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劉國偉

鑒步識人

在家中聆聽腳步聲，若無地毯吸音，辨認出哪位親人正在走動不是難事。如今能夠鑒別身份的特征信息除了面部、聲音、指紋和視網膜外，“步態識別”也被提上了日程。但要實現這種辨識系統并不容易，設置過程較繁瑣。曼徹斯特大學和愛爾蘭大學的兩位學者找到了一個解決方法—一在地上鋪“壓敏墊”。

兩人設計了更精良的壓敏墊，記錄人們走在墊子上時的壓力變化，測試表明對127人的識別錯誤率僅為0.7%。這種方式的優勢是即使在黑暗中也能夠識別人的步態，而步態是一種難以模仿的信息特征。目前該系統的試用成本為130美元，其商業化前景包括監控老人安全（可能存在疾患或跌倒）、管制區域的出入安保問題。未來，用步態鑒別來代替漫長沉悶的機場安檢將受到許多人的歡迎。

非洲人的DNA是抗癌武器？

2003年科學家們完成了人類基因序列圖的繪制后，全球范圍內的血液樣本搜集工作啟動，以尋找導致各種疾病的基因。尼日利亞科學家查爾斯·羅提米擔憂的是，圍繞DNA開展的幾乎所有研究都基于歐洲血統的人群，到2009年數百個基因組調查中非洲人不到1%。基因組調查是盡可能多地搜集人類的全方位遺傳變異，“只圍繞著幾棵樹而不是整片樹林”來尋找致病源頭是遠遠不夠的。

人類學研究認為，現代智人20萬年前起源于非洲。約10萬年前，約有1600人離開非洲擴散到歐洲乃至美洲，所以有遺傳學家提出：“作為一個物種，我們約有99%的進化經驗是在非洲取得的。”目前越來越多的科學家站在了羅提米這邊，認為非洲人的DNA是抗擊癌癥的最大武器之一，增加非洲基因組研究不僅有利于非洲人后裔，更有利于全人類。

精確定位無良炸魚者

許多無良漁民把炸藥丟進海里，然后撈起昏迷或暴斃的魚，這種劣行對海洋生物多樣性造成重大威脅，但要從茫茫大海上抓到兇手幾乎不可能。然而近來馬來西亞研究人員改造了定位城市槍聲的聲波感測器，能把海中發生爆炸的位置縮小到數十米范圍內。

在馬來西亞東部，研究人員引爆了19個魚炸藥，然后用聲波感測器來記錄爆炸聲，在10秒左右以三角測量法定位16個爆炸點，最終把爆炸點縮小在60米范圍內。研究團隊表示，以此方法追蹤炸魚事件，有助于執法。

未參與上述研究的沙巴海洋生物學家伍德告誡，光靠執法無法根除炸魚行為。她認為“重要的是當地漁業組織要能了解永續漁業短期與長期的好處”。沙巴觀光、文化暨環境部助理部長彭育明同時也是當地反炸魚委員會的主席。他表示馬來西亞政府正在推行一項促進魚類養殖的新措施：“我們想讓漁民知道，可以選擇更好的謀生方式。”

“斷舍離”后如何放下心結

丹尼爾斯居住在英國的兩年間備受紛亂環境的折磨，如今她搬到了寧靜的海濱小鎮。搬家時，她按照日本“收納女王”近藤麻理惠的理念，清理了任何不能“引發心動”的物品。但是她在新居安頓好后不禁反躬自問：為什么扔掉了已故父親心愛的收音機和書？許多人與丹尼爾斯的經歷大抵相似：把物品放在地板上，希望只留下幾個珍貴物件，雖然極簡主義達成了，但在惜別“傳家寶”時心緒難平。

對此，行為研究專家推薦了如下應對策略：要專注于活動本身，如加入讀書俱樂部而非把心思放在物品上，要知道藝術家花時間搞創作比囤積用具要更好；要接受“一代人有一代人生活”的道理，長輩珍視的精致家具可能無法融入晚輩們的生活空間，甚至帶來負擔；要克服清理長輩用過的物品帶來的內疚感，當事人可以考慮一下物品對自己的意義，雖然耗時，但可以培養決策技能。