朱溫建立梁朝的時候,在北方還有兩個較大的割據勢力:一個是幽州的劉仁恭,一個是河東的晉王李克用。這時候,北方的契丹族開始強大起來,它的首領耶律阿保機統一了契丹的各部,建立政權。公元907年,阿保機帶領30萬人馬,攻入云州,李克用想利用契丹兵力,對付朱溫,就跟阿保機聯絡,雙方在云州東城見了面,結為兄弟,還約定日后一起攻梁,但是阿保機一回到契丹,看到朱溫勢力十分強大,便反悔了,另外派人跟朱溫結成同盟。李克用聽到這個消息后,氣得差點昏過去。第二年春天,他連氣帶累,背上長了毒瘡,病倒了。他自己知道再也起不來,就把兒子李存勖叫到床邊,囑咐道:“朱溫是咱們的冤家,這不用說你也知道;劉仁恭是我保舉上去的,后來他反復無常,投靠朱溫;契丹曾經跟我結為兄弟,結果撕毀盟約,翻臉不認人。這幾口氣沒出,我死了也閉不上眼睛?!闭f著,他吩咐侍從拿了3支箭來,親手交給李存勖說:“這3支箭留給你,你要記住咱們的3個仇人,給咱家報仇。”李存勖跪在床邊,含著眼淚接過了箭,表示一定牢記父親的囑咐。李克用聽后才閉眼而死。
李克用死后,李存勖不忘父親的遺愿,出征時將3支箭裝入錦囊,凱旋后則將它們祭祀在祖廟,以此激勵自己奮發圖強。在這強大的信念下,李存勖攻城略地,滅燕破梁,又敗契丹,無往不勝?!捌湟鈿庵?,可謂壯哉”!
可是當后來天下已定,大功告成時,李存勖卻變得極其驕傲自滿,逢人就吹噓自己的本領,縱情聲色,還終日與美女在一起,致使上下離心,國運日衰,三五年后就禍端驟起,自己也被亂箭射死。