擁有超強(qiáng)嗅覺，是怎樣一種體驗(yàn)？

《聞香識(shí)女人》的男主角告訴我們，僅憑一個(gè)好鼻子，嗅出女伴的香水味，就能判斷出對(duì)方的身高發(fā)色甚至眼睛……

當(dāng)然，除了這種高端操作，嗅覺的其他作用也早已滲透到人們生活的各個(gè)方面，其中最常用到的一項(xiàng)，就是判定食物的好壞了。

探測(cè)腐肉，你的鼻子落伍了

比如，肉的腐爛變質(zhì)，大多是微生物滋生造成的。這些微生物會(huì)一邊“大快朵頤”，一邊“大放臭屁”，分解肉中的蛋白質(zhì)，釋放出氨氣、腐胺、尸胺等氣體分子——光看名字，就能感受到它們的“深深的惡意”了。

打開冰箱，一旦嗅到這些不友好的氣息，警覺的大腦就會(huì)告訴你必須拋棄那塊“珍藏已久”的肉了。

但是，在腐敗剛剛開始發(fā)生時(shí)，這些氣味可能并沒有那么明顯，很多人甚至察覺不到。吃下這樣的肉類，仍會(huì)對(duì)人們的健康造成不良影響。那么，我們?cè)鯓硬拍苤辣淅锏哪菈K肉何時(shí)腐壞呢？

為了解決這個(gè)問題，來(lái)自中國(guó)和美國(guó)的科學(xué)家們做了這樣一個(gè)有意思的嘗試——利用納米傳感器，實(shí)時(shí)監(jiān)測(cè)“腐敗氣體”的濃度，這樣就能知道肉在何時(shí)“大限將至”了。

他們發(fā)現(xiàn)一種名叫“對(duì)甲苯磺酸鐵六水合物”的試劑，對(duì)這些“臭氣”十分敏感。于是，就將這種試劑摻雜進(jìn)聚苯胺編制成的納米網(wǎng)絡(luò)中——聚苯胺是一種很神奇的高分子材料，不僅化學(xué)性質(zhì)穩(wěn)定，關(guān)鍵是還能導(dǎo)電，所以被廣泛用在電池和傳感器中。

把這種納米級(jí)的“探臭”材料和設(shè)計(jì)好的微型電路拼裝起來(lái)，就做成了“腐肉”納米傳感器。使用時(shí)，將傳感器和肉放在一起，傳感器一旦探測(cè)到空氣中的“臭氣”分子，就會(huì)產(chǎn)生一個(gè)電信號(hào)，電信號(hào)被特定的芯片接收處理，再通過(guò)電波發(fā)送至手機(jī)。這樣，要是肉壞了，手機(jī)就能提醒你，“扔了吧，不能吃了”。

目前，這種納米傳感器的檢測(cè)精度可以達(dá)到5ppm，也就是說(shuō)，100萬(wàn)份空氣分子中有5份臭氣分子，它就能探測(cè)出來(lái)。人類的嗅覺和它相比，那簡(jiǎn)直就是“弱爆了”。

納米傳感器捕捉肉變質(zhì)的分子，并將消息傳給手機(jī)。

一個(gè)傳感器可分辨出8種爆炸物

緝毒防爆，誰(shuí)更勝一籌？

當(dāng)然，你可能對(duì)鑒別腐肉這種小事兒自己還是有自信的，根本不需要高科技出馬，但對(duì)于那些超出人類嗅覺范圍的危險(xiǎn)物品——比如毒品和炸彈，可能再自信也無(wú)能為力了，這時(shí)候就輪到我們的得力助手——汪星人沖鋒陷陣了。

將納米傳感器與人工智能相結(jié)合，通過(guò)吹一口氣，可同時(shí)判斷多種疾病。

狗狗大約有3億個(gè)嗅覺細(xì)胞，是人類的60倍。經(jīng)過(guò)訓(xùn)練的警犬們，對(duì)于特定氣味的辨別能力更強(qiáng)。在超強(qiáng)嗅覺的加持下，警犬們?yōu)楸Ｗo(hù)人類的安全立下了“汗狗功勞”。

比如，在2017年非洲尼日利亞的一場(chǎng)大型婚禮上，一只警犬就撲倒了一名懷揣炸藥的恐怖分子，隨后炸藥引爆，警犬與恐怖分子同歸于盡，但在場(chǎng)的數(shù)百名來(lái)賓卻保住了生命。

然而，狗狗再英勇，也有自身的極限。比如一座機(jī)場(chǎng)，只會(huì)安排數(shù)量有限的幾只警犬，就算給它們加班加點(diǎn)加雞腿，也不能聞遍所有的行李。而且，即便是警犬，偶爾也會(huì)有“小情緒”和“掉鏈子”。

比如2017年，美國(guó)中情局就開除了一只名叫Lulu的嗅探犬，因?yàn)檫@狗“對(duì)找炸彈欠缺興趣”。再比如，有個(gè)人過(guò)海關(guān)時(shí)，警犬對(duì)他狂吠，周圍安檢人員立刻警戒，就差把人當(dāng)場(chǎng)按倒了。后來(lái)開箱檢查，發(fā)現(xiàn)里面裝著兩包牛肉干……

于是，來(lái)自于以色列的一家初創(chuàng)企業(yè)，另辟蹊徑，做了一款可以在機(jī)場(chǎng)使用的快速安檢設(shè)備，原理就是通過(guò)納米傳感器來(lái)探測(cè)“炸藥、毒品和大量現(xiàn)金”。

與腐肉相似，炸藥也會(huì)“時(shí)刻散發(fā)獨(dú)特的小分子”。我們姑且把它們叫做“氣味分子”吧！巴拉米就是尋找到了探測(cè)炸藥“氣味分子”的方法。

最著名的TNT炸藥，其“氣味分子”就是一些含有硝酸根的分子。巴拉米發(fā)現(xiàn)“3-氨基丙基三乙氧基硅烷”這種材料，對(duì)TNT的“氣味分子”十分敏感。

隨著研究的深入，他們發(fā)現(xiàn)除了TNT，每種常見的炸藥都可以被某種特定的材料探測(cè)到。

一種炸藥對(duì)應(yīng)一種探測(cè)材料，就好像對(duì)聯(lián)中的“天對(duì)地，雨對(duì)風(fēng)，大陸對(duì)長(zhǎng)空”一樣工整。將這一眾探測(cè)材料都集中到納米傳感器中，來(lái)個(gè)“大合體”，就可以實(shí)現(xiàn)一件裝置測(cè)出多種爆炸物的功能。

以色列國(guó)防部對(duì)這項(xiàng)技術(shù)大感興趣。畢竟，位于他們首都的本·古里安機(jī)場(chǎng)，是世界上最受恐怖分子“歡迎”的機(jī)場(chǎng)。

當(dāng)然，不只是炸藥，各種毒品也有自己特定的“氣味”，只要找到合適的探測(cè)材料就行。除了炸藥和毒品，據(jù)說(shuō)這家公司的納米傳感器還能檢測(cè)出大量現(xiàn)金的存在，它能夠感受到傳說(shuō)中的“金錢散發(fā)的氣息”。

疾病診斷，“納米鼻”大顯神技

除了安檢的本領(lǐng)，納米傳感器在疾病診斷方面也是潛力巨大。

在以色列的另一家機(jī)構(gòu)——以色列理工學(xué)院，納米科學(xué)家正在開發(fā)一項(xiàng)名為“納米鼻”技術(shù)，他的目標(biāo)就是幫人檢測(cè)疾病。這項(xiàng)技術(shù)只需要患者吹的一口氣，就可以對(duì)潛在的疾病進(jìn)行判斷。

原來(lái)，很多疾病除了會(huì)給我們帶來(lái)身體的不適，還會(huì)揮發(fā)出特定的有機(jī)化合物。海爾克教授的研究核心，就是讓納米傳感器捕捉到這些“疾病的氣味”。

納米鼻子

最近，海爾克教授在一篇論文中將納米傳感器和人工智能相結(jié)合，讓這兩項(xiàng)人類的頂尖科技相互加持，大幅提升了疾病檢測(cè)的效率和準(zhǔn)確性。潛在的患者只需要吹一口氣，機(jī)器就能同時(shí)對(duì)17種疾病進(jìn)行識(shí)別——包括帕金森癥、過(guò)敏性腸炎、2種胃病、2種血液病、3種罕見病以及8種癌癥。

目前，研究人員正努力把這項(xiàng)技術(shù)的價(jià)格降低，并嘗試將檢測(cè)設(shè)備向微型化發(fā)展。說(shuō)不定若干年后，你不必再去醫(yī)院排隊(duì)，而是對(duì)著手機(jī)吹口氣，就能做一次全面的體檢了。

總之，從聞腐肉到過(guò)安檢，抑或近乎“神跡”的疾病檢測(cè)，納米傳感器都在悄然改善著我們的生活。