緩解行動不便的“超級套裝”

文/向娟 吳倩

隨著全球人口進一步老齡化，越來越多的業界將行動不便視作老齡化的主要問題。針對該問題有什么解決方案嗎？穿有助于行動的衣物就是最好的解決方案。

從使用萬步行走記錄儀的智能手環到檢查銀行賬戶的智能手表，許多人已充分利用了可穿戴技術的優勢給自己帶來好處。近期英國廣播公司BBC報道的一則消息讓人大開眼界，即可穿戴設備不僅能為個人提供便利，還有助于解決大規模的社會問題。據聯合國統計，人口老齡化“將成為21世紀最重大的社會趨勢”，預計到2050年，60歲以上的人口數量將超過現在一倍。

應運而生的老齡化智能服

老齡化給老年人帶來的問題就是行動不便。隨著年齡的增長，人們行動越來越困難，從而導致生活質量下降，去辦公地點、公共場所、家庭等的日常活動都會造成影響。由此，一種被稱為“超級套裝”的新型服裝應運而生，它可給人們提供多種幫助。由澳大利亞Seismic公司設計的“超級套裝”既輕巧又舒適，能與穿戴者的肌肉協同工作，以增強使用者的力量。該技術是由美國非營利中心斯坦福國際研究所（SRI International）依據可穿戴式機器人技術衍生研發的成果。

這類套裝的“電動肌肉”由微型馬達驅動，模仿人類肌肉進行收縮。電動肌肉整合在人體關節周圍的衣服中，通過衣服中的把手連接，把手的功能類似于人體的肌腱。

追蹤人體運動的計算機和傳感器也集成在套裝中，用來提示電動肌肉在何時激活。發動機、電池、控制板等硬件組件也都集成在六角形的低矮吊盒中，旨在提供最大程度的舒適感。

大力提高自由行動的程度

該公司創始人兼首席執行官里奇·馬奧尼（Rich Mahoney）表示，迄今為止，唯一能幫助行動不便者的產品是助行架和手杖。而人們并不真心希望將自己和產品綁定在一起。這類工具和輪椅也只是一種輔助工具，但套裝主要是針對那些行動稍微不便者。這類服裝模式的產品，由于對患者并不具有束縛作用，卻有助于他們自由活動，因此行動不便者大多數會選擇這樣的方式。

為了保證服裝的觸感和功能，該公司與設計師伊夫·貝哈爾（Yves Béhar）進行了密切合作。貝哈爾說：“我們的目標是制造一種人們真正想要像穿著衣服一樣便捷的產品，而不是借助其他工具或輪椅。這類服裝的舒適度極為重要，美觀也很重要。”不容忽視的是，隨著年齡的增長，人們的肌肉強度也會下降。60歲后，人體肌肉隨著年齡增長會加速流失。例如，從每年0.5%的流失速度到70歲時的2%，再到80歲時的4%。到那時，這類服裝即可幫助他們步履輕盈，保持年輕態，何樂不為！

該公司計劃于今年年底在美國、日本和英國等市場推出這款套裝，這是旗下動力服裝系列的第一款產品。屆時，該套裝將與100多種其他產品一同在倫敦維多利亞和阿爾伯特博物館的“未來之旅”會展上展出。

業界所看到的不僅是這一點，更重要的是，可穿戴服裝在“高級市場”之外還有更大的潛力。目前該公司正在研究開發新產品，以幫助中風患者和患有肌肉萎縮癥的兒童。

事實上，全世界的可穿戴技術都還處于方興未艾的起步階段。畢竟，10年前，要在指甲上安裝一款檢測紫外線的無電可穿戴設備幾乎是不可能的，而今卻觸手可及。再過10年，真正的高技術既能幫助人行走也能隱形，看不見摸不著，作用于無形中。

當然很難有人知道，可穿戴技術在未來幾十年將走向何方。但隨著這些技術投入到越來越廣泛的行業，并幫助人們解決最普遍的問題。可以肯定，技術和人類之間的共生關系會越來越密切，技術將使全人類受益無窮。