NBA迎來博彩合法化

黃一舟

今年5月份，美國最高法院宣布廢除1992年制定的《職業和業余體育保護法》，這意味著美國任何一個州體育博彩都將合法化。

新澤西和特拉華州已經將體育博彩合法化。未來數月，包括西弗吉尼亞、賓夕法尼亞和密西西比在內的幾個州很可能也會這么做。未來幾年，也許還會有20多個州推進體育博彩合法化。同時，美國國會可能在未來的某個時間點通過立法，為50個州的體育博彩制定聯邦標準。目前還很難預言體育博彩合法化在美國會產生怎樣的效果，這個話題肯定會引發許多爭論。

考慮到部分州實現體育博彩合法化，美國各大主流職業體育聯盟會怎樣調整他們的商業模式？這是一個重要的問題。

從表面上看，這些聯盟似乎處在一個尷尬境地。早些日子，NBA、NFL、MLB、NHL和NCAA都曾對新澤西州發起訴訟，但未能成功。他們認為該州不能違反禁令，允許體育博彩合法化。換句話說，美國主流體育聯盟試圖阻止體育博彩行業擴大和滲透。在這種背景下，NBA等聯盟很難接受體育博彩。

這些聯盟曾強調一旦體育運動涉及利益往來，其公正性就可能被傷害。NBA就曾遭遇重大賭博丑聞。2007年，裁判蒂姆·多納格被發現參與賭球，被判入獄15個月。時任NBA總裁大衛·斯特恩將這一事件形容為“無論作為一名NBA球迷、NBA律師還是NBA總裁，這都是我所經歷過的最嚴重最糟糕的情況”。

但就在前不久，NBA聯盟表達了積極擁抱體育博彩的意愿。在紐約城舉行的一場新聞發布會上，NBA總裁亞當·蕭華和博彩業巨頭米高梅國際酒店集團總裁兼CEO吉姆·穆仁聯合宣布，雙方達成合作，總部位于拉斯維加斯的米高梅將成為NBA和WNBA的官方博彩合作伙伴。這是NBA首次在美國與體育博彩運營商展開合作，從某種意義上講，這標志著體育聯盟不再與體育博彩劃清界限。

小交易，大影響

NBA與米高梅之間的合作非獨家性質，涉及的資金總額也不大：米高梅可以在旗下賭場和數字體育博彩服務中使用NBA和WNBA的數據、品牌，NBA將通過NBA TV和NBA官網等數字渠道推廣米高梅。

NBA還有可能與其他體育博彩運營商，包括那些位于新澤西州和特拉華州的公司簽署類似合作協議，或是與從事體育數據分析和數字內容制作的公司合作。同樣，米高梅也可以與NFL、NHL等其他體育聯盟達成類似的合作關系。

據ESPN記者達倫·洛威爾透露，NBA與米高梅的合作為期3年，合作期間，米高梅會向NBA聯盟支付2500萬美元。考慮到去年30支NBA球隊的總收入達到了74億美元，這份合同的價值實在不算高。

不過，另一方面，作為合作伙伴，NBA與米高梅將開始分享數據。這意味著NBA將會透露實時的官方數據，比體育博彩運營商在過去所援引的第三方數據更快、更準確，也更有價值。反過來，體育博彩運營商會將他們獲得的新信息用于各種不同目的，蕭華在描述雙方的數據分享時就說：“這將會為消費者們帶來最佳的博彩和娛樂體驗”。

這是NBA首次與體育博彩運營商展開合作，從某種意義上講，這標志著體育聯盟不再與體育博彩劃清界限。

NBA能分走多少？

與米高梅的合作不僅會在市場推廣方面為NBA帶來幫助，還有可能讓比賽變得更公正公平。米高梅將與NBA分享“匿名的實時數據”，這類數據能反映球員和球隊的表現，并且只有在刪除任何可識別的標記后才會分享，以保護隱私性，對包括NBA聯盟和球員在內的利益相關方來說，這一點非常重要。

借助這些數據，NBA聯盟能夠更好地檢測與球員、教練或裁判相關聯的任何可疑數據。如果當初NBA在多納格執法比賽時就掌握更多數據，也許能更及時地發現他試圖操縱比賽。

金錢也是一個重要的因素。NBA聯盟指出，如果美國各州立法機構正在考慮將體育博彩合法化，那么聯盟要求收取投注金的1%作為誠信費，以保障比賽的公正。在歐洲體育博彩市場，這類收費機制被廣泛使用。

NBA聯盟曾經解釋收取體育博彩誠信費的幾點理由。首先，體育博彩是體育運動本身的衍生行業，博彩公司從中獲利，原因是NBA球員、教練、裁判、場館工作人員和電視轉播機構圍繞NBA賽事共同打造了一個產業。體育博彩行業不需要承擔NBA賽事的任何運營成本，所有費用都來自球隊老板以及比賽產生的收入。NBA認為，考慮到聯盟和球員為NBA賽事打下了基石，他們理應收取一定費用。

NBA強調，隨著大量資金涌入體育博彩行業，投注風險變得越來越大，投注者可能冒險嘗試影響比賽結果。更直截了當地說，NBA不希望有球員、教練或裁判因為收受賄賂而影響比賽。為了降低這種風險，NBA打算將更多資源用于確保合規、監控和調查潛在的違規行為。

著名體育博彩律師丹尼爾·沃拉赫認為，與米高梅合作將有助于NBA促進比賽的公正公平。他說：“這次交易會在幾個關鍵方面為NBA確保比賽的公平提供幫助。最重要的是雙方的合作將讓NBA能夠獲取米高梅的實時投注交易信息，從而更有效地監控博彩行為……一直以來，蕭華希望像追蹤股票市場那樣監控體育博彩市場，就像一套能夠判定可疑投注行為的早期預警系統。”

但誠信費本身就存在爭議。體育博彩運營商普遍認為，它是體育聯盟為了從每次交易中抽取部分收入而找的借口。一些反對NBA收取誠信費的人士指出，無論NBA亦或任何一個其他主流體育聯盟，都不會在拉斯維加斯從博彩運營商那里收取誠信費。在拉斯維加斯，體育博彩早在1949年就已實現合法化。如果各大體育聯盟真的認為誠信費不可或缺，那么幾十年前就應當要求收取這項費用了。

美國各州政府似乎也對誠信費有所抵觸，原因是這些費用可能導致政府征稅減少，到目前為止，還沒有任何一個州贊同收誠信費。

反對體育聯盟收取誠信費的人們很可能對米高梅愿意與NBA達成合作協議，并分享數據感到失望。沃拉赫說：“這次交易或許會成為一個先例，讓各州將體育聯盟收取誠信費納入相關立法，因為體育博彩行業過去從來都不愿意與體育聯盟分享投注數據。如今，隨著全世界規模最大的博彩運營商之一愿意分享數據，NBA更有可能成功說服各州立法機構，將體育聯盟收取誠信費納入立法。”

球員興致很高

毫無疑問，球員正密切關注著NBA在體育博彩行業的一舉一動。今年5月份，NBA球員工會與另外幾個主要的球員協會一起，要求參與NBA聯盟與體育博彩公司之間的任何合同談判。考慮到球員是賽場上的主角，這個要求是可以理解的。如果NBA可以從體育博彩行業收取誠信費，那么球員也理應獲利。

NBA很清楚球員的這種訴求。據熟悉NBA的消息人士透露，聯盟和球員在這方面沒有分歧。聯盟計劃將誠信費及與體育博彩相關的任何收入歸結為“籃球相關收入”的一部分，這里指的是常規賽門票收入、轉播權銷售收入、表演賽收益、季后賽門票收入以及其他產品和服務所產生的總收入。球隊老板和球員按照大體相當的比例來分配，通常為49%對51%。

這部分收入對球員和球隊很重要，因為其價值會影響到工資帽。從最基本的層面來講，NBA盈收越高，球隊的工資帽就越高。如果體育博彩行業像當年電視轉播行業那樣推動NBA收入激增，那么球隊和球員就能協商更高價值的合同。如果有球員恰好在NBA收入激增期間成為自由球員，其收入水平有可能大幅度上升。為了確保球員利益分配更公平，NBA和球員工會需要協商一項計劃，以平衡工資帽的增長。

從目前的情況來看，NBA與米高梅的合作不會對聯盟盈收或工資帽造成太大改變。畢竟，與NBA在2014年簽署9年240億美元的電視轉播合同相比，3年2500萬美元的合同實在微不足道。不過，若NBA與體育博彩行業的其他公司達成合作協議，并成功收取誠信費，那么NBA收入的增長也許蔚為可觀。

據估計，美國體育博彩行業的年收入規模在670-1500億美元之間，如果NBA能夠從中分得一杯羹，那么球員的工資帽也許會出現較大幅度上升。

除了經濟層面的考慮之外，NBA球員還會關注這類合作是否會影響到他們保護個人隱私。在這方面，NBA和球員工會展現出良好的協作精神，愿意共同解決與球員隱私相關的問題。更具體些說，分享球員的哪些專有信息，NBA和球員工會需要與體育博彩運營商以及其他第三方機構達成一致。

用于保護球員隱私的措施可能出現漏洞，這很值得注意。眾所周知，計算機能被黑客入侵，內幕人士非法、不道德地泄露機密信息的事件也時有發生。

總的來說，美國體育界體育博彩逐漸合法化，絕大多數球員很可能對NBA成為第一個與博彩運營商達成合作的主流體育聯盟感到高興。蕭華在這方面似乎具有超前思維，2014年他就在《紐約時報》發表過標題為《體育博彩合法化和管理》的專欄文章，旗幟鮮明地支持體育博彩合法化。

蕭華在文章中寫道：“體育博彩的法律應該改變了。國會應當采用一個聯邦框架，允許各州政府授權體育博彩，同時要求參與各方遵守嚴格的監管要求和技術保障。”

NBA與體育博彩運營商合作的確切影響還有待觀察，不過無論如何，球員很可能賺取更多收入。這終歸是件好事。