泰國對臺簽證漲價打臉“新南向”

本報特約記者　林風

就在民進黨當局決定延長泰國民眾來臺免簽一年后，泰國不但沒對等開放島內民眾赴泰免簽，還變相調漲“簽證”費用。臺媒直言，此舉無疑是打臉蔡英文的“新南向”。

據臺灣《聯合報》28日報道，泰國辦事處已通知各旅行社，今年10月起團體簽將由泰辦委托的外包公司受理，費用從1500元（新臺幣，下同）漲到1970元；泰辦僅受理個人簽，每日人數最多50人，收費仍維持1200元。2016年8月起，臺灣“外交部”試辦泰國人來臺免簽措施，去年4月宣布延長至今年7月31日。該機構日前又宣布至明年7月31日，繼續試辦泰國人來臺免簽措施。

旅行商業同業公會全臺聯合會理事長蕭博仁28日稱，全臺旅行業者都很憤慨，給予泰國免簽優惠卻得到這種“回饋”。《聯合晚報》透露，島內業者已聯合向泰國旅游局抗議，不排除發動抵制泰國游。臺當局則為泰國方面辯護。臺“外交部”發言人李憲章28日稱，470元的手續費完全是簽證業務委托外包單位衍生的費用，并非泰辦增收的申辦費用。“政務委員”張景森稱，泰國10月起加收簽證手續費，不影響目前臺灣給予泰國人的免簽措施。他還說，漲價對泰國觀光不利，反觀來臺灣的觀光客多了，對臺灣是有利的。泰國駐臺代表通才28日下午召開記者會稱，泰國簽證一直是收取1200元的簽證費，臺灣民眾卻以為是1500元，那是因為代辦旅行社會另外收取300元費用，因此改由“簽證中心”辦理后，實際上民眾繳納的費用是1670元，只增加了170元。至于泰國是否考慮給予臺灣人免簽，通才稱，“家家有本難念的經”，沒有給予免簽的原因他不能講。不過他事后透露，是出于“政治考慮”。

雖然臺灣觀光局聲稱，泰國赴臺游客增長迅速，但業者直言，雙方來往人次仍有不小的差距。以去年為例，臺灣赴泰國旅游達55.38萬人次，泰國赴臺灣游客為29萬人次；今年1月到7月，臺赴泰39.4萬人次，泰國旅客赴臺旅游僅18萬人次。《聯合報》28日評論稱，最近臺灣航空公司才開通臺北—清邁的航線，且在報紙大登廣告，如今泰國政府卻以辦證人數過多為由變相提高簽證費，實在是把臺灣人當成提款機。文章說，470元并非大錢，卻是臺泰雙方極不對等關系的寫照，“它代表著臺灣為了推動新南向政策的委曲求全，更是新南向政策的一大挫敗”。▲