發(fā)明，不只是人類文明進步的階梯
——讀《塑造世界經濟的50項偉大發(fā)明》

文|禾刀

《塑造世界經濟的50項偉大發(fā)明》

作 者：[英]蒂姆·哈福德出版社：中信出版集團簡 介：這本書聚焦于世界經濟運行中令人著迷的一些細節(jié)，為此挑選了50項具體發(fā)明——紙張、條形碼、知識產權和書寫本身等。

發(fā)明，本質上是人類文明發(fā)展進步的“加速器”。不少舊有發(fā)明今天看似乎不值一提，但在歷史當時卻極為重要，只消想想我們祖先鉆木取火和原始的保留火種之法便可了然如胸。也正是因為對火的廣泛應用，人類與其它動物間的差距才越拉越大。盡管許多發(fā)明因為落后早就被扔進歷史的故紙堆，但那是因為被新的更好的發(fā)明所取代，而舊的發(fā)明在人類文明發(fā)展進程上的歷史意義并不容忽視。

發(fā)明正在飛速地改善我們的生活條件。今天，雖然沒有人能記住第一個嘗試直立行走的猿人，但如果沒有這個人敢于挑戰(zhàn)“祖宗的習慣”，人類雙手的解放不知要拖到猴年馬月。至于我們生活的當下，發(fā)明更是日新月異，生活像極轉動的飛輪，節(jié)奏越轉越快。過去一般人能上個縣城算得是出趟遠門，今天坐上高鐵一天飛奔數千公里早已稀松尋常。

發(fā)明對社會的促進不言而喻。古往今來，發(fā)明不單單是技術的推陳出新，還會對經濟、社會乃至政治等多個層面造成深刻的影響。哪怕那些現在看起來技術含量極低的創(chuàng)新，都是構成今天乃至未來文明不可或缺的基石。蒂姆列舉的50項發(fā)明中，不少具有開創(chuàng)性意義。這些發(fā)明并非只是基于對過往技術的改善，而是另起爐灶，對經濟和社會的影響與其它發(fā)明比較更是不可同日而語。……