神奇的太空

翱翔九天一直是人類的夢想，飛向太空一直是人類的渴望，楊利偉成功地實現了人類夢想，滿足了人類渴望。《太空一日》便講述了楊利偉進入太空后的所見所感，作家不遺余力地對太空作了迄今為止最為全面和詳盡的描述。楊利偉眼中的太空我們已經看到了，那太空中還有什么有趣的東西存在呢？下面，讓我們一探究竟吧。

讓地球人煩心的“太空殺手”

到現在，關于世界末日的種種預言、傳說，已被證實純屬無稽之談！然而，如果我們就此認為地球是絕對安全的，那也未必。因為科學家們用科學的方法進行測算后發現，平均每隔10萬年就會有一個體積龐大的小行星撞向地球。當人類進入21世紀后，一個新的“太空殺手”正在悄悄地向著地球飛來。它，就是直徑為270米的小行星——阿波菲斯。

對于目前的地球來說，這個阿波菲斯可以說是最為嚴重的威脅。前段時間，俄羅斯科學家對這顆小行星的飛行軌跡重新進行了計算。計算結果顯示，阿波菲斯最早將于2029年4月13日逼近地球，屆時，它與地球間的最近距離僅有3.8萬公里。別以為這個距離很遠，對于兩個天體來說，這已經是幾乎要發生刮蹭的近距離了。我們知道，月球是離地球最近的星球，而從月球到地球間的最小距離至少也有大約36萬公里。由此可見，3.8萬公里的距離對地球來說，實在是太危險了。由于地球的引力，阿波菲斯從3.8萬公里處的近地點突然向地球奔來的可能性是不能排除的。

那么，如果它真的向地球沖過來，將會出現什么樣的后果呢？假如阿波菲斯以每秒不低于16公里的速度砸向地球表面的話，在它觸地的一剎那，其釋放出的能量相當于成千上萬枚原子彈同時落地爆炸，隨之而產生的巨大響聲遠遠超出人類耳朵所能承受的分貝級別。緊接著，強勁的沖擊波會朝著四面八方橫掃過去，在方圓數百公里至數千公里范圍內的所有城市和鄉村頃刻間便會灰飛煙滅。與此同時，因小行星高速撞擊地面后所揚起的大量塵埃，則會迅速彌漫到整個大氣層內。

以上是假設這顆小行星正好砸在陸地上后的情景。如果它沒有落到陸地上，而是直接掉到海洋中，又會怎樣呢？

在海底的落點處將會形成一個深度為3公里、直徑為8公里的漏斗狀或喇叭口狀的巨型“彈坑”。與此同時，令人恐怖的海嘯波會帶著讓人感到無比驚悚的魔鬼般的吼叫聲向四面八方洶涌地撲來，在其前進的路途中，任何“阻擋者”都會立即被幾百米高的巨大而飛速的海浪撞得粉身碎骨。在大洋四周的沿岸地區，將會有幾百萬甚至幾千萬人死于非命。

不過，根據俄羅斯科學家的計算結果來看，這顆隕星與地球相撞的概率很小。但這是因為在對阿波菲斯的飛行軌跡進行計算時沒有將非引力加速度，也就是“雅可夫斯基效應”這一重要因素納入其中。雅可夫斯基效應指的是，當小行星暴露于太陽光照之下的時候，它的一個面會受熱升溫，導致熱量輻射相應增強，這將會產生微弱的推進力。這種力雖然很小，但當它作用于小天體的時候，足以對其飛行軌道產生重大的影響。所以，如果把雅可夫斯基效應考慮在內的話，那么從2029年再過七年，阿波菲斯就有可能真的與地球碰撞。

因此，俄羅斯政府已經制定出了一項計劃，打算在2020年將一臺特制的重力牽引機發射到阿波菲斯這顆小行星上去，通過地面遙控操作強行改變其飛行軌跡，從而達到徹底消除任何一絲安全隱患的目的。

（作者付鐘，選自《知識窗》2013年第2期）

讀后一思

1.本文以“讓地球人煩心的‘太空殺手”為題有什么好處？

2.從文中看，如果阿波菲斯撞擊地球的話，會給地球造成什么后果？請用簡潔的語言進行概括。

3.你認為人類應該采取怎樣的措施來預防“太空殺手”？

火星路上畫餅充饑？

傳統上，“畫餅充饑”是一個形容用空想來忽悠人的成語。不過如今，這個概念可能要徹底顛倒過來了。

罐頭食品的局限

美宇航局已經具備了向火星派遣機器人的能力。但如果打算派遣航天員前往火星，就必須面對在一年之久的任務期間如何解決給他們提供食物的問題。

傳統上，航天員攜帶上天的是包裝好的食物——不是冰激凌那種形態，而是有點像軍用即食型食物。其制作過程在口味上有欠缺、處理過重，很可能“減少食物中的微量營養素”，而且可選擇的品種較少，因為食物的成分是事先確定好的。這樣的食物在小型金屬罐頭中存放1到3年后，可能會因過期而不能食用。

因此，美宇航局已經啟動了一項研究，可能為這個問題提供終極解決方案：用3D打印機制造主菜和飯后甜點，只要輕觸按鈕就可以實現。

這似乎是電影《星際迷航》中的生活方式。但在該局的這項研究中，發明家們不僅希望能在宇宙深處提供披薩大餐，也有可能為地球上饑餓的人們提供食物。

打印個披薩餅

位于美國得克薩斯州的系統與材料研究有限公司（SMRC）發布消息，該公司最近從美宇航局得到一份價值12.5萬美元的合同，研制一種3D打印機，可以為航天員制造“有營養又好吃”的食物。

這項計劃是在5月初的“人類前往火星”會議上公布的。在展示期間，SMRC的工程師和項目經理安江·康特賴柯特解釋了這個想法是如何出現的：他本人用一臺3D打印機為自己的妻子打印巧克力。

巧克力實驗的成功促使該公司考慮打印一些其他類型的食物。宇航食物打印機目前還不存在，它還只是個概念。SMRC公司希望利用美航宇局提供的資金，在2013年底前研制出這種打印機來。

美宇航局發言人戴維德·史特茨說：“美宇航局現在的宇航食品系統在營養和接受度上并不能適合長達5年的、前往火星的艙內生活，也不適合其他類型的長周期任務。”

在本文所提到的計劃中，SMRC說，3D打印的食物可以按照每名航天員的營養需求進行剪裁，可以增進健康，更重要的作用可能是調節情緒。

SMRC公司的打印機的第一個目標可能是簡單的披薩餅。選擇這種食物的原因是它可以實現很多營養及風味上的變化；更重要的是，披薩是由多層食材構成的，這是3D打印技術的一個核心原理。

按照SMRC的說法，所有的營養物質——例如蛋白質和碳水化合物——都以粉末形式存儲在筒內。航天員選定當天的食譜后，各色原料被倒進攪拌機里，然后混以食用油和水。

攪拌出來的混合物經過加熱，一層一層地噴到烤盤上，逐漸形成餅狀，最后新鮮出爐。埃爾文說，披薩餅可以驗證，3D打印機可以打印一種固體為底、中部柔軟、上部吃起來像肉類的東西。

理論上說，航天員的媽媽們可以為這些想家的孩子直接烤蛋糕。3D打印機具備與地面通信的能力，可以從地面上接收菜譜，制作個人化的餐食。

“媽媽們可以在電腦里設計小蛋糕，然后把設計文件發到航天器上，在圣誕節里為自己在宇宙里的兒女們送去禮物。”

美宇航局則是從另一個角度看待3D打印披薩餅的。他們認為，SMRC公司的設想可以有效降低航天器的質量，因為這項技術也可以用來制造其他物品，譬如工具。

SMRC說，3D食品打印機的研發動力，不僅僅是滿足美宇航局的需求，還為了解決全球饑餓問題。在演講中，康特賴柯特說，打印食物可以有效地改善全球食物供應系統的效能，消除浪費，使食物中的營養元素更便于存儲和運輸。這種打印技術還能為軍方所用，在后勤斷絕時保證食物的供應。

（作者遲惑，選自《太空探索》2013年第8期）

讀后一思

1.題目中的“畫餅充饑”的具體含義是什么？

2.美國航宇局發展3D打印食物技術的原因是什么？

3.請在文中空白的橫線處為選文末段擬寫一個恰當的小標題。