在政府九個月內第四次發布監獄安全惡化的正式警告后,英國的獄警們忍無可忍了。9月14日,數千名監獄官在多個城市發起罷工。在他們看來,英國的監獄暴力已達到前所未有的水平,政府卻不能確保自己的人身安全。
“我們抗議,是希望推動政府和公眾關注獄警的生存狀況,實現保護我們健康和安全的立法。”監獄工作人員協會(POA)的秘書長吉蘭表示,“根據立法,政府和雇主有責任照顧我的成員。我聽過太多獄警的抱怨——眼窩被砸碎,胳膊斷了,腿骨折了,下顎裂了,犯人往他們身上吐痰、撒尿、潑糞。他們真的受夠了。”
更讓獄警憤怒的,是英國政府不僅不改善監獄暴力,而是想著怎么“對付”獄警——去年,高等法院宣布英國政府對監獄工作人員罷工的禁令永久生效。工會對此非常不滿:“行吧,獄警只有等著被殺掉,這都只是時間問題。”
不堪的工作環境導致獄警離職率越來越高。據《獨立報》上月統計,英國監獄有三分之一的工作人員在一年內辭職,這讓原本就人手短缺的監獄系統雪上加霜,人們擔憂“監獄危機”即將到來。與此同時,在過去兩年中,辭職的監獄官員總數增加了一倍以上。去年,16名工作人員中就有一名辭職;而這一數字在兩年前是33比1,十年前則更低,僅有百分之一。