一門“最奢侈的基礎課”

郭路瑤

這是武漢大學一門叫作《測繪學概論》的課程，由6位院士、4位教授共同講授，有人稱它為“最奢侈的基礎課”。

每年秋天，當武漢大學校園里的梧桐葉開始飄落，寧津生、陳俊勇、張祖勛、劉經南、李德仁及龔健雅，這6位院士便會從天南地北的會議中抽離，陸續回到一方不大的講臺上。他們被認為是測繪學領域內的“傳奇”“一代奠基人”。但在這門課上，他們是最普通的授課老師。

20年間，這門課走進了武大的通識課堂，走進了千里外的同濟大學，聽過課的學生上萬人次。最初，院士們仍需親自拿著筆尺，將課件畫在薄薄的透明膠片上。如今，帶有動圖的多媒體課件取代了膠片。時間也改變了幾位科學家，他們變成平均年齡77歲的老人，師生年齡相隔半個多世紀。

不變的是，站在講臺上，幾位院士仍會常常提起自己的“老師”——武漢測量制圖學院（下文簡稱“武測”，2000年與武漢大學合校）的創始人、新中國測繪界的大師們。堅持給本科新生上課的傳統，始于這些“老師的老師”。在動蕩不安的時代里，他們甚至用生命守護一方神圣的講臺。這一代院士，從老師手中接過了接力棒。

開始講課前，李德仁院士習慣走向講臺中央。年近80歲的他緩緩彎下腰，鞠上一躬，仿佛音樂會開場了。

“理想的大學應是一班不凡人格的‘吃飯所，這里碰見一位牛頓，那里碰見一位佛羅特，東屋住了一位羅素，西屋住了一位拉斯基……”有人用林語堂的名言形容這門課。

武大學生則霸氣地稱這些院士為“測概天團”，“集齊簽名，召喚神龍”。

這個“偶像天團”，看上去和時髦毫不搭邊。他們是一群“爺爺級”的老頭，年紀最大的85歲，最年輕的一位60歲。在難得的合影中，6位老人有些拘謹地站成一排，雙手大多疊在身前。鏡頭清晰暴露出他們額前稀疏的頭發、歲月在臉上留下的一道道褶子。

寧津生院士是這門課的發起者。85歲的他，對流行文化的印象，還停留在10多年前，說學生找他要簽名時，他有種成了“超女”的恍惚感。

這門課講授的內容，沒有那么“高深莫測”。從課程設計之初，院士們就統一意見，要盡可能地貼近年輕人，“不能嚇跑他們”。講義中拗口的概念刪了又刪，教材特意制作成彩色，插畫、圖示幾乎占了一小半。

整整20個課時，6個院士，4個教授，只為回答一個問題：“什么是測繪？”

上大學前，葉曉彤對這個專業幾乎一無所知。和很多人一樣，她以為測繪就是“拿個黃色的三腳架在馬路上量量”，很艱苦而且沒啥技術含量。聽完院士們的講課，她對測繪的認識完全顛覆了。

從寧津生不緊不慢的講述中，她第一次知道，原來“GPS導航衛星”“可量測的全景影像”，這些高大上的先進科技和測繪這個古老的學科密切相關。測繪早已進入“大測繪”時代。

“測繪的本質就是研究時空問題。你從哪里來？你要干什么？要到哪里去？這既是哲學家問的問題，也是保安問的問題。同時，它還是導航研究的問題。”衛星導航專家劉經南常笑著給新生講這個段子。

在他的課堂上，測繪這個看似枯燥的學科，不僅與哲學相關，與歷史、生物甚至天文都有千絲萬縷的聯系。他信手拈來各種小故事：黃帝戰蚩尤時三天三夜困在大霧中，多虧發明了指南車才打贏這一仗；因為有定位基因，人類才有方向感和距離感；用射電望遠鏡可以測量星系之間移動的距離，讓我們知道宇宙是否在加速膨脹……

葉曉彤聽得一愣一愣的，“很多完全沒想到的地方，突然被啟發到了”。這些院士仿佛是站在山頂上的一小撮人，他們的視線穿透遠古和星空，順著他們的目光，葉曉彤窺見了一個極開闊的地帶。

這正是開這門課的目的。在寧津生看來，這些剛從高中畢業的孩子，不一定能完全聽懂課，但他們會對測繪有一個“感性認識”，知道這個學科不再是傳統的野外作業，它有很多高科技、很前沿的東西。

干過10年武漢測繪科技大學校長的他記得，開這門課前，很多學生不愿學測繪。雖然這所學校的測繪專業在全國排名第一，但每年錄取的新生里，十個就有七八個第一志愿不是測繪，兩三個強烈要求轉專業。

卸任校長后，寧津生聽說，同濟大學土木工程專業也是這個情況。他們嘗試開了一門“院士課”，效果很好，轉專業的學生少了很多。他很興奮，和幾位院士一商量，大家一拍即合。“與其靠輔導員去勸，去做思想工作，不如靠院士去講。”

一晃，20年過去了。同濟那門“院士課”早沒了，武測合并到武漢大學，校名都沒了，幾位院士從中年邁入了暮年。唯一不變的是，他們依然堅守在這門課的講臺上。

（選自2017年10月18日《中國青年報》，本刊有刪減）