并不陌生，因?yàn)橛泻芏唷岸床臁碧?hào)的“兄弟姐妹”早就到了這里。比如，探測(cè)火星冰水和礦物分布的Mars Odyssey，探測(cè)火星表面地形、地貌特征和重力場(chǎng)的MGS，探測(cè)火星大氣層和空間粒子的MAVEN等。那么，“洞察”號(hào)此行的目的又是什么呢？其實(shí)想干什么，我們只要看看它的全名就知道了。“洞察”號(hào)的全名是利用地震、大地測(cè)量和熱流的火星內(nèi)部結(jié)構(gòu)探測(cè)器?？疵靼琢税桑思疫@次是為了探測(cè)火星內(nèi)部而來(lái)。

“洞察”號(hào)的“兩個(gè)寶貝”

俗話說(shuō)：“沒有金剛鉆，不攬瓷器活?！毕胩綔y(cè)火星內(nèi)部，“洞察”號(hào)自然也是有備而來(lái)。為了實(shí)現(xiàn)自己的目的，“洞察”號(hào)這次帶了兩個(gè)寶貝。

地震儀

“洞察”號(hào)帶著地震儀主要是為了“跟蹤”火星上的地震，檢測(cè)地震波的大小、速度和頻率。能被帶到火星上，這臺(tái)地震儀的性能自然很優(yōu)秀，它有兩個(gè)突出的優(yōu)點(diǎn)。

一是反應(yīng)很靈敏。哪怕是一只小蝴蝶落在“身上”，它都能“感受”得到。

二是防御力很強(qiáng)，能承受很大的溫度變化。這臺(tái)地震儀穿著人們精心為它準(zhǔn)備的三層“大棉襖”：真空密封的鈦球、絕熱的蜂窩狀結(jié)構(gòu)和防風(fēng)隔熱穹頂，能承受很大的溫差變化。

“鼴鼠”鉆頭

被稱為“鼴鼠”鉆頭的寶貝學(xué)名叫熱流及物理特隆深頭。這個(gè)鉆頭“遺傳”了鼴鼠打洞的本領(lǐng)，工作時(shí)可以“鉆”到大約5米深的火星土壤深處。它主要測(cè)量—些和熱量有關(guān)的數(shù)據(jù)，比如熱梯度、熱傳導(dǎo)率等。

“洞察”號(hào)“好奇”號(hào)

提到登陸火星的探測(cè)器，相信很多人會(huì)想到“好奇”號(hào)，這輛由NASA發(fā)射的核動(dòng)力驅(qū)動(dòng)火星車已于201 2年到達(dá)火星，開啟了它的火星探險(xiǎn)之旅。雖然都是探測(cè)火星，但“出生”于不同家族的它們還是有不少區(qū)別的，下面就給大家介紹它們之間的三點(diǎn)不同之處。

NO.1“身價(jià)”不同

“出生貧寒”的“洞察”號(hào)身價(jià)只有8億元多，和身價(jià)20多億元的“好奇”號(hào)簡(jiǎn)直不在一個(gè)等級(jí)上。而且，“好奇”號(hào)比“洞察”號(hào)早“出生”了好幾年。

N0.2“寶貝”不同

如果說(shuō)“洞察”號(hào)的寶貝是“結(jié)伴”升空的，那么“好奇”號(hào)的寶貝就是“組團(tuán)”旅行的：粒子-X射線光譜儀、機(jī)械臂末端透鏡成像儀、中子反照率測(cè)量?jī)x……雖然不知道它們具體是做什么的，但只看名字就很高大上了。

NO.3任務(wù)不同

“寶貝”帶得多，就得多干活。和“洞察”號(hào)比起來(lái)，“好奇”號(hào)簡(jiǎn)直就是一個(gè)大忙人，它在火星上要做很多事，比如調(diào)查火星表面的化學(xué)礦物構(gòu)成、調(diào)查火星巖石的形成過(guò)程、調(diào)查火星表面水的存在形態(tài)，等等。

同行的“伙伴”

同“好奇”號(hào)比較一番，再回歸介紹“洞察”號(hào)本身吧。這次“洞察”號(hào)還帶了兩個(gè)“保鏢”同行，它們就是被稱為“瓦力”和“伊娃”的立體方衛(wèi)星。這兩個(gè)小衛(wèi)星會(huì)一路“護(hù)送”“洞察”號(hào)，直到它在火星著陸。這是以“瓦力”和“伊娃”為代表的微型衛(wèi)星的首次太空之旅，這一路上，它們會(huì)“努力”展示自己的通訊和導(dǎo)航能力，為它們的“兄弟姐妹”踏上太空之旅創(chuàng)造機(jī)會(huì)。