近在咫尺的流浪貓

湯語桐

我曾在初中時參加過觀鳥的活動，對相關的信息比較關心。有一次，我看到“Nature”網站上有一篇文章提到流浪貓危害鳥類，便產生了興趣。但以中學生的能力難以做到對鳥類的觀察和采樣，于是我的視線就轉向了流浪貓。

思考問題框架

在居民小區中，我們常會看到貓咪在樹叢中活動；在公園里，花色各異的流浪貓也是一道“風景線”。它們早已是城市環境的一部分，但公眾對它們缺乏科學認知，也很少了解它們的生活狀況。流浪貓具有高超的捕獵本領和適應人類生活環境的能力，在城市的室外環境中會對其他小動物的生存造成威脅。另外，由于多數流浪貓沒有進行免疫接種，它們身上攜帶的細菌、病毒、寄生蟲，可能成為人畜共患病的病原，因此流浪貓是公共衛生安全的隱患。目前上海市內流浪貓的數量及分布情況尚沒有官方的統計報道，對貓的研究也多數集中在對寵物貓的防疫檢疫上，很少關注流浪貓與城市環境的關系。

于是，我提出了兩個問題：一，貓的數量有多少——居民小區里的流浪貓比公園里的多嗎？二，貓對人的影響——居民小區里的流浪貓比公園里的更危險嗎？解答這兩個問題，可以弄清流浪貓對公共衛生安全的影響，為上海市的流浪貓管理提供一些合理的建議。

首先，根據問題確定調查樣點。我在去過的地方中，考察哪些地方符合問題的條件，結果選定上海市楊浦區的3個公園和3個居民小區作為調查樣點。2017年12月3日—2018年1月20日，我對這些地點進行了6次調查。每次我都按照同樣的路線步行走完所有調查樣點，且在每個樣點里都走遍，記錄流浪貓數量、喂食情況、病貓數量、貓與人的親近程度（安全距離）等信息。獲得的部分信息見表1、表2。

在調查過程中，詢問樣點人員是整個課題研究中最困難的部分。因為有的人不想說，有的人說話真假難辨。與人交流，要獲取有效、可信的信息是很難的，信息的科學性也很難保證，需要研究者自己去篩選、采信。而這也是社會調查無法避免，但總要努力克服的困難。

然而這個部分也是最有意思的。有一次我看到一位愛貓人士拿了20斤貓糧來喂貓，吃驚之余，我向他詢問貓的數量，他給出了非常準確的數字——117只。他對每只貓的特征都描述得清清楚楚，是真正的愛貓人士。但愛貓人士大多數是退休老人，對流浪貓與環境的關系缺乏科學認知。

統計數據得出結論

根據數據結果，我可以回答本文開頭的問題了：一，除了延春公園，居民小區里的流浪貓密度總體比公園里的高（圖1）。二，居民小區里的流浪貓會主動親近陌生人，且發現病貓的次數也比公園里多，這說明居民小區里的流浪貓將攜帶的細菌、病毒或寄生蟲傳播給人的機會可能比公園里的流浪貓大。

通過對調查結果的分析，我向有關部門提出幾點建議。

1. 公園管理部門：規范流浪貓飼喂，建立幾個固定的飼喂點；組建志愿服務隊，定期向愛貓人士了解園內流浪貓的數量、健康和繁殖情況，以便盡早發現問題；向游客募捐，設立關愛基金，用于給流浪貓做絕育手術。

我采用生物信息學中統計數據的方法來對數據進行處理：利用SPSS 19.0統計分析軟件，對各調查樣點流浪貓的密度進行單因素方差分析（ANOVA），獲得各個樣點流浪貓密度數據的平均值和標準偏差SD值。因為6次調查，每次調查數據是不同的，去除偏差最后才能得到較為均衡的結果，所以需要計算標準偏差值。這些都是科學研究需要使用的科學工具，用以排除調查中各種因素的干擾，使結果盡量科學、準確。

2. 居民小區物業部門：規范流浪貓飼喂，教育居民不要隨意拋撒剩飯菜喂貓，而是用貓糧在固定的地方飼喂；建立志愿服務隊，定期向小區里的愛貓人士了解小區內流浪貓的數量、健康和繁殖情況，以便盡早發現問題；聯合居委會，從公共費用開支中抽取一部分用于給小區的流浪貓做絕育手術。

怎樣從零開始做研究呢？科學研究是有一套行之有效的固定流程的，你可以按照這個流程建立設想，提出問題，解決問題。首先你可以在期刊雜志或網絡上查找科學研究論文，文中包含的科學研究流程、科學工具和科學方法都很有參考價值。其次是多方請教，獲得建議。我的一個同學就曾寫郵件向大學教授請教。有時一些大學會開設教授怎樣做科學研究的課程，遇上就要抓住機會。

對我來說，數據統計等科學工具早已發展成熟，容易獲取；提出問題和假設才是最重要的，它往往依靠一瞬間的靈感，且需要事先消化很多資料。我就花了差不多2個月來尋找課題方向。其實，多看看教科書里的課后附加題，也能夠從中找出科學問題。只要你想，你都可以去做。