老年大學一席難求

英國《經濟學人》8月17日文章，原題：為什么老年大學在中國一派繁榮　中國成群的銀發一族在一年當中會有幾次在外露宿。他們這樣做是為了搶占最佳位置以便能在中國的老年大學登記注冊，獲得一席之位。

自1983年首次開辦此類學校以來，全中國各地已冒出7萬所老年大學。這些大學提供一些興趣愛好課程，如舞蹈、網購，或者為即將出游的人提供英語課，還有其他更傳統的學科。去年，這些大學招收的學生人數合計達800萬——只占中國60歲以上老人的3%多一點。在上海老年大學，學生平均年齡是65到70歲。

老年大學的想法并不新鮮。“第三年齡大學”運動1973年始于法國。此后，這一運動遍布整個歐洲，在英國尤其受歡迎。中國的第一批老年大學旨在招收共產黨老干部。今天，一些老年大學（名額）預留給退休公務員，但另外一些則對所有人開放。大部分老年大學是政府資助的，平均學費是每學期200元。

（中國）對老年大學的需求大，且這種需求將只會增加。在上海，每6個感興趣的人中只有1人能注冊上學。在杭州，則是16∶1。好幾所老年大學已采取抽簽搖號制，其他老年大學則本著“先到先得”的原則。

到2050年，60歲及以上的中國老人的數量預計將從2.41億增加到4.87億，幾乎占中國總人口的35%。政府的目標是到2020年全國每個縣都要有一所老年大學。畢竟，教育老年人具有現實意義。這有助于提高記憶力并應對孤獨，孤獨會影響健康并推升自殺率。它還符合儒家思想，儒家教導人們學習是一生的美德。

不過，這些老年大學并不能解決中國人口老齡化所引起的所有難題。他們不能代替正式醫保，難以解決社會保障賬單，也無法彌補勞動力短缺。為此，中國政府已在考慮提高退休年齡。與此同時，老年學生們會銘記毛澤東的話：“好好學習，天天向上?！薄?/p>

（陳一譯）