尼日利亞歡迎你

嚴歌苓

昨晚到達阿布賈時，發現我們的飛機是這個首都機場唯一的降落者，可見此地的寥落。

清晨醒來，一夜暴雨停了，窗外是陌生的鳥語，這才意識到已身在非洲，真覺得不可思議。天還不全亮，坐在大門邊打盹兒的非洲哨兵被我驚醒，迷蒙中禮數也是周全的：“尼日利亞歡迎你！”他用帶濃重鄉音的英文說，眼睛非常好奇，顯然中國女人在這里是少見的。

游泳池其實就在我們后院，但因為找不到后門鑰匙，不得不從前院繞行。沒走近就看見一池子艷紅的落花，是被昨夜風雨掃進池內的。周圍墻頭上，花仍不減繁榮，并沒在風雨后“綠肥紅瘦”。猶豫了一會兒，決定還是下到池里，不然很難消磨這個人人睡懶覺的星期日清晨。

馬上就發現這是一種極難領略到的美境。潛入水中，仰臉能看見深桃紅色的花瓣，蓋子一樣覆在水面，低頭，是一池底的綠葉。天亮之后，滿池的紅花綠葉就是垃圾了，將被清潔工清理出去。

從池的另一頭浮出水面，看見兩只彩色蜥蜴伏在池邊，一只是橘紅尾巴紫灰身體，另一只有條粉紅尾巴，淡赭色身體，都有七八寸長，竟然像四爪獸那樣蹲坐。昨天剛下飛機，看見一條小蜥蜴還嚇得慘叫，今早已能近距離地觀賞它們了，可見我的生存本能足夠強健。在非洲，不能與其他動物開展外交，休想生存。對了，不知這兩只蜥蜴是不是我們常常說的“變色龍”？不只是蜥蜴，仔細看水面上的落花，我發現不少鮮紅的蜻蜓尸體，也不知它們為什么要集體投水。也許是在風暴前飛得太低，被雨打進了池內。游泳池一頭朝東，一頭朝西，東邊是拔地而起的阿索巖，形狀有些像桂林的山峰。太陽其實已升出地平線，由于阿索巖的屏障，從我的角度看，東面的天空還是太陽橙紅色的投影。不知名的大樹舉著肥大的葉片，梢子上已經鍍有亮色。一個濃艷的非洲早晨，因為它我頓時原諒了這個外交官院落不近情理的一切：寬大丑陋的房子，蠢笨的殖民時代家具，輕易就被打斷的電視網絡……雖然大使館有自己的供電供水設備，昨夜還是幾次斷電。剛剛下飛機時，新鮮感所驅，我對來瑞說：“我們在這里待三年吧！”（他的任期或兩年或三年，選擇在自己。）但一看到我們的房子和內部陳設，我又說：“兩年！最多待兩年！”而非洲是一片多神奇的土地啊，它的人民從來沒有填飽過肚皮，卻從來不讓自己的眼睛饑渴，并用他們生命力無限的藝術品，去喂整個人類的心靈。沒有非洲的藝術，就沒有畢加索。

我坐在游泳池邊，面對著阿索巖，心想，人造環境的平庸，被自然環境的美麗加倍補償了。熱帶的天空和陽光，熱帶的奇花異木，組合成的風景也那么熱烈濃郁，盡管被墻頭上密實的鐵絲網切割碎了。正是鐵絲網提醒了我，此院中的人們可能正被院外的一些人視為大敵，因為這個國家百分之六十的人口是穆斯林。七點剛過，來瑞穿著游泳褲來了。我提議早餐就開在池邊，他欣然同意。我回家煮了一大壺咖啡，又烤了法式牛角面包，用托盤端到池邊的小桌上。我對來瑞說：“好吧，就在這里住三年吧。”他明白我每一分鐘的情緒都可能左右我的決定，而這個決定是不能當真的，他吃虧就吃虧在他已經太當真了。但他情緒昂揚起來，樂意接受我這一分鐘的決定。