地球上可能發(fā)生的最高等級(jí)地震

◎文 中國(guó)科學(xué)院物理所 陳星

在世界范圍內(nèi)，有記錄的最大地震是1960年發(fā)生在智利的地震，震級(jí)是9.5級(jí)。10級(jí)地震在人類歷史上還從未遇到過(guò)。但是，我們是否有可能遭遇10級(jí)或者以上的地震呢？

10級(jí)地震可以毀滅人類文明

首先，讓我們了解一下地震等級(jí)是如何測(cè)量的。地震規(guī)模的測(cè)量一般是用里氏震級(jí)表示的, 里氏震級(jí)是通過(guò)觀測(cè)點(diǎn)處地震儀所記錄到的地震波最大振幅的常用對(duì)數(shù)計(jì)算得到的。

根據(jù)里氏震級(jí)的計(jì)算公式，我們可以算出1級(jí)地震釋放的能量大概相當(dāng)于半度電所包含的能量；10級(jí)地震所釋放的能量相當(dāng)于整個(gè)世界2008年的用電量總和。

不妨拿地震釋放的能量和原子彈釋放的能量進(jìn)行比較，就可以看出地震能量的巨大：10級(jí)地震大概相當(dāng)于100萬(wàn)顆“小男孩”原子彈釋放的能量，這個(gè)能量要是分散在世界各地，足以毀滅人類文明數(shù)十次。

事實(shí)上，9級(jí)以上的地震就足以讓地球“顫抖”，輕微地改變地球的自轉(zhuǎn)時(shí)間。例如歷史上的兩次9級(jí)地震都使地球自轉(zhuǎn)改變了大約百萬(wàn)分之一秒。10級(jí)地震如果真的發(fā)生，改變的不僅僅是地球的自轉(zhuǎn)時(shí)間，整個(gè)人類社會(huì)估計(jì)都要受到巨大影響。

10級(jí)地震可能發(fā)生嗎？

從地質(zhì)構(gòu)造的條件來(lái)說(shuō)，10級(jí)地震還是有可能發(fā)生的。10級(jí)地震屬于特大地震，只可能由地殼的巖層斷裂引起。以1960年的智利大地震為例，那次地震高達(dá)9.5級(jí)，由長(zhǎng)約1000千米的地殼巖層斷裂引起。假設(shè)巖層釋放的能量和長(zhǎng)度成正比，引發(fā)10級(jí)特大地震估計(jì)需要5000～6000千米的巖層斷裂，如此大的巖層斷裂需要長(zhǎng)度相當(dāng)?shù)臄鄬泳€。

世界上最長(zhǎng)的斷層線在桑達(dá)大型逆沖區(qū)，位于東南亞西部海岸，長(zhǎng)度約5500千米。如果整個(gè)斷層線全部同時(shí)斷裂，則有可能引發(fā)一起10級(jí)的特大地震。當(dāng)然后果也將是災(zāi)難性的。

因此，如果從地球自身的構(gòu)造考慮，10級(jí)地震是可能發(fā)生的，但概率是非常小的，而且這將是地球地震的上限。如果發(fā)生了更大等級(jí)的地震，估計(jì)只可能是由毀滅性的隕石撞擊或者大規(guī)模的核戰(zhàn)爭(zhēng)引起的—無(wú)論哪種情況，整個(gè)人類文明都難逃一劫。

打比方說(shuō)，如果地球上發(fā)生19級(jí)地震會(huì)什么樣兒呢？其釋放的能量足以讓地球偏離現(xiàn)有的公轉(zhuǎn)軌道，甚至“逃離”太陽(yáng)系、“震碎”地球！

根據(jù)地震等級(jí)的公式，我們還可以得到負(fù)數(shù)的地震。例如，—1級(jí)的地震釋放的能量約為2000焦耳，差不多就是一個(gè)成年人從一層樓跳下來(lái)引發(fā)的震動(dòng)；—2級(jí)的地震釋放的能量大概是60焦耳，一個(gè)小孩從床上跳下來(lái)引起的震動(dòng)；—3級(jí)的地震釋放的能量大約是2焦耳，你的手機(jī)從桌子上掉下去引發(fā)的震動(dòng)……

小鏈接：每年多少次地震

據(jù)統(tǒng)計(jì)，地球上每年發(fā)生500多萬(wàn)次地震，即每天要發(fā)生上萬(wàn)次的地震。其中絕大多數(shù)太小或太遠(yuǎn)，以至于人們感覺(jué)不到。真正能對(duì)人類造成嚴(yán)重危害的地震有一二十次，能造成特別嚴(yán)重災(zāi)害的地震有一兩次。

當(dāng)前的科技水平尚無(wú)法預(yù)測(cè)地震的到來(lái)，未來(lái)相當(dāng)長(zhǎng)的一段時(shí)間內(nèi)，地震也是無(wú)法預(yù)測(cè)的。所謂成功預(yù)測(cè)地震的案例，基本都是巧合。對(duì)于地震，我們更應(yīng)該做的是提高建筑抗震等級(jí)，做好防御，而不是預(yù)測(cè)地震。