淺析湯因比的文明史觀

摘 要：歷史學家湯因比在他的《歷史研究》中使用文明這一基本單位作為研究歷史的起點，從而闡述了人類文明的起源及其發(fā)展規(guī)律，并在此基礎在又提出了挑戰(zhàn)應戰(zhàn)理論來作為文明前進中必不可少的關鍵軸心。

關鍵詞：文明；文明史觀；文明起源

阿諾德·約瑟夫·湯因比（1889-1975）被譽為是20世紀最偉大的歷史學家之一，他也是20世紀西方思辨的歷史哲學之杰出代表。他擁有哲學的獨特眼光和超凡的敘史能力，再以歷史學家的視野對人類歷史進行細致的描述，使他贏得了世界性的名譽。其中最為歷史學者們所極其稱道的就是他的《歷史研究》。在此書中他一反國家至上的概念，并從一個宏大的視角出發(fā)，主張文明才是歷史研究的單位。通過對人類6000多年文明史進行比較研究，對人類創(chuàng)造的各個文明的起源生長、衰落和解體過程進行了詳細考察，試圖闡明人類歷史發(fā)展的一般規(guī)律，從而構建起自己獨具特色的史學思想體系—文化形態(tài)史觀，即堅持從文化形態(tài)來切入文明史觀，再從社會體系入手世界體系理論。

一、湯因比對文明的解讀

將文明作為歷史研究明確的入手單位是湯因比的重大學術貢獻之所在。而選擇文明作為歷史研究單位，是源于對文明這一單位的認知，“文明的意思是指在一個特定時代存在的一種特定文化或特定文化階段。一個文明可以確定為一個可認識的研究領域，可以看作是處在一些不同民族的個別活動場所之間的共同場地，也可以當作一個特定的，種社會的代表。”[1]即他認為文明是一個可加以認識的歷史研究領域。他還把文明定義為一個社會形態(tài)，但此社會形態(tài)又并非一般之人眼里所認識的文化形態(tài)。此社會形態(tài)不只僅僅包括文化，還包括政治與經濟。但是上述這些只有文化在社會形態(tài)才具備一些特殊功能，即區(qū)別和分辨不同文明之間的基本標志，并且文化具備政治和經濟所不兼?zhèn)涞姆€(wěn)定性。同時，湯因比又進一步的主張作為歷史研究領域里的文明并不是一個孤立的概念，而是統(tǒng)一的并系統(tǒng)的整體，他們之間是彼此相關聯(lián)的。也就是說各個文明之間是具有相互開放性的，各個文明之間的交流可以產生積極的或者是消極的歷史后果，甚至通過交流可以產生新的文明。湯因比在確定了自己以文明為切入點后，就進行展開了有關文明各種樣本的系統(tǒng)論證。他首先歸納出26個文明樣本，其中21個被他定義為正常的文明，5個定義為停滯不前的文明。其中正常的文明又分為2類，即獨立的文明和衛(wèi)星的文明。正常的文明之間多有親緣關系，也就是母體與子體的紐帶，正是這條紐帶來將其所劃分的大多數文明形態(tài)連接在了一起，所以諸文明之間也就具有歷史的傳承性。在湯因比眼里，就時間的尺度而言，人類諸文明中最長的文明形態(tài)也僅僅不過有6000余年，而整個人類卻擁有幾十萬甚至幾百萬年的歷史。把兩者來進行比較，文明形態(tài)的歷史在人類的歷史面前就顯得非常短暫。因此，他強調所有的文明在這個意義上都是同時代性的。“對我來說，這種所有的文明在哲學上的同時代性的觀點，由于被放到我們現代西方物理科學某些發(fā)現的背景中來加以看待而得到了加強”[2]同時就價值的尺度而言與人類漫長的原始社會的形態(tài)來進行比較，各種種文明形態(tài)所取得的成就又是巨大非凡的。所以正是在這個意義上，所有文明的價值都可以說是相等的，地位也是平等的，任何文明都沒有資格看不起其他文明。也就是基于上述對文明的認知，湯因比系統(tǒng)地發(fā)展了他的文明形態(tài)發(fā)展論。

二、文明發(fā)展的歷史規(guī)律

湯因比把各個文明的經歷這一歷史規(guī)律定義為四個歷史階段，即起源，成長，衰落和解體。他曾把這一歷史周期性的發(fā)展比喻為織布機梭子或車輪，它每往來穿梭或轉動一次，并不是回到起點，而是織出了新圖案或向前進了一步，即每經歷這樣起源，成長，衰落和解體四個階段，后一代的文明就比前一代文明有所進步。并在這一基礎上湯因比發(fā)展了他的理論—挑戰(zhàn)與迎戰(zhàn)論來作為歷史發(fā)展四大階段的因果關系之銜接。“借助于神話的光亮我們已經略為窺到了挑戰(zhàn)和應戰(zhàn)性質。我們已經了解到創(chuàng)造是一種遭遇的結果，而起源是交互作用的產物。”[1]挑戰(zhàn)一方和應戰(zhàn)一方是湯因比對主觀因素和客觀因素的表述，其中他把《圣經》中創(chuàng)世紀的亞當夏娃受到毒蛇引誘來比喻為因外部因素的刺激而改變了主體原有狀態(tài)的最佳例子，進一步來論證挑戰(zhàn)與應戰(zhàn)的對立統(tǒng)一關系。而文明的起源也正是由于內外因素的交互作用而產生的。他把文明的起源歸納成五類挑戰(zhàn)形式，即困難地方的挑戰(zhàn)，新地方的挑戰(zhàn)，打擊的挑戰(zhàn)，壓力的挑戰(zhàn)和遭受不幸的挑戰(zhàn)。首先由于湯因比認為文明的起源是源于內外因素之間的交錯作用，而不是由于環(huán)境本身來直接產生文明，所以指出構成人類最初的挑戰(zhàn)就是那些來自生存環(huán)境中的困難，因為只有相對惡劣的環(huán)境才能給予人類充分的挑戰(zhàn)，所以他認為文明往往誕生于相對在惡劣的環(huán)境之中。同時這也就是人類文明起源的基本規(guī)律。文明在起源之后要進行成長也及其艱難，湯因比認為文明的成長取決于人們在面對挑戰(zhàn)時是否能成功地應戰(zhàn)。文明的成長主要面對兩方面的挑戰(zhàn)：一是來自于外部環(huán)境的挑戰(zhàn)，主要包括自然環(huán)境和人為環(huán)境。二是來自于社會內部的挑戰(zhàn)，這也是判斷文明是否成長的關鍵。而上述的那五種停滯不前文明就是對起源的挑戰(zhàn)進行了成功的回應，但卻因為耗盡了其所有的精力，被迫通過“發(fā)展專業(yè)化的某種技能和等級制永恒地對付同一種挑戰(zhàn)，”[1]所以才造成了文明的停滯不前。因此，也可以說文明的成長是不斷回應新挑戰(zhàn)并取得成功的過程。但是湯因比認為值得注意的是如果在這一過程中某一個歷史環(huán)節(jié)在應戰(zhàn)過程中發(fā)生了失敗的斷裂，文明隨時可能會發(fā)生衰敗的現象。

參考文獻：

[1][英]阿諾德·湯因比著.歷史研究[M]，上海人民出版社，2010.

[2]湯因比.文明經受著考驗[M].浙江人民出版社，1988.

作者簡介：陳唯鶴（1993—），男，漢族，新疆克拉瑪依人，歷史學碩士，主要研究方向：世界近現代史。