“模范”警察為何被判死刑

佚名

1890年，美國人查爾斯·貝克躊躇滿志地來到紐約，誓要在這里闖出一番天地。查爾斯在紐約的第一站是一家德國人開的酒吧，他在那里當了三年保安。平日里的訓練讓他變得非常強壯，輕而易舉地就通過了警察考試。

1893年11月，從警察學校畢業的查爾斯正式成為紐約警察局的一員。一進警察局，查爾斯就開始積極努力地工作。1902年至1903年，紐約警察局大改革，查爾斯是帶頭人，他要求把本來的兩班輪換制改為三班輪換制，讓所有的警察有更多的休息時間。改革成功了，上級領導也知道了查爾斯的能力。

在實行三班輪換制之后，很多警察都會用多出來的時間到酒吧喝酒，但查爾斯更愿意回家幫自己在特殊教育學校當老師的妻子批改作業。可惜他并沒有將模范警察進行到底。

1906年，查爾斯被副警察局局長萊茵蘭德·瓦爾多調進一個特別行動小組，專門負責收集現任局長西奧多·羅斯福貪污腐敗的證據。萊茵蘭德在坐上局長的位子后，任命在這次行動中表現積極的查爾斯為掃黃隊的隊長。

掃黃隊隊長，官職不大，油水很多。紅燈區、地下賭場統統都歸查爾斯管理，除了每月定額的保護費，查爾斯還要求分紅。在擔任隊長的那幾年，查爾斯總共獲得了超過十萬美金的灰色收入。

1912年7月，《紐約世界報》上刊登了一篇文章，文章里指名道姓地指出包括查爾斯在內的三名警局高層違法獲得收入的事情，舉報人是赫爾曼·羅森塔爾。

赫爾曼表面是個小出版商，暗地里也經營著一個賭場，他的賭場在查爾斯的騷擾下已經連續虧本好幾個月了，再虧下去只怕是要破產了。在走投無路的情況下，赫爾曼只好到《紐約世界報》舉報了查爾斯，希望可以挫挫查爾斯的銳氣。

文章的效果是顯著的，查爾斯當天就被撤職接受調查，和他有牽連的人也都被限制了自由。民眾對于這個事件的反應也很大，很多人到警察局要求嚴懲查爾斯。一直被查爾斯支配的賭場和妓院老板們也都開始了反擊，各種舉報材料一股腦地涌入《紐約世界報》的辦公樓，查爾斯儼然成為全民公敵。

兩天后，赫爾曼正走在時代廣場上，幾個年輕人突然走到他身邊，掏出手槍對著他射擊。還沒到醫院，他就咽氣了。開槍行兇的年輕人也被當場制服，他們說自己是下東區猶太幫派的成員，出于生意上的原因殺掉了赫爾曼。事發后，曼哈頓區長站出來說這次槍擊案完全是查爾斯一手策劃的。

本來查爾斯就是人人喊打的過街老鼠，曼哈頓區長的話一放出來，民眾更是恨不得立馬讓查爾斯去死。警局高層將查爾斯調去布朗克斯區坐辦公室，查爾斯的警察生涯也基本宣告結束。

1912年7月29日，查爾斯在回家的路上被逮捕，那年秋天，查爾斯一級謀殺罪成立。三年后，查爾斯坐上了電椅，成為美國歷史上第一個被執行死刑的警察。