責(zé)打城隍

吳鉤

《清稗類(lèi)鈔》記錄了一件軼事：

晚清大吏左宗棠駐軍甘肅時(shí)，見(jiàn)甘肅這地方多狼，咬食人畜，禍害百姓，便下令軍隊(duì)圍獵。然而，終日打不到一頭狼，有位軍官進(jìn)言：“傳說(shuō)狼之為物，冥冥中有神管轄，故非人力所能驅(qū)除?！币馑际翘嵝炎笞谔恼?qǐng)求神助。左宗棠聽(tīng)后大怒：這神究竟是怎么當(dāng)?shù)模烤箓髁顚Ⅰv地的城隍塑像綁上繩索，押來(lái)大營(yíng)，剝?nèi)ニ囊鹿?，重?zé)四十軍棍，枷于營(yíng)門(mén)外。一個(gè)泥塑偶像，受了四十軍棍而沒(méi)有粉身碎骨，甚是怪哉，估計(jì)只是做做打的姿態(tài)而已。

受責(zé)的城隍會(huì)不會(huì)痛改前非，協(xié)助左宗棠殲滅惡狼，這并不重要。重要的是，左宗棠這四十軍棍打出了神威：即使貴為冥界地方首長(zhǎng)的城隍，如果與之對(duì)抗，也是嚴(yán)懲不貸。

神且如斯，何況人乎？

選自《中年讀者》