神奇的“美索不達米亞”

劉 瀅 /供稿

“阿拉霍洞開！”海盜站在冰箱門口，閉著眼睛大聲念出這條咒語。洪亮的聲音嚇了身后的皮弟一跳，嚇得他把手里的書都扔了出去。“嚇人啊，海盜！你這是在干什么？”皮弟又好笑又好氣地問。

“皮弟，你知道哈利·波特嗎？”海盜一邊彎腰撿起皮弟不小心丟掉的書，一邊說，“‘阿拉霍洞開’是哈利·波特打開東西時用的咒語，我也想試一試。皮弟，這本書封面上的‘美索不達米亞’也是咒語嗎？”

“美索不達米亞”可不是咒語。

皮弟接過海盜遞給他的關于美索不達米亞文明的書，說：“讓我們一起看看吧！”

在這個清風拂面的午后，皮弟和海盜并肩坐在一起，隨著書頁的翻動，一起探索著古老的美索不達米亞文明……

美索不達米亞是人類文明重要的發源地。它是一塊沃土，在底格里斯河與幼發拉底河的陪伴下，孕育出了最古老的人類文明。

新月沃土

美索不達米亞平原位于西亞地區，形狀好似“一彎新月”，所以有“新月沃土”的美稱。它的形成與幼發拉底河和底格里斯河有著密切的關系。底格里斯河和幼發拉底河是美索不達米亞平原的“母親河”，在古希臘文字中，美索不達米亞的意思就是“兩條河流之間的地區”。因此，美索不達米亞也被后人稱為“兩河流域”。

蘇美爾人

提到美索不達米亞，就不得不提蘇美爾人。別看現在的兩河流域遍布著鹽堿地，好些地方的土壤干裂而堅硬，但在5000年前，它可不是這個樣子。那時候的美索不達米亞，因為有兩條“母親河”的灌溉，土壤異常肥沃。

當中歐人還在四處游獵和采集野果時，蘇美爾人就已經在這片土地上辛勤耕作，完成了人與自然最初的對話，創造出目前所知的第一個高度發展的人類文明。

他們發明了車輪以及用驢或牛牽引的犁具，建起了可容5萬人居住的城市，修筑了保護城市、阻擋洪水的堤壩，以及用來灌溉農田的溝渠。

楔形文字

“楔形文字是目前所知的最古老的文字，對人類文明有著巨大意義。”皮弟指著書中的一張圖，嚴肅認真地告訴海盜。

楔形文字誕生于公元前3200年左右。大約在出現楔形文字的同一時期，美索不達米亞也出現了第一個蘇美爾城邦國家。

車輪和楔形文字的發明，是蘇美爾人在人類文明史上邁出的很重要的兩步。

楔形文字和中國的甲骨文有異曲同工之妙。

“海盜，你知道人類歷史上最早的學校在哪里嗎？”皮弟問。看著海盜一臉茫然的樣子，皮弟繼續說道：“根據考古學家的研究，生活在美索不達米亞的蘇美爾人建立起了人類最早的學校—埃杜巴。”

埃杜巴

“埃杜巴”的意思是“泥版書屋”，人們也叫它書吏學校。它的主要功能是為王室和神廟培養書吏和書記員。

“蘇美爾人不僅發明了楔形文字，還制定了世界上最早的天文歷法，創立了星期制度和太陰歷。”海盜一字一句地讀著書上的內容，心中對美索不達米亞文明充滿了敬佩。

天文歷法

在公元前3000年左右，蘇美爾人通過觀察月亮圓缺變化的規律，制定了太陰歷。他們發現，月亮從圓到缺，周而復始，大抵會經過1個月的時間。基于這一觀察結果，他們把一年分為12個月，其中有6個月各為30天，另6個月各為29天，全年共354天。

我們現在熟知的十二星座，也是蘇美爾人劃分出來的。

古巴比倫

在美索不達米亞平原上的古巴比倫人中，出現了一批出色的數學家、文學家、法學家和建筑藝術家。

根據考古學家在美索不達米亞平原挖掘出土的泥板書記載，古巴比倫人無論在算術、代數還是幾何領域，都有較高的天賦。

寫于公元前2000年左右的《吉爾伽美什》是古巴比倫文學的杰出代表，也是目前已知最早的史詩，是人類歷史上最古老的文學作品之一。

把圓周分為360等分，也是古代巴比倫人的創舉。

公元前18世紀，在一塊黑色的玄武巖上，《漢謨拉比法典》誕生了。《漢謨拉比法典》共含282則法律條文，是世界上第一部系統完整的成文法典，對后世影響巨大。

在美索不達米亞平原上，曾有許多雄偉瑰麗的建筑物。其中最讓人念念不忘的，當推世界七大奇跡之一的“空中花園”。據說“空中花園”建在一座110 米高的假山上，山上種植著一層又一層的花草樹木。古巴比倫人靠輸水設備把幼發拉底河的水引到山上，既澆灌了花木，又制造出人造溪流和瀑布的奇景，可謂一舉多得。

因為從山腳遠遠望去，那些花草樹木就好像長在天上一般，所以得名“空中花園”。