美國(guó)2018年《核態(tài)勢(shì)評(píng)估》報(bào)告指出:“美國(guó)必須具備保持和認(rèn)證核武庫(kù)安全、安保和有效的能力。”然而自冷戰(zhàn)結(jié)束以來(lái),美國(guó)再未研發(fā)過(guò)新核彈頭,其最新的核彈頭W88也是在20世紀(jì)90年代初投入現(xiàn)役的。換言之,平均25~30年前開(kāi)始生產(chǎn)的核彈頭早已超過(guò)原來(lái)的設(shè)計(jì)壽命。那么,在不進(jìn)行地下核試驗(yàn)的條件下,美國(guó)是如何保證核武器安全、有效的呢?
美國(guó)核彈頭儲(chǔ)備管理周期包含監(jiān)測(cè)評(píng)估、拆卸與檢查、飛行試驗(yàn)、部件試驗(yàn)與材料評(píng)價(jià)、重大問(wèn)題研究等一系列復(fù)雜但又相互聯(lián)系的程序,當(dāng)庫(kù)存老化或政策變化時(shí),要么進(jìn)行現(xiàn)代化改造,要么使武器退出現(xiàn)役,并進(jìn)行拆卸與處置。
迄今為止,美國(guó)核彈頭現(xiàn)代化改造包括改動(dòng)、改型和延壽三種方式。改動(dòng)是指結(jié)構(gòu)件的更換或?qū)χ饕M件進(jìn)行規(guī)定的檢驗(yàn),并解決發(fā)現(xiàn)的缺陷和部件退化問(wèn)題。其不影響武器的使用、勤務(wù)和維護(hù)保養(yǎng)特性。改型是對(duì)主要組件設(shè)計(jì)上的改變,可提高失效門(mén)檻,增強(qiáng)安全性,延長(zhǎng)有限壽命部件使用時(shí)間,解決發(fā)現(xiàn)的缺陷和部件退化問(wèn)題,是更為全面的現(xiàn)代化改造。核彈頭的壽命一般為20年,通過(guò)延壽計(jì)劃可再延長(zhǎng)20~30年。
退役彈頭的拆卸工作在潘太克斯廠進(jìn)行,目前年拆卸量300枚左右。其過(guò)程是將核彈頭拆解成主要部件和材料,并將主要部件標(biāo)記為再利用、儲(chǔ)存、回收、監(jiān)測(cè)或處置。至1991年蘇聯(lián)解體時(shí),美國(guó)共生產(chǎn)約70000枚核彈頭。因此,美國(guó)退役核彈頭的拆卸工作量非常大。(摘自《兵器知識(shí)》)