再說愛丁堡公爵獎

愷蒂

兩年前，我曾寫過一篇文章，《英國孩子夠堅強么》，談到愛丁堡公爵獎，當時我女兒豆子剛剛拿下銅獎。現在作為一位自豪的媽媽，忍不住再寫一篇，因為豆子正在進行金獎的各項活動，而且剛剛在她十七歲生日時，完成了負重徒步露營的挑戰。

兩年前，豆子報名去參加愛丁堡公爵獎的銅獎活動，已經很讓我們對她刮目相看。去年她報名要爭取金獎，更讓我們驚訝。豆子從小就是個內向的孩子，很宅，讓她呆在家里給她一摞書，那是她最愛的。她的同學中，一半做了銅獎，但報名參加金獎的，只有百分之十。金獎的要求高很多，社區服務、個人技能及體育鍛煉上，銅獎只需做三到六個月，而金獎則要堅持至少一年。豆子從年初開始就在附近的癌癥研究中心的慈善商店中做義工，每周六下午三個小時去當店掌柜，收銀、顧客服務、回答問題、接受捐贈等，就她一個人獨撐門面，常有朋友在那店里撞上她，說她還真像那么回事。

看過電視連續劇《王冠》的都會記得第二季第九集中，菲利普親王堅持要把查爾斯王子送去他的母校上學，也就是蘇格蘭的戈登斯頓學校。那個學校，就是愛丁堡公爵獎的發源地。此校向來以嚴格的鍛身強體的制度來磨練孩子們的意志，培養他們的吃苦精神。1934年建校，菲利普親王是那里的第一屆學生。1936年，學校開辦戈登斯頓獎，鍛煉孩子們的戶外生存探險的能力，后來因為二戰而暫停。1954年，老校長找到菲利普親王，希望他能幫助重建并推廣此獎，兩年后，愛丁堡公爵獎正式建立。現在，除了英國外，英聯邦的許多國家也都有這個獎項，有一套嚴格的考核系統。

《王冠》中我們看到，查爾斯剛剛入校時，學生還是常年穿短褲，不管刮風下雨，學生們每天七點開始晨跑，然后洗冷水澡。影片中有一段描述孩子們水里泥里進行越野障礙跑，菲利普親王前往學校為他們頒獎，但查爾斯王子半路打了退堂鼓，最后還是司機把他接回學校，菲利普親王那失望的眼神可想而知。查爾斯王子在那里飽受欺負，后來說過他的中學經歷簡直是“地獄”。現在戈登斯頓學校已經溫柔許多，學生不再常年穿短褲了，但是戶外探險、徒步、露營、越野自行車、劃艇、漂流等運動，還是學生的必修課，學校網站上，就有一雙滿是泥漿的徒步靴子，那就是戈登斯頓精神。查爾斯王子后來把自己的兩個孩子送到伊頓公學，其實對喜歡跌打滾爬的哈利王子來說，可能戈登斯頓更合適，據說在伊頓公學，因為他成績差勁而常常被別的學生瞧不起，想象他如果在戈登斯頓，肯定是位能盡情發揮的孩子土。

回來再說豆子的金獎。因為兩年前做過了銅獎，所以，她們這次已經頗有經驗：都已是裝拆帳篷的高手，也知道穿什么樣的鞋襪，如何保護自己的雙腳不起泡，打包時知道輕重的東西如何來裝，才能讓十幾公斤的大包在背上最省力，吃的東西也不再需要我來準備，因為要帶齊四天的食品，她們結伴去超市進行研究，將各類高能量的食品買到恰到好處。

然而人不能算天，她們這次六月份的負重徒步的演習是在威爾士的布雷肯國家公園，八月份的實戰是在湖區山地。特別是前者，更是以常年多雨著名。所以，演習時兩天大雨，能見度非常低，她一路哭著翻山越嶺。回到家里時，除了睡袋還在密封的包里，所有的東西都是濕透透的，包括鞋襪，兩只腳被水泡得又白又胖。在湖區時，最后一天大雨，她們素性早上四點鐘就起身收拾帳篷，四點半出發步行，中午十二點完成了行程，居然還趕上早些時間的火車，晚飯前就回到家里。

這種遠足徒步露營不僅訓練孩子們的體力、耐力、意志力、戶外生存能力，更是培養他們的團隊精神。這次湖區的實戰，豆子小組中，有一個同學扭了腳，其他同學就得幫她分擔大包，不讓她掉隊。