揭開古埃及動(dòng)物木乃伊神秘面紗

紐約布魯克林博物館埃及館的存儲(chǔ)庫里存放著30盒動(dòng)物木乃伊。這些木乃伊一直被堆放在倉庫里，沒有歸檔，更沒有人見過。2009年，館長助理凱西打開了這堆塵封的盒子。他驚奇地發(fā)現(xiàn)，每個(gè)盒子里都放著一個(gè)精心包裹的動(dòng)物木乃伊，有白鷺、鷹、貓、狗、蛇，甚至鼩鼱。后來，布魯克林博物館發(fā)起的動(dòng)物木乃伊展，包含30件來自古埃及文明后期的動(dòng)物木乃伊，組織者希望通過這些展出，能讓更多人了解并揭示它們背后的秘密。

副館長耶卡特里納·巴巴希說：“早期博物館對(duì)展示奢華的物品特別感興趣，而現(xiàn)在的博物館館長則對(duì)展示古代的埃及人的真實(shí)生活感興趣。”面對(duì)這些不同于其他博物館的藏品，埃及館館長愛德華·布萊博格在震驚之余，和他的團(tuán)隊(duì)開始了曠日持久的全面研究。和其他在尼羅河岸的動(dòng)物墳場發(fā)現(xiàn)了數(shù)以百萬計(jì)的動(dòng)物木乃伊的考古學(xué)家一樣，愛德華·布萊博格也被這個(gè)問題困擾住了：為什么古埃及人對(duì)動(dòng)物的身后事這么認(rèn)真？

貓木乃伊（公元前780～390年）

裝有貓木乃伊的貓形棺材（公元前664～332年）

被認(rèn)為是眾神使者

貓木乃伊（公元前780～390年）和朱鷺木乃伊（公元前30年～公元1世紀(jì)），雖然它們屬于不同的時(shí)代，不過制作工藝非常相似。

巴巴希說：“我們?cè)谧罟爬系目脊胚z址發(fā)現(xiàn)到證據(jù)，埃及人對(duì)動(dòng)物的崇拜可以追溯到它的文明之初。”

與希臘人和羅馬人不同，古埃及人相信，動(dòng)物和人一樣，都有靈魂。愛德華·布萊博格說：“對(duì)古埃及人來說，動(dòng)物是既有身體又有靈魂的生物。”事實(shí)上，直到基督教傳到埃及，在古埃及語言中都沒有把“動(dòng)物”這個(gè)詞單獨(dú)劃分出來。

包裹貓木乃伊的外殼，紙和石膏的混合材料制成，外表有圖案。（公元前750～390年）

最初崇拜傾向集中于帶有神圣標(biāo)記的特定個(gè)體動(dòng)物身上，被視為神的化身。早在公元前3000年，神牛成為人們最崇拜的對(duì)象，它被視為普塔神的化身。它的一生會(huì)受到特別的關(guān)照，自然死亡后經(jīng)木乃伊化處理，并享受隆重的葬禮。葬禮后，牧師們會(huì)尋找另一條長著同樣毛色和花紋的公牛。

在埃及的許多神廟外，動(dòng)物祭拜非常盛行，可見動(dòng)物在埃及人的精神生活中非常重要。在埃及圖像學(xué)方面，神經(jīng)常被描繪成動(dòng)物和人的混合體。神靈的形象通常具有動(dòng)物形態(tài)，埃及守護(hù)神荷魯斯是一位鷹頭人身的神祗；智慧之神透特，人形，有朱鷺的頭；生育女神哈托爾則幻化成牡牛。這種手法的起源與那些動(dòng)物崇拜的興起一樣難以捉摸。但巴巴希推測，這可能與在郁郁蔥蔥的尼羅河流域的生活相對(duì)舒適有關(guān)，那里的人們有時(shí)間觀察動(dòng)物的行為，并將神的屬性與公牛、白鷺等的特征聯(lián)系在一起。

白鷺木乃伊（公元前410～200年）

犬類木乃伊，可能是獻(xiàn)于古埃及神話中豺頭人身的亡靈之神阿努比斯。（公元前510～230年）

被當(dāng)作還愿的祭司品

法老尊崇的動(dòng)物以及少數(shù)幾個(gè)王室的寵物都被制成了木乃伊。公元前1400年，法老阿蒙霍特普二世去世，他的獵狗和他一起下葬。10年后，他的繼承人圖特摩斯四世去世后，和一只皇室的貓?jiān)嵩谝黄稹?/p>

不過，在專門的動(dòng)物墓地中出現(xiàn)大量的動(dòng)物木乃伊是公元前1075年埃及新王國淪陷后的事。公元前1075年之后，古埃及進(jìn)入了漫長而混亂的第三中間期。這一時(shí)期，中央政權(quán)崩潰，一系列地方王朝和外國君王的勢(shì)力此消彼長，混亂持續(xù)了400多年。由于中央政權(quán)衰落，沒有權(quán)威引導(dǎo)民眾信奉某位神靈，也沒有外國勢(shì)力破壞宗教傳統(tǒng)，大眾得以根據(jù)自己的認(rèn)知建立起自己的信仰。愛德華·布萊博格說：“沒有法老干預(yù)，人們需要自己去接近神靈。”

在這種情況下，參拜神廟的朝圣者從祭司那里購買動(dòng)物木乃伊，作為供品埋葬。一些富裕的朝圣者買了神靈的青銅雕像包裹成木乃伊的樣子，放置在動(dòng)物墓地里。

布萊博格研究發(fā)現(xiàn)：埃及人認(rèn)為動(dòng)物是有靈魂的。就像一個(gè)人的靈魂一樣，動(dòng)物的靈魂能進(jìn)行死后的旅行和對(duì)話，只要它的身體經(jīng)過正常的木乃伊化處理。

開羅的美洲大學(xué)教授薩利馬·伊克拉姆估計(jì)，已知的31處動(dòng)物墓地至少有2000萬具木乃伊。根據(jù)古老文字的記錄，在薩卡拉墓地的透特神廟，一度準(zhǔn)備將60000只白鷺制成木乃伊。考古學(xué)家估計(jì)，最終約有400萬只白鷺木乃伊被埋葬在那里。

更有趣的是研究者在一些與幾具木乃伊一起埋葬的信件中所發(fā)現(xiàn)的信息。這些木乃伊是為了向神靈許愿，信的作者祈求其幫助解決家庭問題或治愈疾病。作為交換，他將會(huì)分別向諸神的廟宇提供捐贈(zèng)。可是絕大多數(shù)被發(fā)現(xiàn)的木乃伊中并不存在信件，布萊博格推測人們當(dāng)時(shí)應(yīng)該是以口頭描述的形式傳達(dá)而已。

白鷺棺，白鷺是一種長頸長喙的水鳥，常伴隨古埃及神話中月神透特，他被認(rèn)為是智慧之神，白鷺頭人身。（公元前305～30年）

動(dòng)物木乃伊產(chǎn)業(yè)盛行

在對(duì)布魯克林博物館收藏的木乃伊進(jìn)行X射線和CT掃描后發(fā)現(xiàn)，動(dòng)物木乃伊有多種形態(tài)。掃描揭示很多木乃伊是不完整的，有些木乃伊包括了整副骨架，有些只保留了部分遺骸，還有些木乃伊則由捆綁在一起的多個(gè)動(dòng)物組成。這個(gè)結(jié)果支持了保存在古埃及法庭文件檔案中的控告，即牧師欺騙了客戶，因?yàn)樗麄儧]有滿足人們與神靈對(duì)話的需要。最奇妙的是一具貓木乃伊，這只貓被制成木乃伊?xí)r，前爪像人木乃伊的手臂一樣交叉在胸前。這說明在古埃及人們眼中，人與動(dòng)物之間幾乎沒有任何區(qū)別。

蛇棺（公元前664～30年）

鼩鼱棺，這種嚙齒類動(dòng)物被認(rèn)為是埃及神話中太陽神阿托姆的仆人和守衛(wèi)。（公元前664～30年）

為了確定不同時(shí)期的制作風(fēng)格，愛德華·布萊博格對(duì)一些木乃伊進(jìn)行了放射性碳樣本檢測。他發(fā)現(xiàn)，以相同手法制作的木乃伊，其材料的年代竟然不一致，這可能是由材料循環(huán)使用導(dǎo)致的。一塊亞麻可能先被制成一件衣服，幾十年后成為抹布，然后用來包裹木乃伊。

由于動(dòng)物木乃伊制作業(yè)的巨大，使得它務(wù)日漸興隆，有些神廟開始生產(chǎn)亞麻布，而神廟飼養(yǎng)的專門用來制作木乃伊的動(dòng)物，數(shù)量巨大到接近現(xiàn)代化農(nóng)產(chǎn)品加工企業(yè)的規(guī)模。愛德華·布萊博格認(rèn)為，這是一個(gè)非常重要的經(jīng)濟(jì)現(xiàn)象，大量貨幣流入了動(dòng)物木乃伊生產(chǎn)行業(yè)。

動(dòng)物木乃伊制作業(yè)與所有大型企業(yè)一樣充斥著腐敗現(xiàn)象。在薩卡拉墓地，古埃及文化和文明專家發(fā)現(xiàn)了一份寫在陶瓷碎片上的文件草案，其中詳細(xì)描述了透特神廟的一起腐敗案件。雖然確切的數(shù)額并未指出，但祭拜者的付出與實(shí)際得到的回報(bào)明顯不符。文件呼吁“一罐一神”，意思是一次只購買一整只動(dòng)物。這就暗示在透特神廟祭司的銷售中存在欺詐行為：一具出售的動(dòng)物木乃伊中要么沒有任何動(dòng)物，要么將只有一只動(dòng)物的木乃伊當(dāng)成有多只動(dòng)物的木乃伊銷售。由于這樣的欺詐行為，六名祭司被監(jiān)禁。該文件還介紹了一個(gè)外部祭司的監(jiān)督項(xiàng)目，并指出，動(dòng)物木乃伊應(yīng)該保存在一個(gè)固定區(qū)域，在一年一度的節(jié)日里，由可靠的官員監(jiān)督掩埋。

布魯克林博物館收藏的部分木乃伊可能是這種腐敗現(xiàn)象的結(jié)果。X光顯示，一具白鷺木乃伊的內(nèi)部裝的是很多條蛇，一具包裹得非常結(jié)實(shí)的木乃伊里只有動(dòng)物羽毛，而沒有動(dòng)物，而有些動(dòng)物木乃伊里甚至沒有任何遺骸。

如果腐敗的祭司一心想欺騙祭拜者，為什么還要花費(fèi)這么多時(shí)間來包裹木乃伊？愛德華·布萊博格解釋道：“這也許不是欺騙，而是因?yàn)檫@些羽毛來自一只不同尋常的小鳥。不過我們永遠(yuǎn)也不會(huì)知道答案了。”

在世界各地收集到的數(shù)百萬個(gè)動(dòng)物木乃伊為今后的研究提供了無比巨大的采樣量。尤其是對(duì)埃及學(xué)研究來說，我們往往滿足于從很少的案列中概括出結(jié)論，現(xiàn)在我們有了從非常大量的案列中進(jìn)行研究的機(jī)會(huì)。不過，雖然這些動(dòng)物木乃伊是古埃及人留下的最常見的事物，可它們究竟攜帶著什么樣的信息，也許現(xiàn)代人永遠(yuǎn)也不能完全理解。