中國最早發明了“指紋識別”

張嵚

早在1927年，德國學者海因德爾就在其著作《世界指紋史》里論斷：中國是全世界最早發明并采用指紋識別技術的國家。第一位采用指紋鑒定技術的人，則是公元650年時的中國唐代學者賈公彥。其實，“畫押按指紋”這事，在中國至少有三千年以上的歷史。在中國新石器時代的仰韶文化遺址出土的陶器上，早就有作為標記的指印。美國芝加哥菲爾特博物館收藏的中國周代泥印上，更是清晰印著拇指印痕。

但比起現代人熟悉的“按指紋”來，中國古人應用更多的是“按手紋”，《周禮》的說法叫“下手書”，唐朝人叫“畫指券”。也就是在訂立契約的時候，把手指在紙張上平放，畫下食指上3個指節。這在唐代契約里叫“畫指為信”。

當然，以古代的指紋識別技術，“畫指券”以及按指紋，鑒別難度還是非常大的。所以自宋代起，“打手模”成了“畫押”的主要方式，也就是整個手印按在契約上。

這悠久原始的“指紋識別”技術，也令手印指紋成為中國古代刑事偵破時的重要物證。湖北云夢縣出土的秦簡里就證實，秦代時的斷案偵查，要以“膝跡”“手跡”作為偵破線索。元代《牧庵集》里就記載了一則經典的“指紋識別”案例：元朝遼東道按察使潘澤，通過對兇殺案現場指印的比對，成功推翻了原有判決，將險些被冤為殺人犯的無辜者救了回來。

國外的“指紋識別”也深受古代中國的影響。早在9世紀中葉，阿拉伯人索拉曼的《大唐風情》里，就詳細記錄了唐朝商人“畫指券”訂立契約的場面。與此同時代的日本，也出臺了“按食指指印為證”的法律。而后“指紋識別”的方式陸續在各國擴散，催生了影響至今的指紋學。