益母草的傳說

文/佚名

荒野溪邊山處，黃麂叼草救護。天生花似唇，淡紫紅，似麗人擁抱情夫。擅治經期產后諸病，武后留顏用益母。

相傳，在大固山腳下，住著一個叫秀娘的女子，心地善良。在她婚后不久，便懷了孕。一天，秀娘在家紡棉花，突然一只受傷的黃麂跑過來，抑頭對她“咯咯”直叫，十分可憐。秀娘見遠處有一獵人正追趕而來，她十分同情這只黃麂便將黃麂藏于自己的凳下，用自己衣裙遮蓋起來。不一會兒，獵人追到門口問道：“大嫂，看到一只受傷的黃麂沒有？”秀娘不慌不忙，邊紡邊答：“看到過，已往東邊逃去了。”獵人便向東追去。看到獵人走遠了，秀娘對黃麂說：快快向西邊逃吧！”黃麂屈膝下跪，連連叩頭，然后向西逃去。不久，秀娘臨盆，不幸難產，接生婆束手無策，催生藥也無效，一家人更是急得團團轉，嗚嗚直哭。正在這時，門口傳來“咯咯”的叫聲。秀娘睜眼一看，是自己救過的黃麂。只見黃麂用嘴叼著一枝香草，慢慢走到秀娘床前，仰頭對秀娘“咯咯”直叫，雙眼含淚，顯得十分親切。秀娘知其來意，便叫丈夫從黃麂嘴里接過香草，黃麂點點頭而去。秀娘服下香草煎的湯藥，疼痛漸止，渾身輕松，沒多時，嬰兒呱呱墜地，全家高興。秀娘知道草的用處，種了許多在家前屋后，專門給產婦生孩子時服用，并起名叫“益母草”。

有詩贊曰：“尋常枝葉尋常花，荒野生長荒野發。擅治婦女諸多疾，堪稱良藥惠萬家。”《新唐書》說武后“雖春秋高，善自涂澤，令左右不悟其衰”。但未載涂澤是何物。武則天去世四十多年后，王燾《外臺秘要》專載武則天長期用過的一首外涂美容藥方，內中主要藥物是益母草，稱之為“近效武則天大圣皇后煉益母草留顏方”。此藥洗面，覺面皮滑潤，顏色光澤。經月余生血色，紅鮮光澤，異于尋常。

《本草拾遺》記載：“唐天后煉益母草入面法：在農歷五月五日采根苗，曝干勿著火，搗羅，以面水和成如雞子大，再曝干。仍作一爐，四旁開竅，上下置火，安藥中央。大火一炊久，即去大火，留小火養之，勿令火絕。經一伏時出之。瓷器中研制，三日收用，每十兩加滑石一兩，胭脂三錢。”