世界400年經濟發展的“總體史”

陳華文 何慧軒

幾千年來決定歷史發展進程的，無外乎是外部的物質文明和內在的精神文明。在傳統的歷史書寫視域下，往往聚焦那些帝王將相、豪杰超人和影響深遠的歷史事件，至于普通百姓的吃喝拉撒睡，似乎和歷史無關。果真如此嗎？歷史在演進過程中，人們的日常生產生活，同樣是影響歷史變革的重要推手。《十五至十八世紀的物質文明、經濟和資本主義》（三卷本）這部厚重的著作，立足歷史學和經濟學的雙重維度，以百科全書式的視野，試圖完整闡述400年間世界各地人口與階層、工業與農業、市場與貨幣、金融與城市等各個方面的運行與發展概貌，著力描繪一幅波瀾壯闊的社會經濟圖景。

日常生活進入經濟發展史視野

本書作者費爾南·布羅代爾（Fernand Braudel，1902—1985）是法國年鑒學派第二代著名的歷史學家，他年輕時期曾在巴黎大學攻讀歷史，后在鼎鼎大名的《年鑒》雜志任職，1984年當選為法蘭西學院的院士。《十五至十八世紀的物質文明、經濟和資本主義》是他最有影響的著作，為了撰寫此書，他憑著一己之力陸陸續續歷經20余年時間。面對近3000頁的書稿，筆者不得不佩服他的學術研究定力。

該著作共分為三卷，每一卷雖獨立成書，但在學術見解方面又互為相連。布羅代爾認為，資本主義無論是作為一種經濟形態，或者一種社會制度，并非一種偶發現象，其形成的基礎，其實在長時段的日常物質生活中已經埋下了伏筆。因此，他以“總體史”為目標，將長達400年的時段為整體對象，從特定角度描述世界物質文明和經濟發展的變遷。第一卷《日常生活的結構：可能和不可能》好比“為世界過一次秤”，旨在確認前工業化時期世界的潛力限度，當時“物質世界”占據重要地位；第二卷《形形色色的交換》將市場經濟和高級資本主義活動加以比較，通過混合和對立使二者互為解釋；第三卷《世界的時間》按時間順序，分析了國際經濟的先后更替形式和主導力量。

經典學術著作之所以具有魅力，其重要原因是能經受時間的檢驗。《十五至十八世紀的物質文明、經濟和資本主義》全部成稿于1979年，隨后一直在各國經濟研究界廣為流傳。如果要說該著作最大的創新之處，那便是在研究經濟史的過程中，考慮到了普通日常生活在歷史發展中具有不可忽略的影響。在此之前，鮮有學者從這個維度“切入”。這并不是說其他學者沒有意識到日常生活對歷史發展的重要性，而是日常生活的史料是零碎的、就如同散落在地上細小的寶石。撿起并整理這些“寶石”，需要花一番“笨”功夫，需要克服各種知識障礙并長時間搜集、研讀形形色色的、不同文種的史料，若沒有坐冷板凳的決心，這是無法實現的。

經濟史在某種程度上講，就是社會發展的全部歷史，覆蓋領域尤為廣泛，人類一切的思想和行為，都和物質文明、經濟活動發生著千絲萬縷的聯系。人們的日常生活，盡管受到各種習俗、生產能力、自然環境等要素的影響，但是生活還是如同涓涓流水緩緩而前，具有相對穩定的特質。這就好比在當下的中國，城市建設是快節奏的，然而人們的生活方式，都有一定的慣性，經濟發展速度和日常生活方式，并非完全成正比。另外一方面講，日常生活中的林林總總，又在直接或者間接地影響經濟的運行。布羅代爾書寫經濟史所倡導的“總體史”觀，更利于我們盡力去捕捉到真實的歷史。

人口增長與交通運輸影響經濟“航程”

人口是經濟發展的第一引擎，人口數量無論是過去還是現在，其重要性不言而喻。人口的增減，可以看出經濟發展的興衰程度。然而對十五至十八世紀的400年人口數量進行精確統計，并沒有想象的那么簡單，一切都是模糊的推斷。該著作的首卷《日常生活的結構：可能和不可能》第一章“數字的分量”中，關于中國十八世紀人口數量論述，可以看出中國歷史上經濟發展的大體走向。當然，人口增長與社會安定、耕地開墾、新作物引進有直接關聯。十六世紀時中國人口大約7500萬，十七世紀大約9800萬，到十八世紀末期已經超過4億，布羅代爾認為，中國人口在這400年之所以能持續增長，與花生、白薯、玉米、土豆等新作物的引進及大面積種植有關。

關于食物和人口之間的關系，布羅代爾的晚輩、美國歷史學家湯姆·斯坦迪奇在《舌尖上的歷史》中有過類似的表達：“對世界歷史進程改變最大的，不是別的，正是人類對吃飽飯、吃好飯的欲望。這種欲望激發了人類最大的勇氣，在探索與冒險中，人類自我挑戰，勇敢前行。”筆者認為，人口增長的另一大因素，布羅代爾并沒有把中國人傳統的生育觀念納入其中。在傳統中國社會里，“多子多福”的思想在民間根深蒂固，加上農業生產和軍事斗爭需要大量人力，人口可謂多多益善。其實不僅在當時的中國，在歐洲和世界其他國家和地區，情況也基本類似。

與此同時，人口與醫療、健康又發生著關聯。對于中國的衛生狀況，布羅代爾借用了一位英國旅行家的描述：“1793年龐大的北京約有三百萬人，北京的面積小于倫敦，而倫敦的人口數量遠遠達不到這個驚人的數字。那里住房低矮，全家人住在一起，擁擠不堪，衛生條件差。”放在當時的歷史條件下，此言未免苛刻。當時的中國乃至歐洲，現代醫療體系還未建立，英國城市的普通工人家庭中，情況也同樣糟糕。在南美洲和非洲，此時有的族群還處于原始社會。再則，中國人信奉“兒孫滿堂”的觀念，一大家族的人居住一起盡管擁擠，但是其樂融融的和諧與幸福，作為歐洲人的布羅代爾是無法理解的。

眾所周知，十五至十八世紀，現代科學技術在世界范圍內的生產生活中還未廣泛得到應用，這對于陸上交通運輸而言，是最大的制約。在歐洲，雙輪車由炮車演變而來，但是十五世紀晚期才真正使用，公共馬車十七世紀才出現。在中國，陸上交通運輸基本與歐洲類似，大概上千年都沒有變化。對于當時的世界來講，水上運輸是遠距離交通運輸的主體，但凡沿江、沿河和靠海的地方，城市林立、經濟貿易的活力明顯。究其原因，水上運輸能力頗為強勁：十八世紀葡萄牙的貨船最大載重可達2000噸，船員和旅客可達到800人。即便如此，和當時的遠洋運輸需求相比，也有相當的差距。真正引發運輸革命的，是十九世紀中期，也就是英國第一列有軌火車的問世。可以這么講，只有交通運輸技術得到大幅提升，區域之間的經濟貿易頻繁交往才能成為可能。

資源開發、殖民地拓展與資本經濟的本質

《十五至十八世紀的物質文明、經濟和資本主義》的第二卷和第三卷，則主要聚焦這400年內的經濟貿易發展。這兩卷較之第一卷而言，經濟學理論開始凸顯，敘述的生動性和可讀性有所偏弱。這兩卷中，筆者感興趣的是有關采礦業和殖民地的研究。

無論是金屬礦產和還是非金屬礦產資源，對于工業制造來說，都是至關重要的。采礦業是歷史悠久的行業，是十五世紀之前，全球各地的人們，在生產中都摸索出各自的方法。進入十五世紀之后，伴隨著經濟發展的提速，工業制造對礦產的依賴程度逐漸加大。經營礦業，逐漸也成為熱門的投資領域。然而礦業的開采，也并不是穩賺不賠。比如礦業開采前需要進行地質勘探，而在當時的條件下，勘探也時常“放空炮”，但費用需要照常支付。其次是礦產的品相也不相同，如何找到優質的礦產，和走運有關。再次是礦產開采需要大量人力，這需要向工人支付不少的酬金。然后是礦產開采存在風險，礦產深藏地下，最深的可達幾百米，當時的礦業開采安全沒有保障，若出現大的安全事故，對礦主而言也是致命的。最后是礦產的冶煉和運輸，都需要成本。礦產資源能帶動經濟發展，同時對于生態環境帶來的影響也顯而易見。工業革命為什么首先在英國產生？原因在于英國有大量優質的煤炭資源，而煤炭資源又是內燃機的“糧食”。

其實閱讀該著作不難感受到，從十八世紀開始，人類社會的生產能力提升后，是一個向自然不斷索取資源的過程，同時也是自然一路遭受踐踏的過程。時至今日，自然資源依然是社會建設和經濟發展中的焦點，如何協調好資源、經濟、環境三者之間的關系，尤為棘手。

十五至十八世紀，對于歐洲諸國而言，經濟發展模式正從農業向工商業階段邁進，資本主義經濟的發展開足了馬力。與此同時，資本主義經濟發展和海外殖民地拓展幾乎同時進行，這是因為，歐洲多數國家的自然資源貧乏，在此情況下拓展海外殖民地成為必然。在這400年間，英國、法國、葡萄牙、荷蘭、西班牙等國家，陸陸續續在非洲、亞洲、南美洲，用武力奪得殖民地，并且屠殺當地居民，搶掠金銀珠寶，大批販賣黑人，實行關稅保護制度，進行商業戰爭。成長起來的資產階級，加強對工人的剝削，積累了巨額資產。其實早在一百多年前，馬克思就曾指出：“資本主義來到人間，從頭到腳每個毛孔都滴著血和骯臟的東西。”

布羅代爾作為西方歷史學者，對于資本主義和資產階級并不光彩的發家史，沒有予以否認，這是難得的，需要學術勇氣和底氣。自十八世紀之后，西方資本主義繼續向前發展，但是會遇到周期性的經濟大蕭條（危機），并且這種周期性的時間越來越短、越來越頻繁。2008年歐美國家爆發的金融危機留下的后遺癥，至今依然存留。

總體上來講，《十五至十八世紀的物質文明、經濟和資本主義》這部著作，為四百年間世界經濟發展歷史進行了一次全面的“素描”。這對理性認識傳統向現代社會轉型，提供了極有價值的思想參考。歷史發展的復雜程度，遠遠超過人們的預想，時常一個人或者一群人、一種新技術或者新發明、一個并不起眼的社會事件，往往在不經意中誘發歷史的變革和轉向，各種偶然性和必然性潛伏其中，各種可能性和不可能性撲朔迷離。當然，任何一部經典的著作，都無法徹底寫透幾百年歷史中的各個角落，該著作也同樣如此。通讀全書，筆者獲得這樣的啟發：世界各國的歷史、文化、風俗、信仰、環境的不同，其經濟發展的道路選擇也應該各不相同，沒有一套現成的、能夠照搬照抄的理論，恰到好處地運用到經濟社會建設中。未來世界經濟發展的道路或崎嶇或平坦，目前任何人都不能給出正確的答案，只有在未來的社會實踐中不斷探尋。

（作者為博士、湖北省作家協會會員）