天儀研究院：做衛(wèi)星國(guó)家隊(duì)的“超級(jí)替補(bǔ)”

翟冬冬

“神秘的月球背面是一個(gè)怎樣的世界？”“外星人，你們看過《三體》嗎？你們?cè)趺纯创齽⒋刃涝跁刑岬降摹诎瞪址▌t，能派個(gè)人來知乎回答一下嗎？”“每一顆星星都是遠(yuǎn)遠(yuǎn)發(fā)光的太陽(yáng)，我們給每顆星星都寫下了名字。如果真的有其他生物同樣愛數(shù)星星，那我們的太陽(yáng)在他們的世界里是什么呢？”2017年底，天儀研究院聯(lián)合知乎，發(fā)起“發(fā)問全宇宙”人類計(jì)劃。

2018年初，長(zhǎng)征十一號(hào)固體運(yùn)載火箭發(fā)射升空，33個(gè)知乎網(wǎng)友的提問隨著“湘江新區(qū)號(hào)”衛(wèi)星抵達(dá)宇宙。這已經(jīng)是這家成立剛滿兩年的企業(yè)發(fā)射的第四顆衛(wèi)星。

一個(gè)科研訂單讓公司鎖定微小衛(wèi)星

2014年，商業(yè)航天這個(gè)詞在國(guó)內(nèi)還沒有被正式提出，而大洋彼岸的商業(yè)航天發(fā)展已經(jīng)有了幾十年的歷史。火箭端的“SpaceX”、衛(wèi)星端的“Planet”、載荷端的“Made in Space”，這些在商業(yè)航天領(lǐng)域取得成功的公司讓天儀研究院CEO楊峰看到了這個(gè)領(lǐng)域的“新大陸”。

于是他很快結(jié)束了自己的第一份工作，和幾個(gè)志同道合的朋友湊錢創(chuàng)立了一家技術(shù)公司。“我們想做中國(guó)的第一批商業(yè)航天企業(yè)。”楊峰說。雖然當(dāng)時(shí)政府還沒有正式明確民間商業(yè)航天的發(fā)展規(guī)范，但他依然很堅(jiān)定自己的想法，并和自己的好友——天儀研究院CTO任維佳，共同開始規(guī)劃天儀未來的發(fā)展路線。

“任維佳當(dāng)時(shí)提出做微小衛(wèi)星的時(shí)候，我是非常反對(duì)的。”楊峰回憶，“航天五院、航天八院、中科院，哪怕是那些大學(xué)都有造衛(wèi)星的平臺(tái)，我原來認(rèn)為做衛(wèi)星平臺(tái)就是直接跟國(guó)家隊(duì)競(jìng)爭(zhēng)，一個(gè)小創(chuàng)業(yè)公司想和這些巨頭直接競(jìng)爭(zhēng)，沒有生存的空間。”

這時(shí)一個(gè)科研訂單的出現(xiàn)讓楊峰的態(tài)度有了改變。聽說他們要發(fā)射衛(wèi)星，以前研究所的老同事聞?dòng)嵡皝韱査麄兛刹豢梢园炎约旱妮d荷帶上去試試，在這樣一個(gè)時(shí)間點(diǎn)發(fā)現(xiàn)這樣一個(gè)商機(jī)，讓楊峰對(duì)微小衛(wèi)星領(lǐng)域有了不同的看法。

“他們的需求是很迫切的。”楊峰說，原來微小衛(wèi)星是可以做的。因?yàn)閷?duì)于科學(xué)研究來說，在無重力的太空環(huán)境下進(jìn)行實(shí)驗(yàn)，是十分必要的階段。當(dāng)時(shí)對(duì)于國(guó)內(nèi)大多數(shù)想要做太空實(shí)驗(yàn)的科學(xué)家、研發(fā)人員來說，想要進(jìn)行試驗(yàn)，只能申請(qǐng)、排隊(duì)，等待國(guó)家隊(duì)的可搭載發(fā)射機(jī)會(huì)。

2015年10月29日，國(guó)務(wù)院印發(fā)《關(guān)于印發(fā)國(guó)家民用空間基礎(chǔ)設(shè)施中長(zhǎng)期發(fā)展規(guī)劃（2015—2025年）的通知》（以下簡(jiǎn)稱《通知》）鼓勵(lì)支持民用空間基礎(chǔ)設(shè)施發(fā)展。《通知》顯示，全球衛(wèi)星及應(yīng)用產(chǎn)業(yè)快速增長(zhǎng)，進(jìn)入21世紀(jì)以來年均增長(zhǎng)率保持在10%以上。

楊峰知道機(jī)會(huì)來了。“國(guó)家隊(duì)承擔(dān)著重要的國(guó)家研發(fā)任務(wù)，我們更多承擔(dān)的是小快靈的科研服務(wù)，是國(guó)家隊(duì)非常好的補(bǔ)充。”他說。2016年初，受湖南省政府的邀約，楊峰決定將天儀研究院正式落地長(zhǎng)沙市高新區(qū)。

發(fā)射“瀟湘一號(hào)”成功進(jìn)入玩家俱樂部

2016年11月“瀟湘一號(hào)”發(fā)射升空，這也是我國(guó)首顆商業(yè)化科學(xué)實(shí)驗(yàn)衛(wèi)星。衛(wèi)星發(fā)射的時(shí)間距離拿到融資不足5個(gè)月，通常來講這個(gè)時(shí)間是2～3年。“在地上說一萬顆星，不如上去一顆星，我們不想停留在PPT上。”楊峰說，在衛(wèi)星這個(gè)領(lǐng)域，只有發(fā)射成功才算進(jìn)入玩家俱樂部。

2016年11月10日7時(shí)42分，長(zhǎng)征十一號(hào)遙二固體運(yùn)載火箭在酒泉衛(wèi)星發(fā)射基地搭載著衛(wèi)星成功發(fā)射，開始進(jìn)入箭星分離階段。此時(shí)楊峰正坐在指揮大廳里，經(jīng)歷了人生最為漫長(zhǎng)、煎熬的19秒。“當(dāng)時(shí)壓力非常大，特別擔(dān)心衛(wèi)星分離不出去。”

“在衛(wèi)星研制的每一個(gè)環(huán)節(jié)，都面臨著不同的風(fēng)險(xiǎn)和挑戰(zhàn)。”楊峰說，要把一顆小衛(wèi)星造出來是非常困難的。與很多初創(chuàng)公司一樣，人才和資金是當(dāng)時(shí)面臨的主要困難。也正是在這樣的情況下，楊峰在購(gòu)買星箭分離器時(shí)猶豫了，他想嘗試自己研制。雖然只是一個(gè)很小的零部件，但是如果在各個(gè)環(huán)節(jié)上都不能控制成本，也就失去了商業(yè)航天的一大優(yōu)勢(shì)。

決定了研發(fā)線路，問題也隨之而來，“怎么做大量的無重力測(cè)試？”這是當(dāng)時(shí)天儀工程師們共同面臨的疑惑。若使用國(guó)家測(cè)試實(shí)驗(yàn)室，幾十萬的測(cè)試費(fèi)用和降低成本的初衷背離太遠(yuǎn)。最終，團(tuán)隊(duì)決定在一樓鋪張尼龍網(wǎng)床，上面鋪幾張棉被，直接從二樓往下扔衛(wèi)星模型和分離器進(jìn)行測(cè)試。經(jīng)歷幾百次測(cè)試之后，分離器的費(fèi)用降低到原來的1/10。

太空任務(wù)走向標(biāo)準(zhǔn)化、系列化

由美國(guó)衛(wèi)星工業(yè)協(xié)會(huì)（SIA）發(fā)布的《2017年衛(wèi)星產(chǎn)業(yè)狀況報(bào)告》預(yù)測(cè)，未來全球航天市場(chǎng)將達(dá)到3 000億美元，衛(wèi)星應(yīng)用行業(yè)將達(dá)到2 600億美元，而微小衛(wèi)星增量市場(chǎng)將達(dá)到7 300億美元。

微小衛(wèi)星增量市場(chǎng)？楊峰為這塊近萬億美元的巨大“蛋糕”作了解釋。“增量”在某種意義上意味著微小衛(wèi)星和傳統(tǒng)衛(wèi)星并不沖突，航天“國(guó)家隊(duì)”仍然是“大動(dòng)作”，而微小衛(wèi)星可以是“小確幸”，兩者可以互相補(bǔ)充。這片廣闊的發(fā)展藍(lán)海就是天儀研究院需要乘風(fēng)破浪努力攻占的“陣地”。

然而，藍(lán)海市場(chǎng)從不缺乏躍躍欲試的人，商業(yè)衛(wèi)星行業(yè)“同行者”更多的情況已無法避免。在這個(gè)大背景下，楊峰把天儀研究院定位為“先行者”。他表示，競(jìng)爭(zhēng)壓力增大確實(shí)無法避免，但國(guó)內(nèi)能把“說衛(wèi)星、造衛(wèi)星、發(fā)衛(wèi)星”三部曲做好的并不多，而三次成功的太空任務(wù)標(biāo)志著天儀研究院完全具備為各方客戶提供短周期、低成本、一站式空間服務(wù)的能力，更意味著天儀研究院的太空任務(wù)正走向標(biāo)準(zhǔn)化、系列化的長(zhǎng)期發(fā)展道路。

任維佳表示，如果天儀研究院2018年實(shí)現(xiàn)15顆微小衛(wèi)星的成功發(fā)射，將有效驗(yàn)證其批量化生產(chǎn)流程工藝技術(shù)的可行性，進(jìn)而助力下一步對(duì)商業(yè)衛(wèi)星的批量化生產(chǎn)。

兩年答卷2、3、4、15

“創(chuàng)立2年，執(zhí)行3次太空任務(wù)，成功發(fā)射4顆衛(wèi)星，2018年計(jì)劃發(fā)射15顆衛(wèi)星。”2018年1月29日，在2018年天儀新春媒體通氣會(huì)上，天儀研究院CEO楊峰用2、3、4、15這組數(shù)字簡(jiǎn)單概括了過去兩年天儀研究院取得的成績(jī)，也透露了2018年的發(fā)射計(jì)劃。

楊峰同時(shí)還稱，這兩年，除了上述那組數(shù)字，天儀研究院還成為了國(guó)際宇航聯(lián)合會(huì)（IAF）成員，與中國(guó)運(yùn)載火箭技術(shù)研究院達(dá)成長(zhǎng)期發(fā)射戰(zhàn)略合作，與清華大學(xué)天體物理中心建立戰(zhàn)略合作關(guān)系，與中國(guó)酒泉衛(wèi)星發(fā)射中心建立了聯(lián)合實(shí)驗(yàn)室。這表明，在準(zhǔn)入門檻并不低的商業(yè)衛(wèi)星領(lǐng)域，天儀研究院不僅抓住了發(fā)展風(fēng)口，還受到航天領(lǐng)域權(quán)威機(jī)構(gòu)“青睞”，可乘勢(shì)而上。

除此之外，還有一件事頗令楊峰驕傲。自中國(guó)開啟商業(yè)航天時(shí)代，航天不再是“國(guó)家隊(duì)”的水晶鞋，而天儀研究院還能通過自身努力為“國(guó)家隊(duì)”提供一些技術(shù)服務(wù)。

衛(wèi)星極客走進(jìn)大眾視線

“瀟湘一號(hào)”成功發(fā)射之后，天儀研究院逐漸被更多人認(rèn)識(shí)，而在《天天向上》的一次登臺(tái)，則讓這些衛(wèi)星極客走進(jìn)了大眾視線。畫面中他們身穿飛行夾克，和一顆1∶1衛(wèi)星模型同時(shí)亮相。在楊峰看來，航天是一件非常酷的事情，它不應(yīng)該是遙不可及的。

“我們的目標(biāo)就是讓航天觸手可及。”正是由于秉承著這樣的目標(biāo)，因此成本是楊峰在談話中幾次談到的問題。天儀對(duì)于自己的定位很明確，專注于研制面向商業(yè)市場(chǎng)的航天系統(tǒng)與載荷，通過微小衛(wèi)星為國(guó)內(nèi)外的科學(xué)家、科研院所和商業(yè)公司提供短周期、低成本、一站式的空間科學(xué)實(shí)驗(yàn)和技術(shù)驗(yàn)證服務(wù)。“成本控制是SpaceX做的最重要的一件事。”談及同行的經(jīng)驗(yàn)，楊峰說，商業(yè)航天模式顯著降低了航天成本，性價(jià)比大為提高。

談起未來發(fā)展戰(zhàn)略，楊峰“野心勃勃”。除了2018年發(fā)射15顆微小衛(wèi)星，天儀研究院與清華大學(xué)合作開展的“天格計(jì)劃”也即將啟動(dòng)。到2020年，天儀研究院要實(shí)現(xiàn)年產(chǎn)百顆衛(wèi)星的目標(biāo)。除此之外，天儀研究院還計(jì)劃與 Laser Fleet 合作，共建288顆激光通訊航空wifi星座。

當(dāng)被問到“新興行業(yè)往往有唱衰或者表示其無意義的聲音，如何看待這些問題時(shí)”，楊峰很篤定地回答：“第一只爬上陸地的兩棲類動(dòng)物和大航海時(shí)代的航海先驅(qū)給了我啟示，只要方向沒錯(cuò)，唯一要做的就是堅(jiān)持下去。”